Король Алчности

Я прошел через весь кабинет и остановился перед предпоследней стойкой.

— Вот это, — я выбрал блестящее золотое платье.

— Прекрасный выбор, — Лайла Амири улыбнулась. — Это будет смотреться на ней чудесно. Могу ли я отправить его прямо в ее квартиру?

— Да. Запишите эту сумму на мой счет.

Поскольку у Алессандры не было времени искать наряд для торжественного открытия, я попросил одного из ее любимых дизайнеров принести ей подборку платьев, которые могли бы ей понравиться. Я подумал, что золотой ей больше всего подходит. В этом цвете она всегда выглядела хорошо, а фасон был простым, женственным и элегантным.

Я уже отметил начало в своем календаре, установил будильник и поручил Кэролайн и Марте напомнить мне, если я каким-то образом забуду об этом в субботу. Я учился на своих ошибках. Я больше не пропустил ни одного свидания за чашечкой кофе, ни тем более чего-то столь важного для Алессандры.

Наши возобновленные отношения все еще находились на экспериментальной стадии, но мы быстро приспособились к новой, лучшей норме. Случайные свидания, ленивые выходные, частые звонки и сообщения… они напомнили мне, когда мы впервые начали встречаться в колледже. Разница заключалась в том, что я больше ценил то, что у нас было, и то, что я почти потерял. Мне также больше не нужно было собирать центы и доллары на вкусную еду, что было приятным бонусом.

Я устроился за своим столом, когда Марта вывела Лайлу и ее ассистентку из моего кабинета. Мои сотрудники приспосабливались к моему более спокойному графику. Черт возьми, я приспосабливался к своему расписанию. После многих лет изнурительной работы в ущерб всему остальному мне казалось странным надолго отключать телефон и не наблюдать за восходом луны из окна своего офиса каждую ночь. Отдыхать в Бразилии — это одно, а отдыхать в Нью-Йорке — совсем другое.

Я не ненавидел это. Страх потерять все, что я построил, все еще был, но голоса перешли от криков к шепоту.

Я только что узнал номера своего последнего приобретения, когда у меня зазвонил телефон. Кай.

Вид его имени вызвал прилив адреналина. Он никогда не звонил посреди рабочего дня, если не было важных новостей, и, будучи генеральным директором крупнейшего в мире медиа-конгломерата, он держал руку на пульсе больше, чем кто-либо из моих знакомых.

— Проверьте свою электронную почту, — ни приветствия, ни прощания, прежде чем он повесил трубку. Новости, должно быть, чертовски огромные.

Чутье подсказало мне, что это связано со слухами, бушующими на Уолл-стрит на прошлой неделе, и быстрый щелчок мышью подтвердил мою правоту.

Фондовый рынок закрылся через одну минуту. Это было лучшее время для тех, кто хотел бросить бомбу, которая могла бы перевернуть торговую сессию следующего утра, что и сделал анонимный информатор.

Кай прислал мне адаптированную для дислексиков версию официального документа, в котором утверждалось о крупном мошенничестве в DBG, крупном региональном банке. Фальшивые сделки, проблемы с платежеспособностью, сокрытия на высшем уровне руководства. Если бы обвинения были правдой, это был бы один из крупнейших случаев банковского мошенничества в истории США.

Рынки собирались превратиться в кровавую баню. Я был бы удивлен, если бы DBG сохранил хотя бы часть своей стоимости к концу недели.

Последствия и возможности наполнили мой разум потрескивающим, кружащимся гулом. Адреналин сильнее закачался в моих венах и выбил мой. Адреналин сильнее заструился по моим венам и заставил мое сердце забиться быстрее.

Это было оно. Кризис, которого я ждал.

— Сэр, — Кэролайн появилась в дверях с бледным лицом. Какофония позади нее подсказала мне, что мы были не единственными, кто читал официальный документ.

Крики и ругательства раздавались сквозь пронзительный звонок телефонов; сотрудник промчался мимо и чуть не сбил Кэролайн. Она не спросила, слышал ли я эту новость; она знала лучше.

— Что Вы хотите делать?

Всю свою карьеру я ждал, чтобы оставить свой след, и мне это удалось во многих отношениях, но моих предыдущих достижений было недостаточно. Хотя что я имел в виду? Этого было бы более чем достаточно. Это сделало бы меня легендой.

— Пригласи всех, включая юристов, финансистов и совет директоров, — я стоял, моя кровь электризовалась от возможности. — Мы покупаем банк.

Хаос начался в ту же секунду, как я проснулся в пятницу, и продолжался до поздней ночи.

Как и предсказывалось, акции DBG упали до рекордно низкого уровня, а безумие средств массовой информации спровоцировало массовое изъятие депозитов, что менее чем за сутки поставило один из крупнейших региональных банков на востоке Соединенных Штатов на грань банкротства.

Мой план был прост. Чтобы DBG оставалась платежеспособной, ей срочно требовался капитал, а у меня было много капитала — достаточно, чтобы выкупить ее на выходных, прежде чем она полностью рухнет.

Жесткие сроки означали, что моя команда работала круглосуточно, чтобы привести все в порядок. DBG был полностью вовлечен в процесс, и мы поддерживали с ними постоянную связь в течение дня.