Корнуолльские Ведьмочки и Непредвиденные Последствия

В три часа пополудни первого дня каникул на седьмом этаже главного здания Школы Чародейства и Волшебства, в абсолютно пустом левом коридоре, напротив гобелена, на котором Варнава Вздрюченный обучал троллей таинствам балетного искусства, приоткрылась дверь. По какой-то странной причине до этого момента она настолько сливалась со стеной, что большинство из иногда забредавших сюда учеников даже не подозревали о её — двери — существовании. И тем более не догадывались о том, что за ней скрывалось.

В отличие от пары слизеринцев-первокурсников, приоткрывших её только после того, как убедились, что в коридоре никого не слышно и не видно.

— Гермиона, с тобой все в порядке? — почему-то спросил один из них.

На всякий случай он крепко держал дверь за ручку, готовый захлопнуть в любой момент.

— Всё… хорошо, — донеслось из глубины комнаты. — Я… Похоже, вместо волоса этой Преддек мне попалась шерсть её рыси… И… Я сейчас больше похожа на рыжего кота из Тома и Джерри… Вы идите.

Слизеринец нервно взглянул на часы, после чего вместе с приятелем они вышли в коридор. Ещё раз убедившись, что путь свободен, оба первокурсника поспешили к лестнице.

Глава 29. Старинный красивый обычай

— Всё… хорошо. Я… Похоже, вместо волоса этой… Преддек… мне попалась шерсть её рыси… И… Я сейчас больше похожа на рыжего кота из Тома и Джерри… Вы идите.

Поттер покосился на часы, после чего они с Уизли-самым-младшим осторожно выглянули в коридор. Убедившись, что путь свободен, «слизеринцы» направились к лестнице.

Спустя несколько минут стена разошлась. Двое учеников не спеша зашли внутрь Выручай-комнаты.

— Маггловское жильё. Ожидаемо, — равнодушно произнесла Элли Преддек, оглядываясь.

— Угу, — кивнул Теодор Нотт, настороженно поводя палочкой. — Грейнджер ведь не выходила?

Элли покачала головой.

— Разумеется. Я думаю, она на кухне…

— Тут пусто! — Теодор заглянул в приоткрытую дверь с помощью зеркала.

— …или тут.

Распахнув дверь туалета, Элли Преддек внимательно посмотрела на пытающуюся подняться с пола саму себя, валяющуюся под раковиной.

— Да-а-а… Делать чьи-то копии всегда кажется отличной идеей, но прежде, чем ты это понимаешь — оказываешься запертой в маленькой комнате сама с собой…

Элли-на-ногах аккуратно коснулась носком туфли разлившиеся по полу остатки прозрачной жидкости цвета пожухлого сена, пахнущей почему-то йодом.

— …наблюдая, как сохнет зелье.

Элли-на-полу испуганно смотрела на свою копию.

— Похоже, вместо волоса этой Преддек мне попалась шерсть её рыси… Я сейчас больше похожа на рыжего кота из Тома и Джерри… Умеете врать, как никто, мисс Грейнджер!

Элли-на-ногах осторожно уселась на пушистый ковёр рядом с Элли-на-полу. Её глаза смеялись.

— О, вот вы… А что это с Грейнджер?

— Что ты сдела… Ох… Как?..

— Я? — слизеринка весело и очень искренне рассмеялась, впервые на памяти Теодора. — Почти ничего, в этом-то и прелесть! Ты всё сделала сама, Грейнджер, сама, от начала и до конца!!! Мне хотелось бы думать, что на втором курсе только Эрин под силу изготовить зелье из учебника шестого, но ты! Ты — не подвела! Знаешь, ты, естественно, ничего не понимаешь в зельеварении, но одного таланта у тебя не отнять. Настолько тупо следовать единожды записанному рецепту, не пытаясь привнести в него что-то своё, способна только ты!!! Полное отсутствие воображения. Идеальное качество для подмастерья!

Элли-на-ногах придвинулась к Элли-на-полу, повернув ей голову, чтобы та видела обеих слизеринцев.

— Отвратительнейшее качество для шпиона.

Теодор внимательно слушал подругу, прислонившись к двери туалета.

— Почти?.. Ты что-то подм…

Элли-на-полу застонала, скривившись как будто от головной боли.

— Ни! Че! Го! Ты хотела каплю моей крови, чтобы зелье действовало дольше? Я позволила тебе её взять. Меня нельзя назвать жадной или скупой, правда? Разве что эта капля была немного улучшена. Кровь ведь портится, ты знаешь?

— Мисс Преддек, вы?..

— И чтобы сохранить её ценные свойства, есть особые средства. Для консервации. Никаких изменений в составе, никаких других магических свойств, ничего. Хотя, полагаю, в результате, эффект этой оборотки продлится неделю. Или две.

— Я не мо…

Улыбка Элли-на-ногах из весёлой стала злорадной. Распахнув мантию, она достала из пояса с кучей кармашков небольшой хрустальный резной флакончик с золотистым прозрачным зельем.

— Или — месяц. До тебя ведь наверняка доходили слухи, что Снейп…

— Проф… М-м-м…

— Профессор Снейп, конечно, извини. Что профессор Снейп регулярно готовит для меня лекарства. Ведь я провела в магической тюрьме, в Хрустальном Гробу, определённое время…

В мгновенье ока лицо Элли-на-ногах исказилось в злобной гротескной маске.

— Восемь лет, девять месяцев, семнадцать дней, четырнадцать часов, тридцать две минуты и сорок одну секунду!!! — прошипела она сквозь плотно стиснутые зубы.

— Мисс Преддек! — обеспокоенный Теодор сделал шаг вперёд.

Закрыв глаза Элли-на-ногах глубоко вздохнула два раза.