Кормилица по контракту

– Могло. – Валя с трудом заставила себя улыбнуться парню. – Спасибо, мне пора.

– Удачи. – Стас наклонился и чмокнул ее в щеку. Он подождал, пока она вылезет, захлопнул дверцу и уехал в темень.

Валя пошла к воротам, за которыми уже маячила фигура дворника.

Дверь коттеджа распахнулась, уличный мрак озарила полоска яркого света. На крыльце показался Вадим с сигаретой в руке.

– Валя! – негромко позвал он.

– Да, это я.

– Скорее иди сюда.

Она прошла через ворота во двор, поднялась по ступенькам и остановилась, боясь взглянуть ему в глаза.

– Спасибо, что приехала.

– Как Антошка?

– Скверно. Сильное истощение. Он почти не двигается.

– Пойдем. – Валя первая зашла в дом и, стараясь не смотреть по сторонам, быстро двинулась к лестнице.

Вадим шел за ней.

– Где Кира?

– Уехала к матери. Пять дней назад. Та при смерти.

– Ты с ним один?

– Врач был все это время. Утром снова должен прийти.

– Хорошо.

Они поднялись, Валя сняла куртку, сапоги, вымыла руки с мылом и осторожно заглянула в детскую.

Антошка лежал в кроватке, укутанный до подбородка одеялом. При виде его исхудавшего, осунувшегося личика Валя содрогнулась.

– Милый мой, маленький! – Она подошла к кроватке, присела на корточки.

Антошка приоткрыл глаза, поглядел на нее равнодушным взглядом и бессильно уронил веки.

Валя обернулась к Вадиму:

– У него сейчас что-нибудь болит?

– Не знаю, – глухо, сквозь зубы произнес тот. – Нет, наверное. Иначе бы он кричал. Хотя… у него… может не быть сил.

– Я возьму его?

– Возьми.

Валя бережно достала Антошку из кроватки, прижала к груди, села с ним в кресло.

– Зайчик, ты меня не узнаешь?

Малыш шевельнул пересохшими губками:

– Ма-ма.

Валя моргнула, чтобы скрыть слезы. Какая же она сволочь – бросила ребенка на произвол судьбы! Посчитала личные обиды выше материнских чувств. А он до сих пор помнит ее, называет мамой.

– Сейчас, моя радость. Сейчас. – Валя дрожащими руками расстегнула пуговицы на кофточке. Не обращая внимания на стоящего рядом Вадима, достала из бюстгальтера грудь, ткнула ее Антошке в ротик. Тот пару раз лизнул сосок и отвернулся.

– Не хочет, – жалобно и растерянно проговорила Валя.

– Попробуй еще раз, – посоветовал Вадим.

– Там, наверное, совсем ничего нет. – Она вздохнула и снова поднесла грудь к личику малыша. – Ну же, кушай. Кушай, тебе говорят.

Антошка захватил сосок губами, легонько сжал. Помедлил секунду, а затем начал сосать. Совсем слабо, не так, как раньше.

– Ест, – тихо и взволнованно произнесла Валя, боясь спугнуть малыша. – Гляди, он ест!

– Вижу. – Вадим напряженно сглотнул. – Я пойду. Не буду мешать.

– Ты не мешаешь.

Он пододвинул стул к креслу и сел. Оба молчали, не отрывая глаз от ребенка.

– Только бы он поправился, – проговорила Валя, поглаживая Антошку по голове.

– Поправится. Врач сказал, в молоке есть все, что ему нужно, – витамины, микроэлементы.

– Дай-то бог.

Антошка пососал еще немного и потихоньку уснул. Вале показалось, что его личико едва заметно порозовело. Она осторожно вернула его в кроватку.

– Пусть спит.

Вадим тоже поднялся с места, подошел к ней.

– Ты, наверное, голодна? Я пришлю Наташу, скажешь ей, чего тебе хочется.

Валя кивнула. Пустой с ночи желудок давал о себе знать острыми спазмами.

Вадим вышел. Вскоре явилась Наталья. Они с Валей обнялись, расцеловались.

– Как ты? Как живешь? – Наталья смахнула с глаз выступившие от избытка чувств слезы.

– Нормально.

– Я тебе принесу курицу с макаронами и подливкой. А на десерт пирожное и чай с молоком.

– Да, хорошо, спасибо. – Валя подумала, что вот уже два месяца не пила чая с молоком, только кофе, который каждое утро варил для нее Тенгиз.

Горничная ушла и скоро вернулась с подносом. Валя позавтракала и уселась возле детской кроватки.

Около двенадцати в детскую заглянул Вадим.

– Ну, что там у вас?

– Все спит. Я не стала будить, – шепотом ответила Валя.

– Правильно сделала.

Она заметила, что он еле стоит на ногах от усталости.

– Ты-то сам когда последний раз спал?

– Не помню.

– Иди ляг, – мягко, но настойчиво попросила Валя. – Не бойся. Ничего не случится, я же здесь, рядом.

Вадим упрямо качнул головой:

– Нет, я не уйду отсюда.

– Тогда поспи прямо тут. – Она кивнула на свой диванчик.

Вадим заколебался, но усталость взяла верх.

– Ладно. – Он прилег, не раздеваясь, и, едва коснулся головой подушки, тотчас задремал.

В комнате царила полнейшая тишина, нарушаемая лишь тиканьем часов. Валя сидела на стуле в неестественно прямой позе, сложив руки на коленях и боясь шелохнуться. Ей казалось, что время повернуло вспять. Снова она тут, в этой благословенной комнате, а рядом самые дорогие люди…

…Валя больно ущипнула себя повыше запястья. Нет, это все лишь самообман! Вадиму она не нужна, он позвал ее, только чтобы помочь Антошке. Ее задача сделать это и уйти. Не унижаться, не вымаливать к себе жалости. Просто выполнить свой долг и исчезнуть…

Вадим спал не больше часа. Он проснулся, посидел с сыном и снова ушел к себе.