Корабль-дракон

Человеку показалось бы, что он попал в сказку, а не на корабль. Но я человеком не был. Меня нельзя было удивить магическими трюками, зато меня можно было обольстить. Из-за сходства Медеи Шаи с Розой, я надолго остался на корабле феи. Мне было даже всё равно, куда мы плывем. Если корабль держит курс не туда, куда я хочу попасть, я ведь в любой момент могу превратиться в дракона и улететь с палубы. Перелететь через целое море для меня не стоит усилий. За века магической практики мои крылья окрепли настолько, что я легко облечу и океан. В последнее время я многократно парил над морями и океанами, а Розу так и не увидел. Бывшая королева фей это всё, что мне удалось достать. Как жаль, что вместо Розы у меня появилась лишь ее копия с черными узорчатыми крыльями и корундом во лбу.

Корабль феи плыл вперед, сам выбирая направление. Медея Шаи играла на арфе и напевала песню о черном царстве, название которого стало частью ее имени. Вероятно, это означало, что черное царство и его королева слились воедино.

— Кстати, где находится черное царство Шаи? — полюбопытствовал я.

— Всюду, где я захочу, — бывшая королева фей отвечала певучим тоном, будто песня не прерывалась. — Однажды оно возникло в пустыне, где я одурманила и поработила одного султана, а другой раз в пустоши, где на войну со мной приехал король, территории которого я заняла. Увидев меня во главе моих войск, он опустил оружие. Чудовища, которые воевали за меня, его не испугали, но меня поранить он испугался. Романтичная тогда случилась история. Ты будешь ревновать, если я расскажу о своей первой любви к человеку?

— Лучше скажи, где царство Шаи находится сейчас? Я облетел весь мир, но не видел его нигде. Видимо, оно стало легендой или спрятано внутри магического ларца? Стоит открыть ларец, и оно вырвется оттуда, как и его королева?

Медея Шаи недовольно нахмурила угольно-черные брови. Напоминание о заточении было ей неприятно.

— Царство Шаи не спрятано ни в ларце, ни на дне озера, ни под песком пустыни. Сейчас оно находится в магических землях. Даже тебе не безопасно пролетать над ними. Любой дракон ослабнет и погибнет, если решится на перелет через них. Зато для меня магические земли не опасны.

— Но вся твоя армия разлетелась и расползлась по злачным уголкам вселенной, едва узнала о твоем заточении.

— Нет, не вся! — Медея Шаи радостно уставилась на одинокого изумрудно-зеленого дракона, который подлетел к нашему кораблю. — Драконьи стаи помнят, что когда-то служили мне. Драконы ощутили, что я проснулась. Скоро все они вернутся к своей королеве.

Дракон осторожно парил над кораблем, не планируя сжечь его или задеть когтями, но Медею Шаи всё равно ждало разочарование. Вместо того чтобы обратить внимание на бывшую королеву фей, дракон поклонился мне. Оказалось, что он подлетел к кораблю феи лишь для того, чтобы приветствовать своего императора. Медея Шаи готова была рвать и метать от ревности. С тех пор, как она уснула в шкатулке Дженет, драконы нашли себе другого повелителя.

Драться с императором драконов не имело смысла, поэтому Медея Шаи ударила по струнам арфы и запела о принцессе по имени Роза, которая обманула дракона и сбежала от него. Откуда только она узнала эту историю? Неужели подводные существа ей донесли? Они вездесущие, и бывшая королева фей им очень нравится. Вокруг корабля-феи собрались целые стайки уродливых водяных. Я с отвращением смотрел на их перепончатые лапы, тянущиеся к корме. Дохнуть на морских чудовищ огнем, мне мешала лишь вежливость. В конце концов, я гость на корабле-фее, а водяные твари выражают почтение хозяйке корабля.

— Та, кто названа в честь цветка с шипами, всегда будет подобна колючей розе, — напевала Медея Шаи. — Даже дракон исколется о ее шипы.

Это прозвучало, как оскорбление. Я отвернулся от королевы фей. Ее красота меня больше не радовала. Как можно считать прекрасной женщину со злым и мстительным характером.

— После тебя Роза стала новой королевой фей, — сообщил я.

— Ее избрали феи?

— Я ее избрал, а феи смирились.

— Как удобно иметь мужа-дракона! Мне вот пришлось завоевывать власть в стране фей. Из-за этого многие сочли меня узурпатором.

— А ты им не была?

— Тогда у меня были легионы чудовищ, а сейчас на моем корабле присутствует лишь один дракон. Зато он император драконов. Кажется, я в выигрыше.

Что она затеяла? Я покосился на королеву фей, которая терзала арфу. Кажется, титул бывшей королевы ее не устраивал. Она хотела вернуть власть. Я ей в этом помогать, разумеется, не собирался. Хотя назло Розе можно было бы и помочь. Вдруг тогда она объявится и начнет отстаивать свои права. Тут я ее и поймаю.