Коралловый город

— Какой класс? — Макар невольно улыбнулся сквозь слезы. — Никого из твоего класса и в помине не будет на свете.

— И Семенюка не будет? — тупо переспросил Гоша. — Он ведь мне два патрона должен. От мелкокалиберки. Как же так?

— Да отстань ты со своими патронами! — отмахнулась Даша.

Они замолчали. В головах стучало одно: «Тысяча лет, тысяча лет…» Какое-то страшное и томительное чувство охватило их.

— Какой будет наша Земля через тысячу лет? — нарушил тягостное молчание Макар.

— Кругом асфальт! — выпалил Гоша. — И машины — одна за другой, одна за другой! У каждого своя машина, никто пешком ходить не будет.

Он мечтательно прищурился.

— Многоэтажные дома, — протянула Даша. — Высотные… Небоскребы.

— Точно! — подхватил Гоша. — Мой дядька архитектор говорит, что будущее за небоскребами. Везде небоскребы!

— А в селе? — возразил Макар. — Я каждое лето к бабушке в село езжу, так у нее свой дом, вокруг яблони, вишни, на огороде клубника, козел Берендей шастает… Бабушка говорит, что ни за что на свете не переедет в городской дом.

— А зачем ей переезжать! — махнул рукой Гоша. — И в селе у каждого будет свой высотный дом. Даша и Макар рассмеялись.

— Трепач! — смахнул слезу Макар. — Зачем бабушке высотный дом?

— Как зачем? Залезет на верхотуру и будет наблюдать, кто в огород за клубникой ползет.

Даша посерьезнела.

— А что? Наверное, и в селах будут высотные дома. Все живут в одном высотном доме, а вокруг сады, огороды… А люди? Какими люди будут?

— Конечно, добрыми и справедливыми. Все в мире жить будут.

— А капиталисты? Богатые? Они ведь войну разжигают.

— Не будет капиталистов. Богатые станут бедными…

— А бедные — богатыми! — радостно подхватил Гоша. — И у каждого своя автомашина. «Жигули»… или там «Волга». Мечта!

— Дались тебе эти автомашины! Они воздух загрязняют. Все летать будут…

— Точно! У каждого свой самолет.

— Да погоди! Летать будут без самолетов, они ведь тоже загрязняют воздух, грохочут. Вот как на планете Свет Разума. Нажал кнопочку — и мигом перенесся в другое место. Без грохота и дыма.

Долго мечтали в этот вечер друзья, представляя себе Землю будущего.

— Вот так же, наверное, и тысячу лет назад мечтали, — вздохнула Даша, уже ложась спать. — Что люди будут добрыми и справедливыми, станут жить в мире и дружбе…

Никто ей не ответил.

Как-то утром Тик-Так, радостный, ворвался в гостиницу к ребятам.

— Все в порядке, друзья! Ученые решили задачу. Готовьтесь к полету.

— Ур-ря! — завопил Гоша.

— Опять лететь на корабле? — встревожилась Даша. — А если злодеи нападут?

— Или этот… — Гоша кивнул на Макара, — снова рассчитает так, что попадем куда-нибудь на Марс.

Макар съездил его по затылку.

— Нет, — разъяснил Тик-Так. — Вы полетите без корабля, иначе. По колодцу времени.

— Как это? Как это? — попятился Макар.

— Увидите.

В назначенный день, как всегда, собрались громадные толпы любопытных на событие — отлет землян. Ребят ввели в странное решетчатое здание, из крыши которого в небо уходила ажурная стрела. Для них была приготовлена маленькая кабинка. Ребята торопливо прощались: до назначенного времени остались считанные минуты.

— Вот тот самый ученый, который помог вам и решил задачу, — шепнул Тик-Так, указывая глазами на высокого старика с белой бородой, который стоял рядом с пультом управления и что-то тихо говорил окружающим. Ученый повернулся к ним и улыбнулся.

— Когда войдете в кабину, вытянитесь, глубоко дышите и смотрите на красную лампочку перед собой, — сказал он. Глаза у него были усталые. — Мы перешлем вас по пространственно-временному колодцу, и вы попадете прямо домой. Передавайте от нас горячий привет вашим мамам и папам…

И тогда Даша не выдержала: вытащила из кармана Цветок долголетия, который берегла для мамы. Цветок, аккуратно упакованный в прозрачную пленку, был все так же свеж, и так же полыхали его стрелы-тычинки.

— Вот… возьмите, — протянула она ученому.

— Что это? — удивился он.

— Цветок долголетия. Чтобы вы жили долго-долго, — смущенно пояснила она. Вдруг раздались восторженные крики, толпа забурлила, все стремились взглянуть на чудесный цветок.

Ученый очень растрогался.

— Это очень ценный дар. Я слышал об этом Цветке, но никогда не видел его. Спасибо! — он прижал Цветок к груди. — У меня есть старый учитель. Я подарю этот Цветок ему.

— Но я хочу, чтобы Цветок был ваш! — воскликнула Даша. — Мы все хотим. Ведь это вы сделали так, что мы снова увидим родную Землю. Вы решили задачу.

— Девочка, — строго сказал ученый. — Если бы не мой учитель, я бы не решил ни одной задачи в жизни. Ты согласна?

— Да, — прошептала она.

Макар в последний раз обнялся с Тик-Таком.

— Спасибо тебе за все, — шепнул он голубоглазому волшебнику. — Ты еще прилетишь к нам, на Землю?

— Может быть, — сказал грустно Тик-Так. — Если меня пошлют.

Он протянул руку:

— А это тебе.

На ладони мальчика лежала матовая белая ручка с золотым наконечником.

— Какая красивая! — воскликнул Синицын.