Корабль-призрак и другие ужасные истории

– Боже мой, – крикнул выбежавший к кругу человек в легких светлых шортах и майке. – А самолет уже прилетел? – спросил он неизвестно у кого. – Где я? Это аэропорт?

– Улетел твой самолет, – развернулся к нему Болт, и человек сразу же исчез. – Пешком надо ходить, – бросил он в сторону оскалившегося в вечной улыбке скелета.

Валька вынул из банки мелок, зажал его в кулаке, присел на корточки около линии. К нему тут же подскочила Машка.

– Давай скорее, а то все мороженое без нас съедят.

– Иди ты, Подгорнова, знаешь куда? – рявкнул на нее Чайник.

– Какой ты все-таки грубый, – обиделась Машка, отворачиваясь к елкам.

За ее спиной прошла Магда.

– С девочками так не разговаривают, – наставительно произнесла она. – Неужели сложно выполнить ее просьбу?

Шейкин одним пальцем потер линию, смахнул просыпанный порошок.

Ничего не происходило.

Он стер побольше.

– С девочками надо говорить уважительно, – продолжала ворковать ведьма, подходя к линии вплотную, – и выполнять то, что они просят.

Зажмурившись, Чайник всей ладонью стер мел.

– И никогда ни в чем им не отказывать, – девушка занесла над разорванной линией ногу.

– Магда, – воскликнул капитан, который из-за спины ведьмы не видел, что происходит. – Ты как всегда не вовремя со своими нравоучениями!

Девушка повернула голову на крик, ногой наступая на линию.

Вальке показалось, что воздух дрогнул и раскололся. Деревья превратились обратно в прах. Магда раскрыла рот в оглушительном крике, хотя самого крика слышно не было. Но было ясно, что она кричит, громко, с надрывом. От ноги вверх ведьму объяло пламя. Она стояла посредине огромного костра, раскинув руки и широко разинув рот. Там, где до этого шумели деревья, тоже взметнулся огонь. Высокий, метра в два. Собой он скрыл и пиратов, и парусник. Одна Магда стояла в нем и горела, как огромная сухая ветка, волосы на голове стояли дыбом, также объятые пламенем. Медальон на ее груди отливал красным цветом. Ведьма недовольно водила головой, как будто что-то искала. Валька с Колей сжались в самом центре круга, пытаясь скрыться от ослепительного огня. Фигура девушки колебалась, то наклоняясь вперед, то откидываясь назад. Огненными руками она пыталась дотронуться до мальчишек, но у нее это не получалось.

Наконец Магда сделала шаг в сторону, сходя с линии. И сразу же стало темно. Только свечки, расставленные вдоль круга, продолжали гореть.

– Противные мальчишки, – зашипела ведьма, встряхивая руками. На ней стремительно вырастал новый балахон.

Лица капитана и Бритвы были вытянуты, гигант испуганно выглядывал из-за буфетной стойки, скелеты из белых стали черными. Лошадь в дальнем углу зала дожевывала остатки травы и недовольно фырчала.

Ведьма с трудом оторвала ногу, все еще стоящую вне круга, и поставила рядом с другой ногой.

Погасли свечки.

– Никто не может встать на моем пути, – пророкотала Магда, протягивая вперед руки. – Никто мне не может помешать.

Сначала Чайник запустил в нее жестяную банку из-под свечек, потом пакетики с порошком, следом банку с мелками, не забыв прихватить для себя парочку кусочков. Последней в нее полетела тяжелая сумка Вениамина. Ведьме каждый раз удавалось отбиться от летящих в нее предметов.

– Дай сюда! – Вафел выхватил у Шейкина мелок, перекатился через линию и быстро стал чертить еще один круг. – Нужно прыгать из одного круга в другой. Когда дойдешь до красной метки, то достигнешь своего могущества, – прошептал он себе под нос фразу из сна.

На мальчика со всех сторон накинулись скелеты, полезли из щелей фантастические звери – кошки с телом овцы, единороги, черепахи с колючками, рыбы на ножках. Все они начали кусать, лягать и бодать Колю. Отбиваясь от них одной рукой, другой он крепко сжимал мелок.

– Валька, – завопил Семенов, – замыкай ведьму в кругу скорее.

Ведьма уже дошла до Чайника. Ее огромные черные глаза были совсем рядом, руки с наливающимися красным ногтями почти касались его. Шейкин почувствовал ледяное дыхание, исходящее от всего ее тела. Крик Вафли вывел его из оцепенения. Он уклонился от тянущихся рук, поднырнул под них, бросился к линии и выпадающим из пальцев мелком провел черту.

Ведьма перестала завывать и повернула голову.

– Что это? – презрительно спросила она.

– Я замыкаю тебя в этом кругу, – бросил ей Чайник. – Ты останешься здесь навсегда, а я пошел.

Чтобы не попасть под руки Магды, Валька по полу перекатился в противоположную часть круга, встал и прыгнул к Семенову. В ту же секунду Коля соединил линии нового круга.

– Я замыкаю этот круг, – прошептал он, – сюда никто не войдет.

С громким топотом конь вылетел в центр зала. Увидев, что с хозяйкой творится что-то неладное, он занервничал, стал метаться вдоль линий, не в силах преодолеть призрачную преграду.

– Магда, – заорал капитан, уворачиваясь от коня. – Что случилось?

– Только не от мальчишек, – прошептала ведьма. – Быть побежденной серьезным противником, могучим колдуном, самим дьяволом, – но не жалким мальчишкой. Вы мне ответите за это!

– Что теперь? – спросил Шейкин.

Друзья с ужасом смотрели на разгневанную колдунью.