Король без королевства (СИ)

С того времени, как она последний раз бывала в Лайсморе прошло немало лет. Но городок почти не изменился — он был всё такой же тихий и пропахший домашними уютными ароматами. Ковер-самолет Селина оставила в ближайшем к городу лесу, чтобы не беспокоить людей. Побродила по чистым улицам с деревянными мостовыми, зашла в корчму, выпила горячего меда. Из кухни так вкусно пахло, что она заказала еще одну кружку и яблочный пирог. И почти съела его, когда ощутила чей-то пристальный взгляд. Не враждебный, но очень заинтересованный. Селина подняла глаза. За соседним столом сидел парень в легкой, не по сезону рубахе и расшитой безрукавке. Темные волосы собраны сзади в хвост, желтоватые глаза не по-человечески ярко блестят на красивом, но немного хищном лице. Неожиданно для себя Селина почувствовала приятное волнение. Мужское внимание окончательно вернуло ее к жизни. Парень поднялся, подошел к ее столику и вежливо поклонился.

- Позволишь угостить тебя, незнакомка?

- Меня зовут Селина, - она улыбнулась.

- А меня — Влад, - парень сел напротив. - Раньше я тебя здесь не видел. Издалека приехала?

- Не слишком, - Селина поманила корчмаря.

- Я заплачу, - Влад небрежно бросил на стол серебряную монету.

Селина пожала плечами и встала.

- Уже вечереет, - Влад учтиво подал ей плащ. - Я тебе провожу. Где ты остановилась?

- За городом, - Селина про себя улыбнулась. Назойливого ухажера ждал сюрприз.

Всю дорогу до леса Влад разливался соловьем. Селина с удовольствием слушала местные байки о ночных чудовищах. Но когда они вошли в лес, Влад замолчал.

- Но здесь нет постоялых дворов, - он приотстал.

- Разве я говорила, что остановилась на постоялом дворе? - Селина картинно изогнула бровь.

Она нарочито медленно нарисовала в воздухе несложный, но эффектный знак, вспыхнувший в сумерках. Влад не отшатнулся, но взгляд желтых глаз стал еще пристальнее.

- Волшебница? - он сделал шаг в сторону. - Неожиданная встреча.

- Не волнуйся, мне не нужна твоя шкура, - Селина засмеялась. - Извини, что не представилась сразу, Влад, но ведь и ты не сказал о себе правды.

Оборотень кивнул и чуть расслабился.

- Тогда начнем наше знакомство заново? Я повторяю свое предложение проводить тебя до дома. Где бы он ни был.

Селина поколебалась, но потом достала из кустов ковер-самолет и расстелила его.

- Летал на таком?

- Только слышал, - Влад без колебаний сел на ковер. - Ты из заброшенного дома волшебника, верно?

- Верно, - Селина посмотрела на оборотня с интересом. - Ты бывал там?

- Близко не подходил, - Влад придвинулся к ней. - Но ведь старый волшебник умер. Ты его ученица?

- Да, - Селина подняла ковер повыше. Легкая эйфория исчезла, оставив неприятное послевкусие. Зря она это затеяла. Влад был по-своему привлекательным, но желания привести их встречу к логическому завершению в постели у Селины не возникало совершенно.

- А твой дом далеко?

- Не слишком, - Влад с удовольствием оглядывался. Полет ему понравился. - Если перекинуться, за час добегу.

Селина вздохнула. Некрасиво как-то с ее стороны выходит.

- Давай лучше я тебя до дому доставлю.

- Ну уж нет, - парень ухмыльнулся. - Давно мечтал посмотреть, как живут волшебники.

На обратном пути Джарет чуть не заблудился. Вопреки собственному самоуверенному заявлению, он потерял след Селины. Пришлось воспользоваться ее ключом. Но даже с ним Джарет промахнулся и вышел на километр левее цели, так что пришлось продираться через чащу. Уже завидев в просветах между деревьями крышу дома, Джарет понял, что не одинок. С другой стороны к усадьбе приближался кто-то еще. Джарет ускорил шаг, вышел на расчищенное место перед воротами и увидел ее. Издалека она была похожа на Селину. Но вблизи становились заметны отличия. Лин была выше, женственнее, с более плавными движениями и томным взглядом изменчивых серых глаз. Наяда стояла у ворот, поджидая его. Джарет остановился только подойдя почти вплотную.

- Так вот из-за кого мой сын нарушил свое слово, - голос наяды журчал и переливался, как ручей. С очень холодной водой.

- У тебя никогда не было сына, - Джарет подбоченился. - Зачем ты пришла, Лин? Хочешь еще раз испортить жизнь дочери?

- У меня нет дочери! - глаза наяды приобрели цвет штормового моря. - Есть изменница, предавшая память своего отца ради какого-то бродяги! Интересно, кем ты себя считаешь? Немного человек, немного гоблин, немного эльф, и даже...

- Я знаю, кто я, - оборвал ее Джарет. - Уходи, Лин, пока еще можешь.

- Не угрожай мне, - наяда улыбнулась, показав острые мелкие зубы. - Нет права выше материнского. Я дала жизнь, я ее и заберу.

Ее блестящее платье, отражающее в себе небо, вдруг потекло, и наяда волной протекла сквозь решетку ворот. Джарет не двинулся с места. Селины в доме не было. Джарет прислушался к музыке старых заклятий сэра Клайва. Часть души мага еще не до конца покинула особняк. Нужно только позвать его. Ворота бесшумно открылись перед Джаретом. Воздух на ступенях дома сгустился в фигуру статного мужчины с длинными белыми волосами.

- Клайв?! - наяда отшатнулась.

«Проклинаю... тебя...» - призрак развел руки в стороны. Земля под наядой треснула.