Копья и пулеметы

Дело в том, что интервенты откровенно выдохлись. Продолжать крупномасштабную войну они, безусловно, не смогли бы. Англичане, когда-то восторженным ревом приветствовавшие высадку войск коалиции в Крыму, теперь приуныли и перестали драть глотки. Даже записные «ястребы» притихли. Чересчур много было жертв (по разным источникам, от 40 до 60 тысяч человек), чересчур много денег потрачено, а результаты невелики и бесконечно далеки от первоначальных замыслов (о которых я подробно поговорю чуть позже).

В еще более скверной ситуации оказалась Франция. Ее потери убитыми были гораздо больше – 100 тысяч человек. К тому же Англия все же воевала на свои деньги, а Франция сделала немаленькие займы у европейских банкиров, которые следовало возвращать, – и делать новые в случае, если войну пришлось бы продолжать. Не зря Наполеон Третий, тот еще прохвост, сообразив, в какую авантюру ввязался, еще до окончания кампании, когда был жив Николай Первый, в глубокой конспирации предлагал ему через посредников сепаратные мирные переговоры, а то и сепаратный мир. Неизвестно, что из этого могло бы выйти, вполне возможно, что-то весьма полезное для России – вот только российский канцлер Нессельроде, хвостом его по голове, заложил сведения об этих переговорах австрийскому канцлеру Меттерниху (под чьим влиянием всегда пребывал), а тот быстренько раззвонил по всей Европе. Англичане, глядя на Наполеона, укоризненно качали головами, а тот без особого смущения разводил руками: ну так уж карта легла, парни, дело житейское… Но переговоры, конечно, пришлось прервать.

Какими были людские потери Турции (и Сардинии) я, каюсь, так и не выяснил, но, безусловно, немалыми. К тому же Турция тоже воевала на немаленькие европейские займы, главным образом, английские. Чуточку забегая вперед – отдать их она так и не смогла, в 1858 г. Османская империя официально объявила о своем банкротстве и на какое-то время попала под «внешнее управление» кредиторов. Так что и она была неспособна на продолжение крупномасштабных военных действий, и в Стамбуле, как и во Франции, уже прекрасно понимали, что впутались в безнадежное предприятие. Да и Сардиния как-то не пылала боевым энтузиазмом…

Я совершенно уверен: стоило русским подождать два-три месяца, накапливая силы, и интервенты сами убрались бы восвояси. Развивать наступление в глубь Крыма они явно не собирались. Вполне возможно, прагматик Николай так и поступил бы, но его уже не было в живых…

И наконец, главное…

То, что я сейчас скажу, вполне возможно, многих удивит, но лично я самой проигравшей в Восточной войне страной считаю как раз Великую Британию. По очень простой причине: ей не удалось претворить в жизнь те планы, ради которых она войну и развязала. А планы были грандиозные: отторгнуть от России Крым, Кавказ, Прибалтику, Польшу, Украину, Белоруссию, Петербург с окрестностями, все морские побережья – Черноморское, Балтийское, весь Русский Север с Архангельском. Превратить Россию в сугубо сухопутную страну, которая уже не смогла бы стать главной геополитической угрозой Англии.

Эти планы – не мои домыслы. Слишком много о них говорили открыто в Англии, слишком много писали.

Самое время обратиться к довольно зловещей фигуре Александра Герцена – русский по происхождению, он гораздо более связан с Англией, чем с Россией, так что в книге об Англии ему самое место.

Молодое поколение начало эту персону забывать, а в советские времена Герцен был одной из культовых фигур коммунистической пропаганды как «непримиримый борец с царизмом». Кстати и некстати повторяли слова Ленина: «Декабристы разбудили Герцена». На что уже в наше время поэт Наум Коржавин откликнется ироническими строками:

Какая сука разбудила Ленина?
Кому мешало, что ребенок спит?

Классический «невозвращенец», Герцен в 1853 г. основал в Лондоне так называемую Вольную русскую типографию, где издавал шесть или семь журналов («Колокол» лишь самый знаменитый среди них, были и другие), распространявшихся в России. И множество публицистических статей, рассчитанных уже на Европу. Нужно признать, публицистом был, сволочь, ярким и талантливым, так что немало поспособствовал созданию там образа России как «образа врага».

Неустанно поливал Россию как оплот отсталости и реакции, однако негодуя против «позорного» положения крепостных крестьян в России, как-то не замечал миллионов индусов, загубленных милой его сердцу Англией. И незаметно для себя стал духовным прадедушкой современных диссидентов (да и «белоленточников), о которых Солженицын метко выразился: «Целили в коммунизм, а попали в Россию» (впрочем, кажется, это не Солженицын, а Александр Зиновьев).