Коробка

Звони же мужу, чёрт возьми! Однако она до последнего цеплялась за разумные догадки: в конце концов, это могла быть мёртвая мышь... Внутри была тьма - сарай стоял без электричества. Тогда, оставив скрипнувшую дверь пошире, Энни шагнула внутрь - немедленно измазав грязью дорогие туфли. Дверь неторопливо закрылась под собственным весом. Запах усилился; едва ли это могла быть мышь. Энни прикрыла нос ладонью, пытаясь осмотреться в полутьме, прорезаемой пыльными лучами сквозь щели в досках. Когда глаза освоились, вдоль стен показались силуэты прибитых зверей: кошек, белок, кроликов, лягушек и черепах. Блестя розоватой ободранной плотью, одни были ещё совсем свежие, другие же - давно разложились и высохли. Остатки чьей-то требухи стекали на липкий земляной пол... И тут Энни увидела свою собаку.

.....................

Она рухнула на колени и её вывернуло наизнанку. Рвотные конвульсии сотрясали её тело до тех пор, пока желудок не опустел совершенно. Лишь после этого она нашла в себе силы посмотреть на распятое тело выпотрошенного пса. Там же, на дальней стене было собрано множество фотографий, на одной из которых Энни узнала соседскую девочку Эрин, выросшую вместе с Чарли. В этом уродливом сочетании распятья и образов было нечто религиозное.

С трудом поднявшись на ноги, Энни повернулась к выходу, когда сквозь солнечные зазоры в кривой двери проступила чья-то тень, и старые петли заскрипели, открываясь вовнутрь. На сей раз Энни не сумела сдержать истерический вопль. Сарай распахнулся и к ней подбежали. Это была всего лишь Бэйли. Её чёлка пристала к влажному лбу, а сарафан лип к телу, словно она неслась сюда бегом от самой школы.

- Бэйли... Ты почему дома, маленькая?

Тут Энни заметила странное выражение на лице дочери. Молча перемещаясь взглядом от одного экспоната к другому, та почему-то держала руки сложенными за спиной.

- Я вспомнила, что мне... - казалось, Бэйли сейчас заплачет. - Мне надо было кое-что отнести обратно.

Немея от страха, Энни отшатнулась от неё.

- Какая я же дура, никогда ведь не забывала!

Бэйли шагнула вперёд. Луч света скользнул по её ключице. Она была рослой и жилистой для своих лет, как и Чарли.

- Я прятала их у него в комнате, потому что вы там никогда не роетесь. К тому же это рядом, - тут руки Бэйли стали показываться из-за спины. - Понимаешь, мне надо, чтобы они были рядом...

Почувствовав за собой дощатую стену, Энни отступила в последний раз.