Корни травы

—Ага — ты уже здесь. Слава Богу! А что ты мне привез? Надеюсь, не потратил все деньги на буш?

—Буш, Джа? Не говори так. Цвет травы! — похвастался Айван.

—Ну что ж, надо посмотреть. Ман-Ай, принеси-ка папин нож. — Педро открыл мешок и запустил туда ладонь, ощупывая траву. — Гм-м, кажется, придется продать буш тем туристам, — пробормотал он, словно размышляя вслух.

Айван надеялся, что это шутка, но взгляд Педро, обнюхивающего шишечку, был совершенно серьезный. Он отломил от нее кусочек и попробовал на вкус. Ничто не отразилось на его лице. Нахмурившись, то ли от сосредоточенности, то ли выражая отчаяние, он вынул зернышко, оценил его размеры, цвет и полноту, а потом раздавил в руке.

—Так вот на что мой партнер потратил наши деньги? — проговорил он, покачивая головой и заглядывая в мешок.

—Да ведь это цветущая трава! — настаивал Айван. — И цена хорошая. Я пробовал ее, прежде чем купить. Что в ней плохого? — закончил он в нетерпении.

Рас Петр не ответил. Он сложил нож и медленно поднял глаза. Меланхоличное выражение его лица сменилось широкой улыбкой.

—А разве я сказал о ней что-нибудь плохое? — Он засмеялся.

Педро разложил и рассортировал траву, опытной рукой мешая листья и шишечки, и принялся ее нарезать. Айван складывал кучки в маленькие

коричневые кульки. Скоро нужно будет развозить траву по барам, клубам и кафе в их районе, собирая заодно выручку прошлой недели. Как всегда, Педро оставил долю Жозе. Потом отложил деньги на следующую покупку и спрятал их в руль мотоцикла. Все было распределено поровну.

—Неплохо, — сказал он, — совсем неплохо.

—Эй, Педро!

—Хайле, ман.

—Все остальные торговцы, они тоже платят Жозе так много?

—Некоторые еще и больше.

—Тогда почему же Жозе не стал богачом?

—Постой, ты разве не ухватываешь ход вещей? Деньги у Жозе долго не задерживаются.

—А кто их в таком случае берет?

—Ты опять задаешь много вопросов, ман. У нас плохо идут дела?

—Нет, но понимаешь…

—А остальное нас не касается, — его ответ был краток.

—Сдается мне, — настаивал Айван, — что Вавилон кое-что с этого имеет, и все-таки…

—Слушай, брат. Я ничего ке знаю да и знать не хочу. Можешь мне приплатить, а я все равно ничего узнавать не буду. Если хочешь сотрудничать и дальше, отучись задавать глупые вопросы.

Айван был удивлен и больно задет тоном Педро. Тот никогда не повышал голос и не ругался и всегда заботился о чувствах товарищей.

—Хорошо, — расстроенно пробубнил Айван.

—Надо попробовать твою траву, — сказал Педро более дружелюбным голосом.

Кафе «Одинокая звезда» было тем местом, где Жозе еженедельно собирал выручку. Там собирались все торговцы. Выстроенные в ряд «хонды» были серьезной наводкой, если бы кто-то ими заинтересовался. Эти мотоциклы являлись своеобразной торговой маркой, а также знаком благосостояния элитной группы ганджа-предпринимателей. В глубине кафе находилась комната, куда допускались только торговцы. Когда Айван и Педро вошли туда, там сидели трое: Сидни, высохший маленький паренек с бегающими глазками, толстый хриплый парень по прозвищу Ночной Ковбой и его партнер Даффус.

Они тепло поприветствовали Рас Петра и Айвана. Рас Петр, прежде чем заняться травой, снял шапку, обнажив свои впечатляющие дредлоки. Набивая бамбуковую водяную трубку, он объяснял:

—Это выбор моего партнера, братья. Мы готовы выслушать ваши мнения. — Он сделал несколько глубоких затяжек, чтобы разжечь трубку, и сказал: — Как говорит Джа, вот, я дал вам всякую траву, сеющую семя, какая есть на всей земле.

—Селаах! — хором провозгласила группа.

—Как радостно и славно для нас, братья, пребывать в единстве.

—Блажен муж, — ответили ему, — иже не иде по пути грешных, на седалище мучителей не седе и на месте развратителей не ста.

Айвана согрели их восхваления и рассудительные отзывы о траве, пока чалис передавали по кругу. Вскоре их всех понесло на волне теплого дружелюбия. В комнате стало бурлескно. Ночной Ковбой, сидевший рядом с Айваном, внимательно смотрел на него.

—Говори, брат, — потребовал Айван,

—Это тебя зовут Риган?

—Правда.

—Значит, ты новичок здесь.

—Ну да.

—Тебе нужна защита.

—Какая защита?

Ночной Ковбой выпрямился и полез в свой мешок. Он вынул оттуда что-то завернутое в ткань, которую медленно и благоговейно развернул.

—Вот такая, — сказал он нежно.

Айван почувствовал, что у него перехватило дыхание.

—Отличная пара, — прошептал Ночной Ковбой. — Тридцать второй калибр.

Револьверы лежали на мягкой ткани, как жертва на алтаре, мерцая в полусвете. Рукоятки с тщательно выбитым рельефом были из кремового перламутра, коварно изогнутые. Казалось, металл существует какой-то собственной жизнью. Айван сглотнул слюну и осторожно прикоснулся к револьверам. Вид оружия открыл в нем что-то такое, чего раньше он никогда в себе не замечал.

—Давай, Риган, — настаивал Ковбой, — почувствуй баланс, мам. Из них не промахнешься.

—Да? — пробормотал он, осторожно взвешивая револьверы. — А они заряжены?

—Главное, не спускай курок, — сказал Ковбой, и кто-то засмеялся.