Король арены

— Хочу получить навыки Элементалей Огня и Воздуха, — не стал я рисковать, опасаясь, что возникший контакт может прерваться в любую секунду.

— Формальные требования соблюдены. Получение навыков возможно. Для получения навыков рекомендую обратиться в медицинский центр с соответствующим оборудованием, — безучастно донёс до меня информацию невыразительный женский голос.

— У меня нет такой возможности, а навыки нужны срочно. Есть какой-то другой вариант?

— Получение двух навыков сразу грозит кратковременной потерей сознания и временным ухудшением самочувствия.

— Я согласен. Приступайте.

Сознание я не потерял, но если бы стоял на ногах, а не на коленях, то точно бы рухнул на пол. Состояние — как у боксёра, пропустившего сильнейший удар в голову. Перед глазами всё плывёт, в ушах шум, а руки, которыми я упёрся в пол, вот-вот подломятся.

Очухался я минуты через три, но встать смог далеко не сразу. Сначала пришлось останавливать кровь, которая обильно потекла из носа. Носовой платок придётся выбрасывать.

Минут пять я приводил себя в порядок, а потом ещё какое-то время стоял, дожидаясь, когда кровь окончательно перестанет сочиться. Из молельни вышел лишь после того, как смог уверенно держаться на ногах.

— Ты где так долго бродил? — высказала мне Эмгана, едва я открыл дверь кареты, — И что у тебя с лицом?

— Кровь носом пошла и голова раскалывается, — не стал я врать.

— Сядь напротив и не шевелись, — скомандовала староста.

Девушка сосредоточилась, а потом сжала мои виски раскрытыми ладонями. Секунд пять ничего не происходило, а потом на меня словно поток живой воды вылили.

— Ух ты, — помотал я головой, как только побледневшая девушка отцепилась от моей головы, — Теперь, как новенький. Ничего не болит. Неужели у тебя с навыком всё получилось?

— Да! — засияла она гордой улыбкой, — Правда он у меня совсем ещё малепусенький, но я не я буду, если не смогу его развить. А у тебя что?

— Пока не знаю. Мне немножко не до того было, — признался я Эмге, между делом разглядывая тот палец, в который толстый священник втыкал иглу.

След от иглы бесследно исчез.

Интермедия 9

Одна из комнат Аби, недавно переоборудованная в кабинет.

— Проклятье, — запустил Аби бокал с вином в экран монитора, — Омни, когда это случилось?

— Три с половиной минуты назад. У меня не было поставлено приоритетной задачи на отслеживание действий Объекта, — объяснил искусственный интеллект причину задержки сведений.

— Как он смог общаться с храмовым ИИ?

— Через служебный имплантант.

— Подожди, ты хочешь сказать, что я сам ему это вживил? Чёрт, а ведь правда! Как я сразу не подумал, что отцу ни к чему хранить запас имплантов для обывателей! Цапнул, что под руку попало, а оно вон как вышло, — Аби ожесточённо потёр виски, наблюдая, как робот — уборщик собирает осколки стекла с пола, — Так, сначала нужно перестать паниковать. Ещё никто ничего не знает. Омни, ты можешь стереть это фрагмент из видеозаписи?

— Да, хозяин. Но доступа к информационным архивам у меня нет. Записи могли быть продублированы.

— Их никто никогда не смотрит, — отмахнулся Аби, — А с Ларри что делать? Затереть логи мы не сможем, как и внести Ларри в чёрный список. Боюсь, отец не скоро даст мне полный доступ к компьютерам студии.

— Я просмотрел служебные отметки храмового ИИ. Он не отметил ничего необычного. Обычные стандартные процедуры.

— Уф-ф… Тогда затираем всё, что можем, и продолжаем дальше работать. Поменяй статус наблюдения за Объектом на приоритетный.

Глава 16

Интермедия 10.

Фойе женского общежития Академии Белговорт. Толпа студенток, вернувшихся с занятий. Говорят все и сразу. Гомон и гвалт, как на птичьем базаре.

— Все уже слышали, что у нас двое студентов получили сегодня благословление?

— Пф-ф… Тоже мне новость. Мне ещё с утра про неё все уши прожужжали.

— И даже то, что одна из них, староста двадцать четвёртой группы?

— Угу, которая самую короткую юбку носит. У тебя нет ничего посвежее…

— Уже не самую короткую. Я сегодня парочку целительниц видела, вот там — да!

— Но это же неприлично! Куда только ректор смотрит?

— Куда-куда, туда же, куда и все мужики. На коленки пялится.

— Фи… У моего отца есть знакомый в Попечительском Совете. Сегодня же напишу письмо. Пусть папа с ним поговорит. Это же кошмар!

— Кошмар, когда у тебя ноги кривые…

— У меня нормальные ноги!

— Тогда, что тебя не устраивает? Не станет Совет вмешиваться, если самой богине Релти юбка у этой Эмганы понравилась.

— Думаешь, юбка? Девочки, никто не одолжит мне ненадолго портновские ножницы?

— Она ещё и причёску классную сделала. Я специально бегала смотреть. Полный отпад!

— А где сделала, не говорит?

— Так и быть, шепну тебе на ушко, если поможешь мне юбку подшить. У тебя шитьё всегда хорошо получается.