Копилка желаний

– Оставь меня, Клара. Не хочу. Мне неинтересно. Ничего больше не интересно, – промолвил червяк, даже не открывая глаз.

– А кто это тебя так? Хочешь, поделюсь с тобой своими крыльями, и ты тоже сможешь летать? – участливо предложила муха.

– Не надо! Уйди от меня, говорю же. Все напрасно… – прошептал Джо, засыпая.

Разбудила его холодная капля, упавшая на нос.

– Вставай, Джо! Я омою тебя, и ты станешь таким, как прежде – веселым и жизнерадостным! – услышал червяк голос сверху.

– Кто ты? – поднял глаза Джо. – Я тебя не вижу!

– Я – Тучка. И во мне – Дождь Перемен. Подставляй тело под мои капли!

– Не хочу! Все равно все плохо. Этот ужасный грузовик., он раздавил меня. Я ведь ему ничего плохого не сделал! – возмутился червяк.

– Знаешь, он не просто так тебя переехал! Настало время подумать о том, для чего ты живешь. Вот машина и помогла в этом, – объясняла Тучка. – Ты ведь в последнее время считал, что все можешь контролировать, верно? Стал горделивым и важным.

– Я? – обиделся Джо. – При чем здесь это? Жил себе, как все.

– Вот тебе и говорит небо – стань проще и доверься жизни, – продолжила Тучка. – Слабо?

– А как же мои раны? – уже не так уверенно произнес червяк.

– Заживут, куда им деться. Мои капли Дождя Перемен мигом их залечат. Только скажи – ты этого хочешь? – подмигнула Тучка.

– Наверное, хочу… – с надеждой ответил Джо.

– Тогда впитывай живительную влагу!

По телу червяка заплясали прохладные капли. И с каждой секундой ему становилось легче. Из ниоткуда появились силы. И даже настроение.

«А все-таки чудная штука – Жизнь!» – подумал червяк, дремля под дождем.

– Все чудеса еще впереди! – пообещал голос откуда-то сверху.

Муки или радость?

В тридевятом царстве, в тридесятом государстве жил-был царь. За нелюдимое поведение и отсутствие всякого интереса к жизни страны его прозвали Странным. Нет, не то чтобы он совсем не заботился о своих подданных. Конечно же, они всегда были накормлены, медицина в государстве процветала, так что грех жаловаться. Вот только праздники… В общем, их не было совсем. Ни народных гуляний, ни пиров горой – ничего, только обычные серые будни, хоть и сытые. Пробовали было когда-то давно устроить – но царь своим скорбным видом испортил людям аппетит, потом все подданные три дня мучились от несварения желудка. На том все попытки торжеств были прекращены.

Вскоре прошел слух, что государь тяжко болен. Многие знахари и доктора – и местные, и заморские – пытались помочь царю излечиться от непонятной болезни. День за днем собирались целые совещания, консилиумы светил медицинской науки, но все было тщетно. Никто не мог помочь царю…

Хворь его была и вправду непростой. Дело в том, что наш государь повадился писать стихи. Сначала все шло как по маслу, а вскоре… Каждый раз, когда приходила муза, царю становилось плохо. Невидимые плети хлестали до изнеможения его тело. Огромные зубы беззвучно впивались в его руки и ноги, оставляя кровавые следы. Страшные судороги раз за разом сотрясали его плоть, заставляя корчиться и стонать от боли. Но наутро… Рождался стих, равного которому не было на всем белом свете. Его мелодия так тонко играла на струнах души, что никто не мог сдержать слез счастья. А царь… Измученный приступом, он целый день лежал в кровати, с ужасом ожидая следующей ночи. С восходом луны все повторялось снова..

Иногда перерыв мог длиться несколько дней. Тогда государь даже выходил на прогулку в сад или катался на лодке по местному озеру. Но снова близился вечер, и… не было спасения от музы. Царскими произведениями зачитывался весь мир, а ему самому сил хватало лишь на едва заметную тень улыбки. Чаще же его лицо искажала гримаса невероятной боли.

Не зная названия и объяснения такой удивительной хвори, эскулапы нарекли ее «муки творчества». Десятки слуг старались, как могли, чтобы облегчить государеву участь. Они натирали его тело чудодейственными мазями, окуривали помещение благовониями, сутки напролет обмахивали кровать кипарисовыми ветвями, чтобы дать царю воздух. Ничего не помогало. Он угасал на глазах.

Тем временем на другом краю мира жил царь, за свой веселый и ровный нрав получивший прозвище Счастливый. Подданные любили его, и неудивительно – он всегда находил повод для нового торжества и устраивал пир горой. Перед празднеством читал всем вслух свои волшебные стихи – от них люди начинали улыбаться, распускались цветы на деревьях и даже птицы переставали петь, завороженно слушая. Вскоре слава чудесная о стихах царских разнеслась во все стороны. Вот уже сотни странствующих купцов со всех концов света стекались ко дворцу, чтобы убедиться в дивном таланте государя.