Корни и побеги (Изгой). Роман. Книга 2

- От того. Один из них увидел твой мешок. Рылись они в доме везде, искали что-то, забрали бумаги всякие, письма, ценные вещи. Так вот, увидел твой мешок, спрашивает с паршивой улыбкой на спитой роже, рубильник чуть не светится, - лейтенанта? – и называет точь-в-точь твои приметы. А потом говорит: передай привет, жалко, что не встретились. Знаешь его?

Как не знать ворюгу, узнавшего потрошённый им мешок. Ясно теперь, кто взял Ксению Аркадьевну. Очевидно, решили обрубить уши у своей ослиной операции с уничтоженным разведчиком.

- Встречались. Мешок-то освобождай, мне чужого не надо. Не стыдно? – вернулся он к неприятной для Марины теме.

- Куда же я освобожу? Всё забито, - спокойно ответила та. – А насчёт стыда – не твоя забота. Не я первая начала. Плотный с рыжей в драку рвали, что получше, дети и те в свою кучу волокли. А я что, рыжая, что ли?

Владимир не понял различия с разными рыжими, решил, что не ему чистить моральное нутро красивой и ухватистой женщины, пусть живёт как ей удобно, пусть хоть все здешние так живут, только бы не мешали ему в деле. Марина же, отстояв своё сомнительное право на чужие вещи, успокоилась и взяла инициативу в свои руки.

- Тут недалеко, через две улицы, тётка одна сдаёт комнату. Я там была раньше, мне не понравилось – грязно, дорого и муж, по-моему, алкаш. Сейчас не до выбора, пойдём? Может, потом что подвернётся лучше. Возьми чемоданы, а?

Он опять постеснялся оставить её с вещами и дочкой, не решился свой мешок опорожнить прямо на тротуар, и вообще: таскать чужие чемоданы в этой стране стало его хобби. А потому, не возражая, закинул мешок со своим и наворованным барахлом на плечо, прихватил оба чемодана, подождал, пока соберутся со своими сумками женщины, и пошёл следом за ними.

До нужного дома дошли со многими передышками. Туго набитый мешок сползал, тяжёлые чемоданы оттягивали руки, Жанна капризничала, просилась на руки, Марина нервничала, роняла свои сумки, отчитывала дочь, - в общем, настроение у всех было раздражённым и агрессивным. На громкий стук в ворота вышла ширококостная плоскогрудая баба, завёрнутая с ног до головы в полотняные одежды и обутая в шерстяные носки и рваные галоши. Где-то в глубине дома сквозь оставленную приоткрытой дверь слышалось рваное пение-вскрики, очевидно, пьяного мужчины. У хозяйки, как и у потенциальных постояльцев, тоже не было настроения.

- Ты ж была у меня, чего ж не осталась? – проворчала она недружелюбно.

Марина смиренно ответила, снова и снова удивляя Владимира способностью к мимикрии по обстоятельствам:

- Дорого показалось, думала, дешевле найду.

- Чего ж не нашла? Ищи дальше, а ко мне и без тебя придут, желающих хватает. – Хозяйка сердито фыркнула: - Дорого ей! Мне дороже чужих пускать. Да ещё с дитём. – Повернулась к Владимиру, смерила злым взглядом с головы до пят: - А это кто? Ране ты была одна. Если не расписаны, не пущу – плати за вас штраф!

- Нет, нет, - поспешил успокоить её Владимир, - они без меня.

- Девчонку жалко, - начала смягчаться баба, взглядывая на сморённую заплаканную Жанну, - а то бы не пустила. Так и быть, идём.

Следом за ней они вошли в большой бревенчатый дом с дощатой крышей, попав сначала в тёмную прихожую с заплатанными холщовыми половиками и открытой дверью в кухню с большой крытой печью, широким столом и длинными лавками вдоль него. В дальнем торце стола сидел, подперев голову жилистыми тёмными руками, мужик, давно не встречавшийся с ножницами и бритвой, перед ним стояла алюминиевая солдатская кружка и такая же миска с капустой и помидорами. Бедный натюрморт дополняла большая бутыль с мутной жидкостью.

- Зарплату получил на стройке, еле отобрала, празднует. Пущай, дома можно, - прокомментировала одинокое застолье хозяйка.

Миновав его, прошли в дальнюю комнату с двумя окнами, выходящими в уничтоженный сад с небрежно спиленными, порубленными и поломанными деревьями. В побелённой и довольно светлой комнате стояли широкая деревянная кровать, стол, шкаф, этажерка и стулья, - всё самодельное, тяжёлое, добротное и голое.

- Вот здесь жить будешь. Как договаривались – 200 с тебя. Отдавай заранее и исправно, в долг держать не буду.

Помилованная квартирантка присела на один из стульев, спросила:

- Как вас зовут?

Хозяйка тоже присела на край стула, как будто уже в чужой квартире, видно было, что она давно и надолго устала.

- Мария я, будешь звать тётей Машей, в дочки ты мне годишься по возрасту.

- Тёть Маш, - в голосе Марины заворковали виновато-просительные нотки, - а как же Володя? – и больше надеясь на корыстность, чем на сердоболие ожесточившейся в житейских невзгодах Марии, выложила весомый аргумент: - Он шофёром работает.

Женщины некоторое время понимающе смотрели друг другу в глаза, мысленно заключая сделку, ставкой которой был присутствующий и ничего не подозревающий мужчина. Оценив плюсы пребывания в доме шофёра с машиной и минусы вселения незарегистрированной пары, хозяйка решила всё же уменьшить последние и предложила свой вариант окончательной сделки:

- Пусть платит 100, я ему поставлю кровать в зале.