Кор-Унтару

   - Вот это акустика, - Теаран снова сполз на высокомерное пренебрежение, крепко попахивавшее снобизмом.

   - Не переживай, ваше сиятельство, я Айхела в бок пинать буду, как только он начнет храпеть. Мы с ним на полу дрыхнем, у ног прекрасной Лайлин, - гримасничая для несуществующих зрителей, выдал Эрикир, и принялся лепить себе из пены женскую грудь.

   - За собой следи! - донеслось из-за стены, - А то ведь и папа кое-кого пнуть может.

   Юноша только было открыл рот, на ходу продумывая фразу, как в комнату вошел гальт. Мрачный и суровый. Эри проследил напряженный взгляд, которым Халахам окинул виконта, и мгновенно растерял все веселье. Без слов поняв, что его присутствие нежелательно, он окунулся с головой, смывая мыло, и вылетел из воды, как пробка из бутылки. Через минуту Н'Карн и Халахам остались одни.

   - Пришли вести от Каилары, - чеканя слова произнес гальт.

   Пальцы Теарана сжали подлокотник, и палка со стуком упала на пол.

   - Говорить буду кратко. Но ты не дергайся, виконт. Иначе свяжу.

   - Не тяни, - голос сорвался на шепот.

   - В Юрре новый градоправитель. Доаран Одамад Н'Карн. Ты - умер. Н'Борд сбежал в поместье и заперся в замке. На осаду отправлена рота солдат из Тайринского батальона, с ними два артиллерийских расчета. Каилара в качестве боевого мага руководит осадой вместе с командиром.

   - Что с отцом?

   - Его больше нет, Теан.

   Тишина разлилась звоном в голове, Теаран задержал дыхание.

   Халахам мог судить о реакции виконта только по дрожи его губ. Гальт видел, что дрожь эту рождают не слезы, а нечто иное. Происходящие в душе Н'Карна трансформации совсем ему не нравились. Они были опасны для планов гальта в отношении носителей. Если виконт сейчас взбрыкнет, то придется применить силу, а этого Халахаму хотелось по возможности избежать.

   Но юноша внезапно обмяк, откинулся на спинку кресла и осторожно выдохнул.

   - Мне нужно побыть одному.

   Гальт прикрыл глаза, расслабляя затекшие плечи. Кивнул.

   - Конечно.

   Но когда дверь затворилась, и затихли шаги, Теаран сжал зубы до хруста и со всей силы треснул кулаками подлокотники. В жилах вместе с кровью закипала ярость.

   - Спрошу со вс-сех, - заклокотало в горле. - Полную цену.

   После слов Халахама о смерти отца он ощутил, как тихо распахнулась бездна под ногами, и оттуда взлетел бархатный рык Зверя. Заслоны были сняты, цепи истлели - сила лилась спокойным потоком. Послушная, пьянящая.

   Теаран вывалился из кресла на пол, нащупав палку, сжал ее в разбитом кулаке и направил слабое дуновение внутреннего жара к пальцам. Он не видел, но знал, что дерево под ладонью потемнело.

   Остановив тление, Н'Карн вернулся в кресло, позволив, наконец, горю растечься желчью по ранам.

   13 глава. За Звон Золотишка

   Найми меня, но не рассчитывай на преданность.

   Я здесь не ради золота, поверь.

   Мои пути для всех останутся неведомы.

   И моя сила - мой треклятый Зверь,

   Служить способный только зову крови,

   Гулять не будет на коротком поводке.

   Сомкнув кольцо, уйду - не остановишь -

   Без сожаления, без страха... Налегке.

   - Ты слухай сюда! Три дни тому столкнулся в степи с ведьмацкими гончими! Что за твари, скажу я тебе. Всю душу вмиг холодом протянуло, как они мимо нас с Ховрашкой смерчем пронеслись. А следом эти - в балахонах. Летят едва не прытче своих псов, по траве подолами метут - колосья, как косой, срезают. Меня ток ветер в рожу - хап! Хавраш взбрыкнул, да чуть не скинул, подлец.

   - Ври! И не затоптали тя?! Мало кто из тех, шо попадались на их пути, на своих ногах уходили. Бывало ужо... всякое. Жоровым магам все сходит с рук.

   - Типун те на язык! Хватит с меня страху.

   - Куда гнали-то?

   - Дык, сюда.

   - Ты шо! А у нас тихо пока...

   - Видать, стороной прошли. Коли уже я до Зенира добрался, а их не было - то точно мимо проскочили. А и добре. Охранило Небо городишко.

   Вдова оглянулась на говоривших, окидывая обоих быстрым взглядом, пока поднималась из-за стола. От одного невыносимо разило сапожным кремом, следы которого коричневыми пятнами расцветили грубый передник. Второй сидел спиной к окну, развалившись на стуле и вытянув ноги в изношенных, заляпанных грязью ботфортах. Припорошенная пылью куртка дополняла образ человека, проведшего самое меньшее трое суток в седле. То есть на гон нарвался именно он. В общем-то, ей не было никакого дела до получивших задание гончих, а так же до разговоров о них, но сработала привычка. Шеа подцепила информацию, изучила говоривших и запомнила. На всякий случай.

   Пройдя к стойке, Вдова стукнула костяшкой пальца в медную тарелку, висевшую вроде маленького гонга на специальной перекладине. Сопровождаемый взглядом черных глаз, из глубины зала подошел хозяин.

   - Ложкой стучать надо. Зачем она по-твоему тут лежит? - хмуро буркнул он, на ходу протирая руки застиранным полотенцем. - Так не слышно ни жора.