Копьё Кентавра

Их было тридцать. Всего тридцать смельчаков отправились в самый далёкий путь, который когда‑либо свершал человек. Три года и девять месяцев длилась программа подготовки интернационального, интеркорпоративного экипажа. За это время они очень хорошо узнали друг друга, научились общаться, уважать личные границы, потребности и навыки друг друга. Каждый из них был уникален и в высшей степени достоин миссии, объединившей человечество. Капитан экспедиции Ричард Норман, герой Америки, лауреат высших наград Организации Объединённых Наций, почётный сотрудник «Спейс КьюЭкс Корпорейшен» и Объединённого АвиаКосмического Агентства UASA. Если кто‑то и должен был возглавить экспедицию, то только он. Марис де Леклер, начальник психологической службы, главный консультант UASA собственнолично отправился в пожизненный полёт, чтобы поддерживать экипаж в трудные минуты. Главный инженер корабля Карлос Джексон – старый Си Джей. Настоящий волшебник во всём, что касается техники. В его руках даже стальная болванка превращается в атомный реактор. Алессандро Рэйн, генетик, занимавшийся адаптацией флоры к агрессивным условиям верхних слоёв атмосферы Венеры, морям Энцелада и Титана. Биолог Марта Ким, планетолог‑материаловед Элли Майерс, Этери Карлаги, Томми Лунг, Пенелопа Солис… Перечисляя имена друзей и коллег Максим снова почувствовал уверенность в успехе столь сложного начинания. Он оказался членом самой талантливой и самой сплочённой команды из всех, которые когда‑либо наблюдал. Эти люди вместе могут перевернуть Вселенную! А если учесть вклад полутора тысяч специалистов на Земле, которые четверть века вели расчёты, строили, оснащали и отправляли десятками грузовых кораблей модули первой экзоколонии в царство соседней звезды…

– До пуска двигателей десять минут.

Да, этот масштабный научно‑технический проект на самом деле объединил Землю. Ради работы по созданию экзоколонии на Проксиме Центавра b, пошли навстречу друг другу вчерашние непримиримые геополитические противники. Возобновился скромный научно‑технический обмен, стало выделяться больше ресурсов на опытно‑конструкторские и научно‑исследовательские работы. Но основной вклад в развитие проекта вложили, конечно, транснациональные корпоративные конгломераты. После того как ООН рекомендовало национальным государствам ратифицировать Биль о Свободах, в национальных правительствах обнаружилась нечеловеческая любовь практически всех крупных руководителей к частным компаниям. Биль очень серьёзно ограничивал законодательства государств в части контроля бизнеса и общегражданских правовых норм. Но при этом не затрагивал праворегулирование внутри корпораций. Не удивительно, что в целых частных городах – аттальерах – функции закона стали выполнять стандарты организаций, а роль полиции – службы безопасности. Именно глобальный проект по колонизации экзопланет открыл границы между корпоративными сетями эко‑поселений и научными коллективами. Корпоративный мир приостановил конкурентные противостояния и, говорят, даже оставшиеся за стенами цивилизованных городов номады стали реже воевать, обратив взоры в космос.

– До пуска двигателей пять минут.

– Включаю внешний контур охлаждения, – отозвался мелодичный голос корабля.

Искусственный интеллект Эйлис разрабатывалась специально для технического управления первым пилотируемым межзвёздным крейсером. Ей подчинялись сотни глаз, сотни автоматизированных систем с тысячами сенсоров, передатчиков и манипуляторов, обеспечивающих жизнь находящихся и работающих на борту людей. В четырёх целых двадцати двух сотых световых годах, в конечном пункте назначения экспедиции, её сменит ещё более мощный и совершенный Альвис, предназначенный для управления колонией на Проксиме Центавра b. Уже шесть лет Альвис высылает своим создателям подробные отчёты об автоматически проводимых работах по развёртке модулей первой и единственной экзоколонии Человечества. Сначала автономный конструкционный блок, который должен обеспечить развёртку остальных модулей. Затем связка энергетических систем, предназначенных для питания колонии энергией и электромагнитной защиты территории развёртки от жёсткой радиации частых смертоносных вспышек красного карлика. Следом пришёл отчёт о начале развёртки промышленных собирающих и обрабатывающих отсеков, предназначенных для переработки корундовых почв чужой планеты в прочную керамику. Принтеры с высокотемпературным наслоением уже много лет используются в труднодоступных областях на Земле, Луне, Марсе, и сотне научных станций, разбросанных по всей Солнечной системе, для изготовления предметов первой необходимости и даже конструкционных материалов практически любой формы и сложности. Следом должны будут разворачиваться мощнейшие научные модули, оснащённые самым современным, практичным и надёжным оборудованием, включая орбитальный радиотелескоп, лабораторный гаммаскоп и многое другое. И уже перед самым прибытием экипажа Альвис развернёт жилые модули и модули жизнеобеспечения на три тысячи колонистов.

– До пуска двигателей четыре минуты.