Корабль призраков

– Это на кого вам тут плевать? – побагровел Гивиниан.

– На вас! – надменно сказал первый бугай.

– Вы бы, доходяги, шли отсюда, – презрительно кинул второй. – Вы свое получили, теперь наша очередь купца трясти.

Наезд был сделан очень грамотно. Какой уважающий себя мужик стерпит такое хамство?

– Боюсь, ошиблись вы, ребята, – печально вздохнул Блад. – Не на тех напрыгнули.

Его слова сработали как спусковой крючок. Физиономия громилы с квадратной челюстью, оказавшегося в опасной близости от Джима, вдребезги разнесла столешницу, а второй отправился в полет, сметенный мощным ударом Блада, который мгновенно оказался на ногах. Остап опрометью бросился к выходу и успел выскочить из него, прежде чем ресторан встал на дыбы.

Как оказалось, внутри не было ни одного случайного посетителя. Учтя подвиги Джима в казино, Сплинтер с Шреддером хорошо подстраховались, подключив к делу местную банду, и теперь подбирались к своим жертвам сквозь мятущуюся толпу, в эпицентре которой бушевала команда Блада, сокрушая челюсти и черепа.

А нападавшим приходилось туго. Коротышку гнома, лихо орудовавшего бутылкой, сдернутой с чьего-то стола, было нелегко свалить, но не он для них был главным противником. Джим, мгновенно вошедший в темп, отрубал всех оказавшихся возле него на расстоянии удара, а Блад вообще словно размазался в пространстве, что удивило даже его самого. Нет, он умел драться. Прекрасно умел. Спецназ его многому научил, но так как он дрался сейчас, было просто непостижимо. Словно кто-то извне помогал, услужливо замедляя время, и капитан, проскальзывая между секундами, выкашивал противников, удивляясь: почему до сих пор не порвал связки на ногах, проделывая такие невероятные кульбиты? Мало того, Блад проделывал их, умудряясь придерживать шляпу, которая придавала ему довольно импозантный вид, за что он ей стал в последнее время дорожить, и, что интересно, за все время драки ни разу не обнажил шпагу, не желая марать ее об эту человеческую мразь…

– Папа, это абсолютно новый вид! – восторгалась Алиса, разглядывая сиреневое чудо в прозрачном скафандре.

– Да, амебы такого размера на Земле не водятся. Интересно, что заставило одноклеточный организм разрастись до таких размеров? Надо узнать состав питательной среды. Уважаемый продавец, – обратился профессор к нахохлившейся птице, – сколько стоит…

– Вообще-то это я его продаю, – пробулькала амеба.

Стесси снисходительно смотрела на увлекшихся ученых, когда звон разбитого стекла заставил ее рывком развернуться. Фиолетовый выхватил бластер.

Из разбитого окна вылетело чье-то тело и грузно шмякнулось на асфальт.

– Джимми… – побледнела Стесси и что есть духу понеслась к ресторану, теряя на бегу босоножки.

Следом за ней рванули остальные. Однако их помощь уже не требовалась. Судя по всему, это был финальный аккорд. Прямо через разбитое окно на базарную улицу вышла посмеивающаяся команда Блада.

– Можете не волноваться, – радостно сказал мчавшейся навстречу толпе Гиви, – движок мы купить успели.

– С программами, – добавил Джим, – и…

Стесси с разбегу запрыгнула на юнгу и, плача, начала покрывать его лицо поцелуями.

– Везет же парню… – Блад не успел договорить, так как на него налетела растрепанная Алиса, чуть не сбив с ног.

– Ты живой? Не ранен? Ничего себе не сломал? – шмыгая носом, причитала девчонка, ощупывая его со всех сторон. – Да что за наказание такое? Тебя одного никуда отпускать нельзя!

Профессор замер при виде такого бурного проявления чувств, растерянно посмотрел на Фиолетового, но тот лишь удрученно вздохнул и отвел в сторону глаза. В этот момент зашевелилось тело на асфальте, и Алиса как с цепи сорвалась.

– Ах ты, сволочь! – начала пинать она бандита. – На тебе! Получай! Получай!

– Кончай зверствовать, малолетка, ему и так хреново. – Блад сгреб разбушевавшуюся девицу в охапку и оттащил от жертвы. – Так, валим отсюда, пока полиция не нагрянула. Нам только проблем с законом не хватает.

Джим метнулся за босоножками Стесси, помог ей обуться, и вся компания скрылась в ближайшем переулке гомонящего базара. Судя по всему, такие сцены были здесь обычным делом и местные жители относились к ним с олимпийским спокойствием.

33

– Успели что-нибудь купить? – спросил Джим профессора. – Я в том смысле, что готов оплатить любой счет.

– А? Что? – встрепенулся Лепестков. Мысли профессора крутились вокруг Алисы и Блада. Он все никак не мог привыкнуть к мысли, что дочка уже взрослая.

– Я говорю: успели что-нибудь купить?

– Когда? Только первую зверушку себе присмотрели, как…

– …выяснилось, что это продавец, – фыркнула успокоившаяся Алиса.

– Как выяснилось, что команда «Ара-Беллы» в ресторане драку учинила, – кинул сердитый взгляд на дочку Лепестков, а затем перевел его на Блада. – Из-за чего хоть подрались-то?

– Нам не понравились манеры ряда посетителей.

– И как велик этот ряд? – осторожно спросил штурман.

– Весь ресторан…