Кормилица по контракту

Праздничный вечер получился неожиданно хорошим и теплым. Гостей было немного, все приличные люди, никто не напился, все заготовили шутливые дружеские тосты. Играл приглашенный ансамбль, тамада, симпатичный бородатый мужчина средних лет, вел торжество легко и непринужденно. Отличное, продуманное до деталей меню и замечательное обслуживание – свадьба выходила идеальной.

Веркин жених Вале тоже понравился. Он был полным антиподом своей невесты – худой, долговязый, в смешных круглых очках на курносом носу, но бесконечно веселый, добродушный и обаятельный. Через полчаса Вале казалось, что они знакомы целую вечность. Леня лихо травил анекдоты, дружески похлопывал по плечу Тенгиза, пел комплименты Вале, и все это – не сводя влюбленных глаз с Верки, которая в длинном свободном платье кремового цвета, с высокой прической, увенчанной бутафорской розой, была хороша, как никогда.

Поначалу Валя чувствовала себя немного скованно. В ресторане кроме нее не было никого из магазина – Верка после своего ухода с девчонками отношений не поддерживала. К тому же Валя беспокоилась за Тенгиза, чтобы тот в очередной раз не надрался до поросячьего визга. Однако он вел себя вполне прилично, и постепенно она расслабилась. Они с Веркой улучили минутку и, оставив гостей, уединились в небольшом, полном зеркал вестибюле.

– Выглядишь отлично, – проговорила Верка, разглядывая ее наряд: серебристо-жемчужный брючный костюм и изящные туфельки на высоченной шпильке. – Как у вас с Тенгизом?

– Ужасно, – честно призналась Валя.

– Сказать по правде, это видно. – Верка осторожно качнула навороченным причесоном. – У него что, проблемы с алкоголем?

– И еще какие. – Она грустно вздохнула.

– А папашка его шибко вас достает?

– Да нет. – Валя удивленно пожала плечами.

Она и сама недоумевала, почему Муртаз Аббасович до сих пор не объявился, и все ждала, что он вот-вот нагрянет в квартиру и сотрет ее в порошок.

– Ну и радуйся, – подытожила Верка. – Хотя, вообще-то, я бы на твоем месте давно слиняла. Все-таки вы слишком разные, чтобы быть вместе.

– Конечно, разные, – согласилась Валя.

– Не грусти, подруга! – Верка дружески сжала ее руку. – Мужика себе хорошего не найдешь, что ли? С твоей-то мордашкой!

– Найду. – Валя выдавила из себя улыбку.

– Вот и правильно. А теперь пойдем, гости наверняка уже рвут и мечут. – Верка, смеясь, потащила ее в зал.

Со свадьбы они вернулись в первом часу ночи. Тенгиз пробовал приставать к Вале в спальне, но та довольно резко отшила его. Заставила лечь в постель, потушила свет, а сама отправилась в ванную.

В последнее время у нее вошло в привычку по несколько раз в день принимать душ – так было легче побороть стресс, справиться с гнетущим чувством постоянной тревоги.

Она долго стояла под теплыми струями, потом тщательно растерлась полотенцем и принялась одеваться. Случайно коснулась груди, привычно отдернула руку и грустно усмехнулась: напрасные осторожности – больше не болит, и молока почти совсем нет. Лишь одна-единственная тощая струйка, и та скоро иссякнет.

Валя натянула шелковую ночную сорочку на тонюсеньких бретельках, вышла из ванной, на цыпочках проскользнула в комнату. Не зажигая света, нырнула под одеяло, закрыла глаза.

Сон не шел. В голове все вертелись Веркины слова. Конечно, та права – нужно как можно скорее уходить от Тенгиза. Только куда? Валя опрометчиво сделала гордый жест, отказавшись от заработанных денег, и теперь снова нищая, какой была полтора года назад, когда впервые ступила на московский перрон. Нужно искать работу, а где ее найдешь посреди года? Разве что все-таки пойти няней к Дарьиному малышу.

Валя твердо решила, что так и поступит. Подождет еще пару недель, даст Тенгизу последний шанс. Если тот не исправится, ноги ее не будет в его доме. Успокоенная этими мыслями, она поплотнее укрылась одеялом и вскоре крепко уснула.

27

Разбудил ее оглушительный звонок. В темноте надрывался телефон.

Тенгиз ворочался рядом с Валей, что-то тихо бормоча во сне, но глаз не открывал. Она подождала немного, надеясь, что звонят по ошибке и телефон смолкнет. Однако трезвон не унимался.

– Что за черт? – сердито выругалась Валя, спуская ноги с кровати. – Кому мы понадобились среди ночи?

Она глянула на светящийся во тьме циферблат электронных часов – половина пятого.

Телефон продолжал трещать настойчиво и тревожно. Валя поежилась спросонья, накинула халат и босиком прошлепала в коридор. Она подняла трубку и, откашлявшись, чтобы не сипеть со сна, проговорила:

– Але, слушаю.

– Валя?

Ей показалось, что она ослышалась. Это был голос Вадима. Точно он – низкий, чуть глуховатый, Валя узнала бы его из тысячи других голосов.

– Да, – сказала она едва слышно.

Во рту сразу пересохло, по спине побежали мурашки.

– Валя, это я, Вадим. Здравствуй.

– Здравствуй.

Откуда он мог узнать этот телефон? Почему звонит ночью? Господи боже, помоги унять эту противную, унизительную дрожь во всем теле!

– Валя, Антон болен. Ему очень плохо. Врач сказал, нужна хотя бы капля грудного молока. Иначе… – Вадим не договорил.

Валя отчетливо слышала в трубке его дыхание.

– Антошка? Что с ним? Простыл?