Корни и побеги (Изгой). Роман. Книга 1

- Это самое сложное, - начал он отговариваться.

Похоже, русские готовы помочь больше на словах, не задумываясь о реализации обещаний, просто это часть ритуала встреч с новыми людьми, чтобы произвести благоприятное впечатление, и каждый понимает, что пообещать – не значит сделать, зато обоим приятно.

- Могу временно устроить в офицерском общежитии, - предложил адъютант.

- Нет, ему нужна комната, - уточнила настырная Ольга.

- Этого не сможет сделать даже Кулик, - решительно отказался от вспомоществования адъютант, внимательно посмотрев при этом на ходатая и, вероятно, почуяв опасность для себя в настойчивой просьбе жены генерала об уединённом жилье для дорожного знакомого, молодого и красивого лейтенанта. Остановившись на привычной для него схеме, он повернулся к Владимиру и сухо предложил:

- Походи по домам, возможно, и нарвёшься на свободную комнату, чем чёрт не шутит. В городе большая напряжёнка с жильём: всё разрушено и восстанавливается медленно. Кое-что строим, но это для семейных. Своих старших офицеров и то селим во временных сборных бараках, которых тоже не хватает.

Облагодетельствовав советом уже неинтересного ему лейтенанта, он повернулся к Ольге.

- Николай Иванович тоже здесь. Мы давно приехали и вместе ходили по перрону. Когда стало ясно, что поезд сильно запаздывает, генерал ушёл в машину, чтобы не мозолить глаза обывателям и отдохнуть немного. У нас сейчас проверяющие из Генерального штаба. Николай Иванович почти не спит, готовя материалы, выдалась свободная минутка, его и сморило. Мы с Соколовым не стали будить, решили сами вас встретить, не будете ругать? – напрашивался на благодарность. – Идёмте к нему. Соколов, бери чемоданы, дайте мне вашу сумку, вам – дети. Мальчик, что – родственник?

- Да, - подтвердила, не вдаваясь в подробности, Ольга.

Кулик кивнул лейтенантам:

- Счастливо.

Ольга протянула руку сначала Марлену, потом Владимиру, немного задержав её в его руке.

- До свиданья. – Глазами добавила всё остальное.

Владимир присел перед детьми на корточки, поцеловал в щёчку почему-то застеснявшуюся Алёнку, потом притянул к себе за голову Витю, поцеловал в лоб, шепнул мимоходом на ухо:

- Жди, я очень скоро приеду.

И они ушли к вокзалу: впереди – Ольга с детьми, за ней – старший лейтенант с сумкой налегке, и замыкающим – сержант с внушительными чемоданами в обеих руках.

Глава 7

- 1 –

- А я и не знал, не ведал, что генеральше помогаем, - провожая глазами процессию, разочарованно посетовал Марлен.

- Какая разница, - сухо ответил Владимир.

- Не скажи. Вон как встречают-привечают. Чего это она насчёт комнаты для тебя завелась? Мы же ещё когда урядились: живёшь у нас. Дом большой, пятистенка, захватим на пару угловушку, будет у нас офицерское общежитие.

Марлен коротко, по-своему, одним горлом, хохотнул, предвкушая домашнее беззаботное житьё.

- А если тебе комната понадобится, уступлю, води девок, развлекайся. У нас хоть и не генеральши, но бабоньки поядрёнее, а главное – без претензиев, долго обхаживать не надо.

Ещё веселее заржал, запрокинув голову назад, напрочь забыв о дорожных неурядицах, заторопил:

- Повалили, нас встречать некому, самим добираться надо, пошли искать какую-нито попутку до деревни, а может, кто из наших есть.

- Далеко ехать? – поинтересовался Владимир, которому тоже нестерпимо захотелось наконец-то закончить дорогу, полную печальных приключений.

- Да не очень чтобы очень, но набегает с десяток км. Ехать надо, не дотёпаем, - понял Марлен скрытую подоплёку вопроса друга, которому и пешком были бы не в тягость эти километры.

Не заходя в вокзал, они, обогнув здание, вышли на широкую, плохо заровненную, земляную площадь перед ним. В этот ранний утренний час она уже была запружена снующим народом, который гуще всего роился у входа в вокзал, на базаре рядом, у стоянки телег и машин и у ближнего крыла вокзала, откуда доносился частый мелодичный стук.

- Будь здесь, я схожу пошукаю транспорт, - приказал Марлен, беря инициативу в свои руки, и пошёл к стоянке.

На противоположной стороне площади строились сразу два больших здания. Видны были каменщики, монотонно и методично наращивающие стены, доносился стук топоров по дереву, грохот сбрасываемых досок, звон железа, ворчание автомобиля. Посередине площади стояли две машины с прицепами, с которых рабочие ломами сбрасывали рельсы для трамвайного пути. Готовая часть его на выступающих тускло поблёскивающих дёгтем шпалах убегала с поворотом в улицу вдали от вокзала. Куда ни кинь взгляд, везде что-то строили, копали, возили, носили, грузили, - всё было в движении, всё вызывало глухую тоску. «Так же и у нас» - подумалось Владимиру, и сердце защемило. Не давал покоя назойливый мелодичный стук у вокзала. Владимиру почему-то остро захотелось узнать, что это такое, и, не сдержав себя, подняв чемоданы, он пошёл на него, неловко пробираясь в широком уплотняющемся потоке привокзального люда, стремящегося в вокзал и из него.