Корабль уродов

После трагической истории с Димоном жизнь искателя Бориски разительно переменилась: он бросил пить и ходить в Кратер, устроился в коммерческую фирму, приватизировавшую вентиляторный завод, получил в свое распоряжение станок с числовым программных управлением и начал реально работать, выдавая на-гора всевозможные скобяные изделия. Вольные искатели частенько наведывались к нему за «сюрикенами» ― кругляшами из жестяного или цинкового листа, которые с недавних пор применялись для провешивания маршрута, заменив тяжелые гайки. Под тем же предлогом (за сюрикенами) приходил к нему и Тяглов. Однако на самом деле он платил Бориске за другое. Токарь оказался идеальным сейфом. Директор коммерческой фирмы выделил Дрыну еще и каморку в подвале механического корпуса ― она была устроена так, что когда Андрей спускался туда, его каждый раз охватывал легкий приступ клаустрофобии, будто бы он забирался внутрь батискафа или подводной лодки. Сходство дополняла тяжелая стальная дверь с вращающимся штурвалом замка. Дрын в прямом смысле жил в этой каморке, редко выбираясь наружу. Внутри стоял топчан, на котором Бориска спал, и сварной металлический стол, в котором он держал инструменты. Помимо инструментов в том же столе прятался ноутбук «троечка», который принадлежал Тяглову и на жестком диске которого хранилась одна из двух существующих в природе копий универсальной физико-математической модели Кратера, написанной Андреем в период обучения в аспирантуре. Эти ноутбук и копию Тяглов не обменял бы на все деньги мира. А будучи разумным человеком прекрасно понимал, что если информация о возможностях модели утечет в большой мир, ее автору слабо не покажется: сожрут в пять минут. Еще в конце восьмидесятых Андрей сообразил, что самый надежный способ сохранить тайну о модели ― это никогда, никому и ни при каких обстоятельствах не рассказывать о ее существовании. Не знал о модели и Дрын, он просто получал ежемесячный гонорар за хранение ценной электронно-вычислительной техники. Обратиться к токарю с подобной просьбой тоже было риском, но риском допустимым с учетом того, что Андрей стал женатым человеком, а ноутбук в семье не может долго оставаться персональным компьютером ― раньше или позже Наталья обнаружила бы заглубленную директорию и поинтересовалась бы, что там спрятано под паролем. В этом смысле Бориска был надежнее ― он в вычислительной технике ничего не понимал, относясь к компьютерам и к их владельцам с уважительной опаской.

Дрын открыл на стук, повернув штурвал и пропустив Андрея в каморку.

― Здорово, земеля, ― поприветствовал он.

― Здорово! ― отозвался Тяглов. ― Мне поработать надо.

― Нет проблем, ― Бориска с самым благостным видом отодвинулся от сварного стола.

Андрей вытащил и раскрыл ноутбук. Пока загружалась операционная система, Тяглов осмотрелся вокруг. Отметил, что у Дрына появилось на стене новое украшение ― яркий плакат с большегрудой длинноногой красоткой. Трезвый образ жизни явно и положительно сказывался на самочувствии токаря: он уже и девушками интересоваться начал.

― Твоя подруга? ― спросил Андрей, кивая на плакат.

― Сидни Кроуфорд, ― важно доложил Бориска.

― Кто такая? Почему не знаю?

― Топ-модель… Слушай, земеля, ― вдруг забеспокоился Дрын, ― у тебя консультацию взять можно? Ты ж по бизнесу раньше был? У меня тут бабки образовались ― в какие акции вложить посоветуешь? «МММ» тебе как?

― Никак, ― отозвался Тяглов, усаживаясь за компьютер, запуская модель и вводя начальные параметры: временной интервал, географическую привязку и локализацию. ― Прикинь, ты отдашь деньги, а взамен получишь непонятные бумажки. Стоит ли связываться?

― Это инвестиция, ― заявил Дрын сурово. ― Капиталовложение. Принесет прибыль. «МММ» ведь не просто так деньги берет, а вкладывает их в работу.

― Кто тебе такую глупость сказал? ― Андрей поддерживал разговор по инерции, дожидаясь, пока пройдут первые итерации, и можно будет ввести поправочные коэффициенты. ― Какая там прибыль? Какая работа? Халявный сыр знаешь где бывает?

― Я не халявщик, ― отозвался Дрын с достоинством. ― Я партнер.

― Ну-ну, ― сказал Тяглов. ― Слушай, мне бы пару звонков сделать. Иди погуляй полчасика.

― Тока не по межгороду, ― предупредил Дрын, поднимаясь с табуретки и придвигая Андрею старый телефонный аппарат.

― Само собой.

Когда дверь за Бориской закрылась, Тяглов помедлил, ругнулся матерно вполголоса и набрал номер.

― Слушаю, ― отозвался на том конце провода сдержанный мужской голос.

― Это я, ― сказал Тяглов.

― Неправильный ответ, ― после короткой паузы произнес голос. ― Как надо правильно?

― Это Наталья, ― со вздохом поправился Андрей.

― Что скажешь, Наталья?

― Мне нужна информация. Стрижаков и Локоть. Международное уфологическое общество. О чем-нибудь говорит?