Коробка с секретом

Элли вопросительно посмотрела на меня, но я лишь пожала плечами; я не помню, чтобы в последнее время мы совершили какой-то проступок. Внезапно меня охватило беспокойство по поводу дяди Дерека. Этим утром он определённо вёл себя очень странно – неужели он узнал о взломе кондитерской? Он рассказал миссис Мейсон?

Я представила себе дядю Дерека, как он застрял на крошечном необитаемом острове посреди океана.

Без часов, телефона или секундомера.

Миссис Мейсон тоже.

Мы поплелись вслед за миссис Мейсон через игровую площадку. Я на ходу схватила из корзины с фруктами в коридоре яблоко. Мне не хотелось есть; просто нужно было что-то держать в руках.

Я посмотрела на дорогу. Машина мэра всё ещё стояла там. Я откусила яблоко, как будто могла спрятаться за этим кусочком.

Миссис Мейсон открыла дверь в кабинет.

Я чуть не подавилась. Там на стуле сидела миссис Гейтон, – в спортивном костюме, который закрывал ей ноги, – сжимая в руках коробку конфет.

– Итак, девочки, миссис Гейтон хочет что-то вам сказать, – произнесла миссис Мейсон, садясь за директорский стол. Она протянула руку, как будто давала миссис Гейтон слово.

Миссис Гейтон сморщилась. Её зубы были слегка оскалены, а накрашенные красные губы растянуты, как будто она умирала в невыносимых муках.

Эта улыбка…

– Девочки, – произнесла она. – Спа… Спасибо. – Она протянула нам коробку конфет. Та дрожала в её костлявой руке. – Я очень… вам благодарна.

Элли протянула руку и взяла коробку, стараясь при этом не касаться крючковатых пальцев миссис Гейтон.

– Спасибо, миссис Гейтон, я рада, что мы смогли вам помочь.

Я застыла, разинув рот.

Что?

Миссис Гейтон сказала «спасибо»?

Кому? Нам????!!! Неужели?!

– И? – произнесла миссис Мейсон.

– Скарлет, – пролепетала миссис Гейтон. – Я должна извиниться за то, что была несправедлива к тебе. – Она посмотрела на миссис Мейсон.

Было видно, что эти слова дались ей с большим трудом.

Миссис Мейсон заговорила снова:

– Итак, девочки, если вы захотите увидеть миссис Гейтон, то теперь она будет часто бывать на пирсе. Участвовать в боях без правил – разве это не чудесно?

– Да, – ответила я, пытаясь понять, что она имеет в виду.

– О да, – пискнула Элли. – Это так круто. Миссис Гейтон – и бои без правил. Кто бы мог подумать?

* * *

Впервые после ограбления мы спали в нашем доме. Мама навела порядок в моей спальне и зажгла ароматизированную свечу. Пусть уж лучше пахнет поддельными лимонами, чем полицейскими на месте преступления. Они разбили мой ночник, поэтому мама купила новый, синий и клёвый, он не такой детский на вид, как старый, но я пока к нему не привыкла.

Элли делала уроки. Она взялась за них минут пять минут назад и хотела поскорее с ними разделаться, «чтобы ни о чём не думать на выходных». Я сделаю домашку в воскресенье вечером, перед сном. Элли как всегда получит десять из десяти. Я обычно получала «Следовало приложить больше усилий» каракулями миссис Гейтон, но на этот раз я действительно приложу больше усилий, чтобы порадовать миссис Мейсон.

И это будет правильно.

Я смотрела в потолок, стараясь думать о приятных вещах, чтобы эта мерзкая парочка – мэр и её шофёр – не портила мне настроение. В данный момент мы были в доме все вместе, включая дядю Дерека, а значит, можно было ничего не бояться.

Приятные вещи.

Самые лучшие приятные вещи – это то, что вы сделали для других людей. Например, миссис Гейтон жила во лжи, но когда мы её спасли, мы поступили правильно, хотя она годами поступала нехорошо. Ей повезло, что мы оказались рядом, ей повезло, что отец Элли отправил нас пройти курс спасения на воде, ей повезло, что спасатель знал, как снять с её шеи свистки, иначе бы они её задушили. Ей повезло найти работу на пирсе, пусть и в боях без правил. Я даже не знаю, что такое бои без правил, но для миссис Гейтон это звучит в самый раз.

Ей также повезло, что я смогла простить её.

– Элли?

– Да… Ты думаешь о миссис Гейтон?

– Думаю, – ответила я. – Мы поступили правильно.

– Это да, – согласилась Элли. – Скарлет?

– Да?

– Кого бы ты предпочла увидеть на дне бассейна, миссис Гейтон или Мелиссу и Джессику?

Я на минуту задумалась.

– А можно всех сразу?

– Я не против, – рассмеялась Элли.

Снизу доносились приглушённые голоса мамы и дяди Дерека. Я по-прежнему пыталась думать о миссис Гейтон, но мои мысли то и дело возвращались к мэру.

Элли делала математику. Я достала рюкзак и пролистала домашнее задание. Бесполезно. Строчки плыли перед моими глазами. Я ничего не смогу сделать.

Мама и дядя Дерек болтали на кухне. Им казалось, что они говорят тихо. Я выскользнула из спальни и, сев на верхней площадке лестницы, прислушалась.

Разговор был неинтересный, про ясли Сидни и работу мамы, но потом дядя Дерек сказал:

– Я понимаю, мне до Ричарда далеко, в твоих глазах я ему не чета.

– Ты хороший человек, Дерек Грин, – ответила мама.

– Но Ричард заработал все эти деньги и раздал их. Вот это поступок! – Должно быть, после этих слов дядя Дерек отвернулся, потому что его голос зазвучал глуше. – Тебе не кажется, что он намеренно сорвался со скалы – чтобы защитить других людей?

– Я думала об этом, но кого?

– Тебя и Скарлет.