Копилка желаний

Счастливый царь жил себе, не тужил. Целыми днями он занимался важными государственными делами – общался с вельможами, наблюдал за жизнью подданных, а также лелеял свой чудный сад. Говорят, там цвели цветы необыкновенной красоты! А вечером, усевшись под благоухающим деревом, царь встречал свое вдохновение – быстро-быстро из под его пера вылетали жар-птицы, и следы их крыльев оставляли буквы на бумаге. Буквы складывались в слова, а те – в волшебные стихи. И с каждым словом энергия и сила прибывали в тело государя. Казалось, он сейчас мог свернуть горы! Довольный и веселый, в полночь он засыпал над своими рукописями, а к утру вскакивал свежий, как огурчик. Возле дворца, как обычно, ждала толпа людей – все хотели услышать новый царский шедевр из первых уст. Неудивительно – в стихах было столько легкости и красоты, что всякий заслушался бы.

Вскоре дошла до Счастливого царя весть о том, что где-то в далеком государстве живет Странный царь, больной неизлечимой хворью. Счастливый решил помочь своему талантливому собрату. Довольные жизнью люди всегда открыты миру и готовы творить добро. Попросил он слуг снарядить коней, колесницу, взял с собой нескольких подданных, недельный запас провизии – и помчался в Странное царство. День едут, второй, третий – а добраться никак не могут. На девятый день, голодные и измученные дорогой, наши путники прибыли на место. Предложили им спешиться, отдохнуть, накормили ужином, но к царю не пустили – у того как раз начинался вечерний приступ кошмара.

Начал Счастливый думать, как же он поможет Странному? «Эх, была не была, я же Счастливый, значит, мне повезет, и я обязательно что-то придумаю», – пронеслось в голове молодца, и он постучал в двери дворца. Правдами и неправдами проник в палаты царя и видит страшное зрелище: лежит царь на полу, корчится от боли, стонет, а рядом двое демонов между собой дерутся и царя попутно кусают да плетью хлещут. Над листом склонился маленький ангел и быстро что-то выводит золотым пером.

– Что же ты, Ангелок, государя своего не защищаешь? – обратился Счастливый к писарю.

– Куда уж мне, ваше высочество. Я пытался, только сам еле ноги унес. Вот только и остается дар царский на бумагу выливать, пока он демонов отвлекает. Ведь призвание-то выполнять всем надобно. А талант у него какой – талантище просто! – Ангел поднял крылышки высоко-высоко. – Жаль только, что такие муки творчества терпеть приходится…

– Мы сейчас их перехитрим! – подмигнул Счастливый царь Ангелу. – Эй, демоны! Вы чего разбушевались?

– Ты кто такой? – поднял налитые кровью глазища один из дерущихся.

– Да мы тебя сейчас! – брызнул слюной другой.

– Вы-то меня, конечно же, того… Но! Смотрите, слава-то вся не вам, а Ангелу достанется! – кивнул головой Счастливый.

– Точно… И что же делать? – перебивая друг друга, завопили демоны.

– А вы с Ангелом местами поменяйтесь – пусть он царем занимается, а вы пишите! – предложил Счастливый.

Схватились демоны за золотое перо с двух сторон, начали перетягивать. Ссорились они, ссорились, кто писать будет, пока не поубивали друг друга. Взглянул Странный из-под опухших век – а палачей его и след простыл – испарились! Только перо золотое и рукопись начатая остались. Ангел в углу плачет, а какой-то добрый молодец его утешает.

– Кому я обязан своим освобождением? – простонал несчастный царь.

– Это все муза твоя! – указал Счастливый на Ангела. – Ему все благодарности, он твой талант хранит и приумножает!

Обнял Странный Ангела. Потом как схватился за перо! К утру родилась чудесная поэма – о муках творчества, которые вовсе и не муки, а настоящее, неземное чудо! О том, что откликаться надо на

Ангелов, а не на демонов – те сами друг с другом справятся. А вот Ангелам нужна любовь и благодарность человеческая – тогда и талант будет расти, и мудрость прибудет, и счастье приумножится!

В тот день гуляло все царство. Странный царь (которого вскоре переименовали в Радостного) весело улыбался и шутил, угощал медом своего спасителя Счастливого. Все подданные ликовали и праздновали освобождение государя от болезни. Не забыли и Ангела – ему достался целый кубок нектара и амброзии. Впрочем, разве Ангелам много надо – только лишь любовь и благодарность человеческая…

Черный Плащ

В тридевятом царстве, в тридесятом государстве жил-был царь Олет. Подданные любили его за хороший нрав и доброту, открытость и человечность. Олет любил повторять: «Наше главное богатство – не сундуки с золотом, а люди!»

Однажды, во время праздника урожая, в городе появился незнакомец в черном плаще. Завидев его, горожане удивлялись – обычно на праздниках чужаки не появлялись. Кроме того, от Черного плаща веяло таким ледяным холодом, что в теплый летний день приходилось кутаться в платок или куртку.

Кто-то из слуг донес государю о появлении незнакомца. Тот сразу же распорядился срочно привести его во дворец.

– Кто ты? – спросил Олет, рассматривая гостя.

Незнакомец молчал. Царь подошел ближе, и тотчас поежился от холода.

– Принесите мне теплое одеяло, – велел он придворным слугам.