Коралловый браслет

Девушка поставила перед ними тарелку с нарезанным кружками ананасом и, поколебавшись, все же села. Она уже убедилась, что Павел сильно пьян, зато Илья держится отлично, и решила, что до серьезного скандала дело не дойдет. Взяв кусочек ананаса, она покосилась на бывшего любовника. Тот тупо созерцал стоявшую перед ним запотевшую бутылку и время от времени прикрывал ладонью рот, сдерживая икоту.

– Кажется, ты за рулем? – отрывисто спросила она.

– Со вчерашнего дня на такси катаюсь, – пробормотал тот, пытаясь сфокусировать взгляд осоловелых глаз на бутылке. – С тех пор, как с тобой попрощался… Да, сейчас я лишнего хватил… Это все он!

– Брось! – весело ответил Илья, доставая сигареты. – Что ты, девица, чтобы тебя спаивать? Сам наливаешь, слава Богу! Еще по одной?

– С ума сошел? – возмутилась Маша, останавливая его руку, потянувшуюся к бутылке. – И куда он потом в таком виде?!

– Пусть у нас ночует, – беззаботно ответил мужчина. – Места полно.

– Я вас стесню… – предположил Павел, покаянно роняя подбородок на грудь. Глаза у него закрывались сами собой. – Все-таки… Молодо… Жены…

Маша вскочила из-за стола:

– Бред какой! Илья, ему надо немедленно вызвать такси и отправить домой!

– Маш, ну это же почти безжизненное тело, – тихо возразил ей тот, ловя ее руку. – Его обчистят и выбросят где-нибудь за МКАДом. Сам я его не повезу, уже выпил. Пусть ночует, я его запру, если хочешь.

– Куда?! – вдруг испугался Павел, уловивший окончание фразы. – Нет, я не согласен! У меня кла… каластро…

– Клаустрофобия? – помог ему новоявленный друг. – Нет, не бойся, в чулан не посажу. Выспишься, как дома. Пошли, заглянем сперва в ванную.

– Мне бы… – Павел выкарабкивался из-за стола, цепляясь за протянутую руку Ильи.

Его вдруг совсем развезло, Маша с ужасом следила за раскачивающейся во все стороны массивной фигурой. Она никогда не видела Павла таким пьяным и испытывала угрызения совести, полагая, что напился он так безобразно именно из-за нее. Ее догадка подтвердилась, когда тот уже с порога, обернувшись, бросил в ее сторону:

– А ракетку я принес! Принес! Не считай меня таким уж подлецом… Чтобы я тебя покупал…

– Идем, ну! – с внезапной злобой проговорил Илья, рывком вытаскивая его в коридор.

Мужчины скрылись, и девушка проводила их ошеломленным взглядом. Она все еще не могла поверить, что Павлу удалось так внезапно вторгнуться в ее новую жизнь, в то убежище, которое сам Илья требовал никому не выдавать. «А сам притащил сюда первого встречного!»

Она слышала, как вдали, в ванной, шумела вода, как стонал и ругался Павел, по коридору то приближались, то удалялись торопливые шаги Ильи. Наконец где-то хлопнула дверь, и все стихло. Спустя минуту на кухне появился хозяин. Он сменил рубашку, мокрые темные волосы растрепались и падали ему на лоб, придавая лицу Ильи что-то мальчишеское и одновременно мрачное. Он был похож на ворона, потрепанного в драке с котом. Маша критически его оглядела:

– Кто из вас там мылся?

– Сперва он, потом пришлось и мне. – Илья одернул рубашку. – Такое впечатление, что пятиклассник напился. Он меня всего уделал, твой компьютерный гений.

– Знаешь, а ведь Паша никогда и не пил, – заметила девушка. – Я его просто не узнала. Кстати, где ракетка?

Илья выдвинул ящик кухонного буфета и, порывшись среди столовых приборов, достал маленький сверток в серебристой бумаге. Сверток украшал измятый розовый бантик – деталь, одновременно растрогавшая и расстроившая Машу.

– Держи, я от него спрятал, когда удалось ему второй раз налить. У меня было впечатление, что он ее готов растоптать, твою ракетку. Покажи хоть мне, из-за чего такие страсти?

Содержимое развернутого свертка не произвело на него никакого впечатления, он только пожал плечами. Зато девушка легонько пискнула от восторга, доставая двумя пальцами миниатюрную теннисную ракетку – точную копию настоящей. Она была выточена из дерева, похожего на бук. Туго натянутые струны, кожаная отделка рукоятки, общий вид и даже вес – все это было, по мнению Маши, идеальным воплощением того, как должна выглядеть ракетка ее куклы-теннисистки. Она осторожно провела кончиком ногтя по струнам:

– Это мечта…

– Интересно выглядит твоя мечта. – Илья склонился над ее плечом и тоже коснулся ракетки. Потом его ладонь накрыла Машину руку, девушка подняла голову и сама подставила губы для поцелуя. После паузы мужчина заметил: – А он в тебя влюблен по уши. Хочет жениться.

– Ради Бога, не говори… Я ему повода не давала! – опомнилась девушка. – Ты ведь не будешь ревновать, нет?

– Он сказал, что вы встречались четыре года назад… К таким срокам я ревновать не способен.

– А вообще ты ревнивый? – полушутливо-полусерьезно спросила она, заглядывая ему в глаза.

– Не советую проверять, – в том же тоне ответил Илья. – Ну что, добра молодца уложили, можно и о нас поговорить. Выспалась? Способна соображать?

– Вроде. – Маша растерянно пригладила растрепанные волосы, только сейчас сообразив, что от долгого сна они слежались. «Наверное, я похожа на чучело!»

– Я весь день, пока мотался по области, думал о твоем деле.