Коренной перелом

Кстати, что-то затевается и на нашем фронте. За минувшую неделю уже дважды проводились учения с погрузкой бригады со всей ее техникой на корабли, с последующей высадкой ее в условиях приближенных к боевым на учебном полигоне под Саками. Наши ветераны хитро улыбаются и говорят, что это верная примета того, что скоро придет и наш черед повоевать. Скорее бы уже. Ведь мы прибыли сюда драться с германцем и вернуть ему все долги еще за ту войну, а не сидеть на пляже у теплого синего моря. Ведь пока у нас курорт, да и только.

Хотя всего три месяца назад у меня были совсем другие настроения, и я желал не воевать с германцем, а уехать подальше от войны, скажем, в Соединенные Штаты Америки, чтобы в качестве частного лица наконец-то обрести покой, которого нет в Европе. И совершенно забылось то, что я прибыл сюда командовать этой бригадой не совсем добровольно, что меня скорее похитили из дома наших друзей во Франции, чем пригласили в гости. Но я на это совсем не в обиде и понимаю, что так было надо. Или мне просто передалось настроение людей, которых уже второй раз в жизни зовут добровольцами*.

Я спрашивал у господина Тамбовцева – когда же нас, в конце концов, пошлют в бой. Но он лишь хитро улыбался, и говорил, что знает об этом не более меня, и что отдать приказ выступить нашей бригаде может только один человек. А потом пошутил, что, дескать, военные должны стойко переносить все тяготы и лишения службы, а, как известно, нет более тяжелого занятия, чем ждать, а потом догонять. Но, поди, объясни это нашим офицерам, которые как дети рвутся в бой, чтобы или вернуться со славой, или со славой сложить голову за свое Отечество.

Мы все прекрасно понимаем, что Красная империя – это теперь для нас новый дом, и лучше быть ее солдатом, подобно многим нашим товарищам еще по той войне, чем бесправным и одиноким изгнанником на чужбине. Так считают многие, и осторожно спрашивают у Александра Васильевича Тамбовцева о том, что будет с ними после войны, и каким образом можно будет остаться на советской службе. Но я думаю, что об этом еще рано говорить. Прежде всего, надо суметь выжить и победить в грядущих боях, которые несомненно будут до предела ожесточенными, ибо нашу бригаду готовили с таким тщанием совсем не для того, чтобы мы бездельничали здесь в Крыму. Но, чувствую, что скорее всего еще до конца месяца нас бросят в бой, и вот тогда мы наконец узнаем – чего на самом деле стоит вся наша подготовка.

Примечание авторов: * «Добровольческая армия» – сформированное генералами Корниловым, Марковым, Деникиным офицерское воинское соединение, основная ударная сила белых в Гражданской войне на юге России. Большинство из тех, кто пошел в бой под знаменами этих генералов, действительно думали, что спасают Россию, а не выполняют британский политический заказ на разжигание Гражданской войны в России. Думал так и сам Деникин, а когда понял подоплеку событий, то было уже поздно. Наивные идеалисты частью погибли, а уцелевших союзники загнали в лагеря на полуострове Галлиполи.

20 июля 1942 года. Утро. Оккупированная территория СССР, неподалеку от Бердичева.

Майор Второго Блумфонтейнского Полка Южно-Африканского Союза Пит Гроббелаар.

На то чтобы доехать из Бельгии до этого захолустного русского городка, в котором, как сказали мне знающие люди, живут практически одни только евреи, нашему эшелону потребовалось почти пять суток. Причем сутки с небольшим мы ехали почти не останавливаясь на железнодорожных станциях по Бельгии, Германии и западной части Польши, и еще четверо суток добирались от Кракова до этого самого города Berditschew. В такой дыре, кроме евреев, наверное, не живут даже кошки.