Корень мандрагоры

Я посмотрел в окно. Штора была отдернута, открыв кусок черного мокрого стекла. За его границей информационный эон стихии проливал на землю водопады холодных и влаж–ных данных, город растворялся в дожде и ночи. Я представил себе огромные ослепительные звезды на фоне бездонного иссиня-черного неба и легкие порывы ветра с терпким и горь–коватым запахом степных трав, представил пламя костра, вздымающего к звездам фейерверки искр, и потрескивание поленьев как единственный звук на много-много квадратных километров… Но я оставался здесь, в своей комнате, и все еще смотрел в окно, за которым в мутном черном Ничто вя–лыми сполохами проявлялась агония городской жизни… Мне подумалось, что в идее посетить Казахстан есть привлека–тельные моменты.

– И в-третьих: потребуется психотропное растение, которое в той степи нам предстоит разыскать.

Я оторвался от мысленного созерцания ночного неба Казах–стана, перевел взгляд на Мару, спросил:

– О каком именно растении ты говоришь? Это же не мекси–канская прерия с рощами мескалиновых кактусов.

– Я думаю, в местах выпаса крупного рогатого скота, коих в Казахстане предостаточно, вполне возможно найти псилоциби-новые грибы.

– Всегда мечтал поковыряться в навозе, – вставил я шпильку.

– Тогда считай, что тебе повезло, – с улыбкой парировал Мара.

– Зачем… это, ковыряться в навозе? – не понял Кислый, но Мара оставил его вопрос без внимания, пригубил вино, произ–нес задумчиво:

– Но в первую очередь я надеюсь найти мандрагору.

– Так вы это… серьезно? – Кислый, очевидно, понял, что для розыгрыша сцена слишком затянулась. Он стоял возле стола, держа в левой руке откупоренную бутылку портвейна, в правой наполненный стакан, и ошалело таращился на Мару.

– А до тебя только дошло? – произнес Мара без тени иро–нии.

Кислый медленно опустился на табурет. Ни бутылку, ни ста–кан он из рук выпускать не собирался. Так и сидел, глядя на свои носки и разведя в стороны руки, словно сатир, приготовивший–ся вознести почести богу Дионису. Кислый впал в глубокие раз–мышления, не иначе.

Я пригубил вино, сказал:

– Я что-то слышал о мандрагоре… А! Есть французский Linux с таким названием: Mandrake. Типа волшебный Linux и все та–кое.