Корабль мечты

Она еще раз оглянулась, но на набережной никого не было. У Джудитты подкосились ноги, ей пришлось схватиться за поручни. В грязноватой воде она увидела свое отражение. От возбуждения у нее потемнело в глазах. Девушка еще раз взглянула на бабочку, которую ей подбросили в карман. Затем – на руку. Незнакомец поцеловал ее.

– Меркурио, – прошептала она.

И словно это имя обладало всеми смыслами, роившимися сейчас в ее голове, девушка повторила:

– Меркурио!

Она помчалась обратно. От надежды ее трясло, словно случилось несчастье.

– Меркурио! – крикнула она, сама удивившись силе своего голоса.

Ей хотелось остановиться, замолчать, но девушка не могла сдержаться.

– Меркурио! – вновь и вновь кричала она.

Джудитта бежала, боясь, что потеряла его.

Но фигура в капюшоне возникла на том же месте, на котором, казалось, растворилась в воздухе.

Джудитта остановилась как громом пораженная.

Меркурио медленно снял капюшон. Он тоже не мог сдвинуться с места.

– Я тут. – Юноша говорил так тихо, что Джудитта его не услышала.

После стольких ночей, проведенных в мыслях друг о друге, в мечтах друг о друге, они встретились, но, невзирая на невероятную страсть, вспыхнувшую между ними, ни Меркурио, ни Джудитта не могли пошевелиться.

– Нет никакой другой девушки. – Меркурио произнес это слишком тихо, и Джудитта опять не услышала его.

А у нее на глазах выступили слезы, и потому она не могла прочитать эти слова по его губам. Девушка заставила себя сделать шаг. Всего один шаг. И когда она решилась-таки пойти вперед, кто-то за ее спиной сказал:

– Пойдем, Джудитта.

Капитан Ланцафам взял ее за руку.

– Пойдем, – сказал он. – Пора закрывать ворота. Отец ждет тебя.

Джудитта испуганно остановилась, но по-прежнему не сводила с Меркурио глаз.

– Джудитта… – прошептал он.

– Меркурио… – прошептала она.

Ланцафам махнул на Меркурио рукой, словно отгоняя его.

– Пойдем, Джудитта. – Капитан потащил ее в сторону Гетто Нуово.

Девушка покорно поплелась за ним, все еще глядя на Меркурио. Юноша шел за ними, держась на том же расстоянии.

Джудитта перешла мост и позволила Ланцафаму завести себя во внутренний двор. Но когда капитан отпустил ее руку и отдал своим людям приказ закрыть ворота, девушка остановилась. Она по-прежнему смотрела на Меркурио. Их взгляды встретились. Что-то в Меркурио изменилось. «Нос, – поняла Джудитта, – что-то случилось с его носом». Теперь Меркурио выглядел мужественнее. И красивее.

Юноша остановился в начале моста. Услышав, как с глухим стуком захлопнулись ворота, он рванулся вперед.

– Нет никакой другой девушки! – крикнул он. На этот раз его голос прозвучал в полную силу.

Капитан и стражники преградили Меркурио путь на середине моста.

– Приложи ладонь к воротам! – крикнула Джудитта из Гетто Нуово.

Запыхавшись, Меркурио в отчаянии уставился на Ланцафама и его людей.

Те опустили глаза и отошли в сторону, хотя никто не промолвил и слова.

Меркурио медленно прошел мимо них.

У ворот он опустил ладонь на дубовую створку.

– Я здесь.

– Я здесь, – повторила Джудитта, опуская ладонь на створку с противоположной стороны ворот.

– Я чувствую тебя, – прошептал Меркурио.

– Я чувствую тебя, – эхом откликнулась Джудитта.

Глава 46

Бенедетта поклялась себе, что больше не прольет ни слезинки. Теперь, когда она стала любовницей патриция Контарини, в распоряжении девушки оказались его деньги, и она решила потратить их с умом. Для Бенедетты наилучшей тратой золота оказался визит к Рейне Зулейн, которую все звали Рейной-чародейкой.

– Прошу, входите, ваша милость, – донесся голос из-за легкой занавески, блестящей, кобальтово-синей, вышитой желтыми звездами.

Бенедетта была ошеломлена столь почтительным обращением. Она привыкла, чтобы к ней обращались на «ты». Девушка взглянула на свое отражение в окне прихожей. На нее смотрела молодая женщина в шуршащем платье из блестящего темно-коричневого шелка. В зависимости от того, как на ткань падали лучи света, коричневый цвет отливал то оранжевым, то огненно-красным.

Вырез платья украшали чудные кружева, на шее сияло жемчужное ожерелье. Медно-рыжие волосы были заплетены в косы и подобраны украшенными жемчугом шпильками. К тому же от Бенедетты пахло гвоздикой и индийскими благовониями. Девушка поклонилась, удивляясь изяществу красавицы в зеркальной глади стекла.

– Ваша милость, – прошептала она.

Бенедетта вошла за испещренную звездочками занавеску.