Корень зла

А Артем никуда не денется. Он связан. И отслеживать его перемещения могут даже не люди, проживающие в отеле, а совсем другие – снаружи.

Как же столкнуть эти силы лбами? А ведь маячила же приличная идейка…

Но хлипкую конструкцию, выстроенную в голове, безжалостно разрушил телефонный звонок. Он вскочил, в недоумении уставился на агонизирующий старомодный аппарат на тумбочке. Кто бы это мог быть?

И почему он решил, что звонят ему?

Телефон надрывался, дребезжал. Терять, насколько он понимал, было нечего. Он снял трубку, стал слушать. Эфир не замедлил отозваться неприятным тремолирующим голосом, абсолютно лишенным эмоциональной и половой окраски.

– Добрый вечер, Артем Олегович, – сказал голос на приличном русском языке, – хорошо, что вы молчите. Не будет лишних слов. Вы решили потянуть время? Испытать наше терпение? Или у вас имеются определенные коварные планы, которые вы намереваетесь воплотить в жизнь?

Абонент сделал паузу. Артем безмолвствовал.

– Вы прекрасно знаете, зачем вас сюда доставили, – продолжал голос, – не надо прикидываться недоумком, Артем Олегович. Вы же не хотите, чтобы пострадал близкий вам человек? Поэтому давайте без волокиты – утречком пораньше руки в ноги и марш в банк. И не вздумайте городить какие-нибудь глупости…

Он не дослушал, бросил трубку. Злость сковала челюсть. Да доколе это будет продолжаться?! Не нравится им, видите ли, его поведение. Считают его унизительным для своего высокого достоинства… Он готов был убить их голыми руками! Вскочил, забегал по комнате. Звонили на местный телефон, а стало быть, звонок осуществлялся из гостиницы. Портье и горничную можно временно исключить – без них тошно. А вот остальные… Теоретически можно через коммутатор определить, из какого номера был звонок. Определит. И что дальше? Нагрянет в гости и убьет там всех к чертовой матери? Сядет в швейцарскую тюрьму, и Павел Фельдман на смертном одре будет горячо его любить?

Тут надо что-то другое. Каким бы безумным не был план…

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Он, как Штирлиц, проснулся точно в назначенный час безо всякого будильника. До рассвета долгие два часа, до открытия банка еще два. Вряд ли от него ожидают такой «прилежности»… В отсутствии подглядывающей аппаратуры он уже убедился, а подслушивающую никакой дурак тут ставить не будет. Зачем? Но на всякий случай он старался не шуметь. Тихо оделся, почистил зубы, сполоснул лицо. Истово веруя, что все демоны еще спят, беззвучно открыл дверь, выскользнул за порог. Холл второго этажа плавал в фиолетовой мистической дымке. Безмолвные двери, вычурные перила, с карниза под потолком скалятся безвкусные пухлые мужики в шляпах и фиговых листьях. И здесь «подглядки» быть не должно, она бы сразу бросилась в глаза. Он на цыпочках перебрался через холл, крадучись опустился на несколько ступеней, замер, сев на корточки. Зачарованно проницал густую тишину. Словно уши забили пробками…

В нижнем холле такая же глушь. Он спустился к подножию лестницы, присел за массивной тумбой. Дышать нечем – все окна и двери закрыты, кондиционер выключен. Незнакомый портье с залысинами через всю макушку сладко спал, взгромоздив ноги на табуретку. Профессиональное чутье его не разбудило. Артем на цыпочках завернул за лестницу. Интуиция подсказывала, что там располагается дверь черного хода, крайне важная для разного рода хозяйственных нужд. Шестое чувство не обмануло. Он очутился в коротком пустом коридоре (только русские захламляют коридоры всякими ненужными вещами). Дважды повернул, опустился в ямку на несколько ступеней, уперся в дверь, крайне предусмотрительно запертую на засов, а не на ключ. Хорошая примета, – вспомнил он слова Павла Фельдмана, – обещает благоприятные обстоятельства…

Засовом часто пользовались, он послушно отодвинулся – без стука и скрипа. Дверь, когда он ее толкнул, издала щадящий металлический звук, приоткрылась…

Он выходил на белый свет, как из душного склепа, испытывая щемящее чувство. Сердце буянило. Как сказали бы в России – внутриквартальный проезд, две сажени асфальта, бордюр, скверик местного значения с чугунными лавочками и цветущими кустами. Убрано, подметено, урны пустые… Он перебрался через проезд, оседлал лавочку в глубине скверика, стал усиленно думать. Если дворы не закрыты, то он может добраться до банка именно дворами. Попытка не пытка, в лоб не дадут (хотя могут и дать), спрятаться от посторонних глаз в парке перед банком, а к открытию просочиться внутрь. Он еще не понимал, чем чревата эта самодеятельность…

– О, месье Белинский, – расплылся в медоточивой улыбке (лучше бы не улыбался) работник банка в белоснежной сорочке и черном классическом галстуке, – разумеется, мы исполним все ваши пожелания. Пройдите, пожалуйста, за мной.