Король

Роф внезапно вспомнил, как они спустились в офис учебного центра в поисках Тора, Братство было за его спиной. Он нашел Тора с Джоном, он прижимал телефонную трубку к уху, аура отчаяния омрачила все, начиная с его бледного лица и ладони на трубке, заканчивая тем, как он поднял глаза, заметив, что все Братство собралось на пороге офиса.

Господи Иисусе, как будто это произошло вчера. Хотя после этих событиями, Тор женился на Осени и продолжил жить, настолько, насколько это возможно.

Роф покачал головой.

— Не знаю, смогу ли обсуждать это с ним.

Очередное молчание, будто Зи тоже вспоминал ту ночь. Но потом Зэйдист тихо сказал:

— Он — твой брат. Если он и сделает это для кого-нибудь… то только для тебя.

***

Зайдя в изумительное фойе особняка, Бэт замерла на месте.

Сначала она не могла понять, что за груда древесины валялась возле арки в бильярдную комнату. Но потом рваный зеленый холст выдал все с головой: это был стол для бильярда. Похоже, что кто-то накинулся на него с бензопилой наперевес.

Подойдя к проему, она заглянула внутрь и ощутила, как отвисает ее подбородок.

Все было разгромлено. Начиная от диванов и ламп, заканчивая телевизором и баром.

— Он в порядке, — раздался мужской голос позади неё.

Обернувшись, она посмотрела в желтые глаза Зи. На руках Брата была Налла в розовом платье с завышенной талией и пышной юбкой, из которой она вырастет через пару месяцев. К слову об умилении. На ее ножках были крошечные «Мэри Джейн», а к разноцветным кудряшкам сбоку прикреплен белый бантик.

Ее глаза были желтыми, как и папины, но улыбка была от Беллы, широкая, доверчивая, приветливая.

Боже, было больно смотреть на них. Особенно когда она знала причину разнесенной в пух и прах комнаты.

— Он звонил мне, — сказала она.

— Поэтому ты дома?

— Я бы в любом случае вернулась.

Зи кивнул. — Хорошо. Прошлая ночь выдалась звездной.

— Очевидно. — Она посмотрела через плечо. — Как он…

— Остановился? Лэсситер воткнул в него дротик. Тот свалился как мешок и очень долго проспал.

— Я не это собиралась спросить, но… да. — Она потерла холодные руки. — Ты знаешь, где он?

— Он сказал, что ты просила поговорить с ним.

Смотря на Зи, она вспомнила их знакомство. Боже, он пугал до ужаса… и дело не в шраме. Тогда у него был ледяной взгляд и смертельно-опасная сосредоточенность, пронзающая до глубины души.

Сейчас же? Он был для нее почти как брат… но когда дело касалось Рофа, то для Зи он был важнее.

И это справедливо для всех Братьев. И, учитывая, что Роф сделал в игровой комнате, это не так уж плохо.

— Я подумала, что это может помочь. — Господи, звучит неубедительно. — В смысле, я…

— Он собирался найти Тора.

Бэт закрыла глаза. Спустя мгновение, сказала:

— Я не хотела всего этого, ты же знаешь. Чтобы прояснить ситуацию.

— Я верю. И я тоже не хочу для вас такой участи.

— Наверное, мы решим эту проблему. — Она повернулась к лестнице, и волна истощения упала на нее как тонна кирпичей. — Если увидишь его… передай, что я собираюсь принять душ. У меня тоже выдался тяжелый день.

— Хорошо.

Проходя мимо Брата, она испытала шок, когда рука Зи легла на ее плечо и ободряюще сжала.

Милостивый Боже, если бы пару лет назад ей сказали, что боец предложит кому-нибудь что-либо кроме пули в голову? Новый мировой порядок. А тот факт, что он осторожно держал на своих мускулистых руках ребенка из рекламы детского питания, а сама дочка смотрела на его лицо со шрамом с абсолютным обожанием?

Свиньи начнут летать. Ад замерзнет. Майли перестанет раздеваться догола.

— Прости, — хрипло сказала она, понимая, что это изнаночная сторона тесной дружбы Братьев — они все беспокоились друг о друге.

Проблема одного всегда становится проблемой всех остальных.

— Я скажу ему, что ты в безопасности и добралась домой, — сказал Зи. — Отдыхай. Ты выглядишь выжатой.

Кивнув, Бэт поднялась по лестнице, таща свое уставшее тело, преодолевая по ступеньке за раз. Она дошла до второго этажа и заглянула через открытые двойные двери в кабинет.

Трон и огромный стол за ним казались монстрообразными, старое дерево и древние резные узоры были материальным представлением престолонаследия, которое служило расе уже сколько? Она не знала. Даже предположить не могла.

Столько пар пожертвовали своими перворожденными сыновьями для этой работы, не просто неблагодарной, но откровенно опасной, исходя из ее опыта.

Она способна посадить сюда свою кровь и плоть? — задумалась Бэт. Обречь частичку, к созданию которой приложила руку, на трон, на котором с мучениями восседал ее муж?

Пройдя сквозь дверной проем, она пересекла обюссоновский ковер и встала перед двумя символами монаршего правления. Она представила там Рофа, заваленного тяжелой и монотонной работой, плененного, словно тигр в зоопарке, его хорошо кормили, о нем заботились… и все же он был в клетке.

Она вспомнила свою работу в «Колдвелл Курьер Жорнал» и Придурка Дика — главного редактора своего мужского клуба, который постоянно пялился на ее грудь. Она так сильно хотела вырваться оттуда, превращение и Роф стали ее спасителями.

Но кто спасет Рофа?

Как ему выбраться из этой клетки?