— Настоящий Бен предпочитает говорить то, что думает. — Я, спокойно, снял с плеча "штайер" и повесил его на спинку стула, стоящего передо мной. — А еще, если уж взял мой "Коготь", так, будь добр, следи за ним. Ты им что, борщ размешивал?
— А, нет… Он! — Аркан с облегчением выдохнул, положил "Коготь" на стол и толкнул в мою сторону. — Забирай свое… Добро!
— Ну, раз мы выяснили, кто перед нами стоит… — Махрсан встал со своего стула и пошел вдоль стола, в мою сторону. — Значит…
— Семен, не надо! — Валия встала между нами, закрывая меня своей спиной. — Кто старое помянет…
— Да не буду я его бить! — Возмутился Семен. — Пусть руку покажет, правую!
На всякий случай, как любой воспитанный человек, я продемонстрировал обе руки, с видом профессионального фокусника.
— Не он это, Бен. Не он. — Махрсан вернулся на свое место. — На руке нет шрама. А он был, я точно помню. Сам видел…
— Это, когда он тебе в глаз засветил, увидеть успел? — Восхитился старый морпех. — Силен, командир! Шрам разглядел, а как в глаз, да потом во второй прилетело — не успел! Уникум! Ну, а ты, Валия, что скажешь? Он это или нет?
— Учитывая, что в отличии от вас, я его видела год назад и после этого не встречалась… Да, это — Олег. Собственной персоной. Ничуть не изменился. — Валия уселась на стул, на спинке которого болтался мой "штайер". — Можете позвать Игнатича или дождаться Марата, они подтвердят.
— Марата мы в любом случае не дождемся — время на исходе. А Игнатич… Что Игнатич скажет, ты и сама знаешь…
— Ага, потащит под томограф, "сличать"… — Бен рассмеялся. — И, если "сличаемое" и "сличаемое" совпадут, получится "искомое"!
— Хрень у него получится, а не "искомое"! — Высказал свое веское "фе", Семен. — Вот оно, его "искомое" стоит, чисто выбритое, лысое и без шрама на правой скуле! Со "штайером", между прочим, а не с двумя обрезами и полными карманами патронов, к ним! И с чистыми ручками…
— Может, как раз "искомое" и получится… — Девушка уставилась на меня так задумчиво, что захотелось ее пристрелить. Чтоб не мучилась.
Ну, или застрелиться, чтобы не слушать всю ту чушь, что они доблестно тут несут…
— Он — не понимает! — Аркан вздохнул. — "Искомое", звезды не свети… Ты, где эти десять месяцев болтался, а, напарник?
Я честно "подвис", пытаясь осмыслить вопрос. Все эти их ссылки и отсылки, что прошло чуть меньше года — я понял, не совсем дурак. Но вот все остальное…
Видимо, я, все же, дурак.
Или у меня амнезия.
Или "розовый тоннель" ничего общего с "тоннелем любви" точно не имеет. А порталом является не в пространстве, а во времени, и тогда у меня полна "*опа огурцов", а сам я в проблемах, по самые помидоры…
И, судя по озлобленности окружающих меня личностей, делюсь этими проблемами налево-направо, щедро разбрызгивая вокруг себя как огуречный, так и томатный, сок.
Пачкая всех, до кого долетело.
— А теперь, все сначала. Для тупых и тех, кто вышел из портала несколько часов назад. — Попросил я, усаживаясь на стул, и с осторожностью откидываясь на его спинку.
Стул скрипнул жалостливо-жалостливо, но мою тушку удержал.
— Издеваешься?! — Семен потарабанил пальцами по столешнице. — А, вошел ты в этот портал, когда? На час раньше, чем вышел?
— Семен… Он и вправду не понимает… — Бен проявил подозрительную прозорливость, пугая меня до холодного пота, потекшего по позвоночнику. — Олег… С момента твоего ухода в портал прошло десять месяцев. За эти десять месяцев ты появлялся дважды…
— Эффектно появлялся! — Уточнил Семен со вздохом. — Прости, Бен…
— Ага, эффектно появлялся. — Аркан согласился с воякой, ибо, как гласит народная мудрость: "Ворон-ворону, глаз не клюет!"
Я посмотрел на Валию, требуя подтверждения.
— Меня ты игнорировал. — Девушка печально улыбнулась. — Так что, даже не смотри на меня.
— В первое посещение, ты влепил Семену в глаз, назвал "толстокожим воякой с одной извилиной" и был таков. — Бен наслаждался рассказом, от избытка чувств перейдя на родной язык, не замечая, как в речи проскальзывают русские слова.
"Ничего не поделаешь — с кем поведешься, на того и дети будут похожи!"
— Второй раз, ты в драку не полез, только оставил на столе конверт и испарился, выйдя за дверь.
— А появился я, соответственно, войдя в дверь?
— Ага. — Качнул головой, Семен. — Во-о-о-он в ту!
И ткнул себе за спину, в сторону дверей туалета и ванны.
— Вышел из туалета и туда же ушел… — Семен иронизировал, Бен довольно улыбался, а Валия сидела с таким видом, что хотелось ее поцеловать.
Ужасно хотелось.
— Что было в конверте?
— Ультиматум, Олег. Ультиматум. Через девять дней мы должны покинуть этот город. Вне зависимости от результатов изысканий. — Семен, с все так же для меня непроизносимой фамилией Махрсан, скривился. — Приходится поторапливаться.
— Не верю! — Я демонстративно покрутил носом. — Группа изыскателей ведется на ультиматум, принесенный одиночкой?
— Хм… Ты был очень убедителен. — Аркан помрачнел. — Очень.
— Надо звать доктора… — Безопасник устало зевнул. — Пусть он разбирается с этой чертовщиной. У нас еще дел…
Семен провел пальцем, себе по шее, указывая, сколько именно у них дел.