Король Ардена

За четой Наари плелся новый камердинер Рэндалла Сэм Клейтон, сын Нила.

Как и обещал, Рэндалл сослал Томаса в Безымянные земли за предательство, но уже через месяц шпионы доложили, что его возлюбленная, которую удалось освободить из плена Артура, отправилась вслед за ним.

– Ваше Высочество, я пришла за детьми, а вас уже ждут! – Тина присела в реверансе и направилась к мальчикам.

– А где Изану? – спросила Аврора, оглядываясь на служанку.

– С Мирой и остальными гостями в главном зале.

Несколько недель назад Тина и Закария переехали в свой собственный дом и забрали с собой ее младшую сестру. Теперь Тина приходила в замок на работу лишь пару раз в неделю, чтобы больше времени проводить с сыном, но Аврора часто приглашала ее и Изану к себе в гости. Для нее Тина давно перестала быть просто служанкой.

– Дети, идемте в зал? Там будут настоящие рыцари! – заговорщически прошептала Тина, и мальчики тут же с радостью согласились.

Она вышла с детьми под руки, а Закария остался в покоях как личный сопровождающий королевской четы. Насколько знал Рэндалл, с минуты на минуту к нему должен был присоединиться Марон, его правая рука, но догадывался, почему тот пройдоха задерживается.

– Вы нервничаете, – задумчиво обратился Закария к Авроре.

Ее щеки покраснели, и она смущенно улыбнулась.

– Немного.

– Нет, вы сильно нервничаете. У вас сердце колотится так, будто вы пробежали вокруг Вайтхолла несколько кругов.

Аврора нахмурилась, а Рэндалл вместе с ней.

– Нет, у меня все в порядке с сердцебиением, – отрезала она.

Рэндалл на всякий случай наклонился и прижался ухом к ее груди. Вдруг Аврора и правда переволновалась, и ей нужно выпить успокоительное снадобье? Но сердце любимой билось размеренно и тихо.

– Закария, у тебя проблемы со слухом? – удивился Рэндалл.

Пусть он больше не был адептом, но его слух и зрение оставались более острыми, чем у большинства людей. Закария нахмурился, а потом побледнел и стремительно подошел к Авроре. Рэндаллу захотелось стукнуть бывшего адепта за то, что заставлял его жену волноваться еще больше.

– Нет. Я слышу, – не унимался Закария, а потом вдруг судорожно вздохнул и вытаращил глаза в изумлении.

Аврора и Рэндалл застыли в полной растерянности.

Сэм неловко топтался на месте у двери и явно нервничал из-за того, что они опоздают на свою собственную коронацию.

Закария смотрел на них так, будто вот-вот либо расплачется, либо рассмеется.

– Тебе нездоровится? – с неподдельной заботой спросил Рэндалл, сжав плечо воина.

Закария покачал головой и улыбнулся. Так широко и искренне, что Рэндалл ущипнул себя. Может, ему это снится?

– Поздравляю, – сказал Закария еле слышно.

На мгновение Рэндаллу показалось, что он увидел в его глазах золотистые искорки, но мираж быстро исчез.

– С чем? – настороженно спросила Аврора. – С коронацией?

Закария покачал головой.

– И вас, и себя поздравляю, – уточнил он. – Себя с тем, что ко мне, кажется, возвращаются способности. Моя сила покинула меня не навсегда! – Он неуверенно рассмеялся и взъерошил идеально причесанные по случаю церемонии волосы.

– А нас с… с чем? – Аврора смотрела на него как на сумасшедшего. А Закария вдруг опомнился и снова надел маску холодного равнодушия.

– Ваше Величество, у вас скоро будет дитя. Это его сердцебиение я услышал, а не ваше.

Аврора пошатнулась, и Рэндалл обхватил ее за плечи. Он переводил изумленный взгляд то на нее, то на Закарию, не веря своим ушам.

– Это точно? – переспросила Аврора и погладила плоский живот.

– Уверен. – Закария позволил себе слабую мягкую улыбку. – Я бы рад оставить вас наедине, чтобы вы могли разделить эту радость друг с другом, но нам давно пора идти в церемониальный зал.

С этими словами он вышел из комнаты.

– Поздравляю вас, – со смущенной улыбкой сказал Сэмми и последовал за адептом.

Рэндалл знал, что у него есть всего несколько секунд. Он заглянул в полные слез глаза Авроры и поцеловал ее в губы, не зная, как еще можно выразить переполняющие душу чувства. Он вложил в поцелуй годы их разлуки, прожитые беды и испытания, а еще слезы – выплаканные и те, что не пролились, но прожгли раны в сердце. Он вложил всю нежность, преданность, благодарность и чистую безусловную любовь к ней.

* * *

– Рэндалл Регулус Корвин! – Громогласный голос служителя божьего дома многогранным эхом пронесся по большому залу. – Клянешься ли ты служить своему народу верой и правдой и защищать его ценой своих чести и жизни?

– Клянусь! – громко ответил Рэндалл.

Сегодня здесь собрались все ближайшие советники Рэндалла, знатные лорды Ардена, гости из соседних королевств и простые горожане. Боковым зрением он заметил в первых рядах чету Норвиллов. Мелита держала Леонарда за руку, а другой гладила округлый живот.

Его сердце заполнилось радостью за подругу детства, а потом забилось еще чаще, стоило только подумать о том, что он узнал меньше часа назад. Рэндалл переглянулся с Авророй, которая стояла рядом и сжимала его предплечье холодной от волнения ладонью.