Король казино

Анатолий поднялся с дивана, прошелся по комнате, подошел к окну и долго смотрел на огромный багровый закат. И странно, чем дольше он смотрел на угасающее светило, спокойное и вечное, тем все сильнее и сильнее входило в его душу тихое, умиротворяющее спокойствие. Теперь он видел свое положение как бы со стороны: чет­ко представляя все последствия и даже угадывая их. В голове сама собой сложилась схема. Существует органи­зация, курирующая индустрию развлечений, и в этой организации Павлов играет не последнюю роль. Крыша такая, какой и пожелать нельзя лучше, — ФСБ. Все со­трудники, без исключения, связаны тайной круговой порукой, о которой вслух не говорят. Если кому-то очень захочется разрушить эту связь, то он или обломает зубы, или верха сделают все по-тихому — не в их интересах бросать тень на службу безопасности. Имеется и другой выход: в любой момент фээсбэшники могут переаресто­вать, пересажать, а то и перестрелять людишек Вани Бурята. Взвоет печать, заталдычит телевидение, все пре- поднесется как решительный, небывалый удар по орга­низованной преступности, возрадуется обыватель. Если предположить, что вице-премьер начала свою игру, то и здесь положение небезвыходное, в дело пойдет после­дний вариант по уничтожению преступных группиро­вок, связанных с наркотиками. А если подставят его, Павлова, остается единственное — уйти за кордон.

Решение пришло, и Павлову вдруг стало легко, и мысли его снова перенеслись на дела обыденные. То ли натура такая была у полковника, то ли жизнь при­учила, но он всегда привык любое начатое дело дово­дить до конца. Втемяшилось ему заиметь в собствен­ность компьютерную память с карточными расклада­ми, разобьется, но иметь будет. Впрочем, дело того стоит. Павлов знал, что по требованию Ларисы Ива­новны Андрей находится сейчас в Санкт-Петербурге, занимаясь организацией казино, а потому самое вре­мя навестить его квартиру.

Дом, где был прописан Андрей Васильев, стоял не­подалеку от Старого Арбата, старинный, первой поло­вины девятнадцатого века, прекрасно отреставрирован­ный как изнутри, так и снаружи. Павлов набрал код, в замке щелкнуло, тяжелая дверь мягко подалась на­встречу. Поднявшись по широкой мраморной лестни­це на четвертый этаж, полковник подошел к высокой дубовой двери, безошибочно вложил ключи в замоч­ные скважины. Квартира Веста состояла из трех ком­нат, просторной кухни и широкого холла, в котором стояли небольшой диванчик и две круглые кушетки, покрытые бордовым бархатом. Павлов не спеша обо­шел квартиру. И гостиная, и спальня, и кабинет были сработаны под прошлый век, обои под шелк, виньетки на потолке, люстры под бронзу. Хотя Вест нечасто бы­вал на своей квартире, она не производила впечатле­ния нежилого помещения, наоборот, кругом царила чистота, словно по всем предметам только что прошлись тряпкой, и даже воздух не был спертым, как обычно бывает при долгом отсутствии хозяев. Павлов заглянул на кухню, открыл холодильник, облегченно вздохнул, приметив, что, кроме нескольких банок консервов и двух неоткупоренных бутылок водки, в нем ничего нет. Если бы, не дай Бог, Андрей поселил на время кого-нибудь, то наверняка лежали бы в холодильнике не такие припасы, а уж бутылочки-то точно были бы открыты. Что касается чистоты, то и тут есть оправда­ние. Предположим, пригласил Андрей какую-либо ста­рушку присмотреть за квартирой, вот она и старается, а на сегодня уже хорошо постаралась, так что работай спокойно, полковник Павлов.

Поиски Анатолий начал с кабинета. Пересмотрев книги, которых немало стояло на массивных полках, тщательно проверил ящики письменного стала, про­щупал и простучал массивный кожаный диван, затем перешел в гостиную, обвел ее взглядом. Стол, стулья с высокими спинками, ковер на полу, большая картина на стене в тяжелой раме. Взобравшись на стул, он при­поднял край рамы, и ему показалось, что там, за тем­ным холстом, лежит какой-то предмет. Павлов подна­тужился, и ему удалось снять с крюка картину, но тяжести рамы он не рассчитал, и она, словно молотом, подкосила под ним стул.

Ч-ерт! — в сердцах выругался Анатолий, лежа на ковре и потирая бок.

Вам помочь, Анатолий Сергеевич? — раздался вежливый знакомый голос.

Привычно, как учили, Павлов сделал перекат и вых­ватил пистолет. В дверях гостиной стоял Валерий Сар­гачев.

Не стоит, — поморщился Валерий, кивнув на оружие. — Будет много шуму. Из ничего.

Как вы сюда попали? — вставая, задал глупей­ший вопрос Павлов.

Я здесь живу.

По-моему, вы живете совсем в другом месте, — беря себя в руки, рассмеялся Павлов.

Временно, — уточнил Саргачев. — Пока мой друг в командировке.

Какое совпадение! Андрей Васильев и мой друг.

Но не с детских лет.

В этом вы правы. Поговорим?

Вначале повесим картину.

Они повесили картину на место, и Саргачев знаком пригласил Павлова следовать за ним. Устроились они на кухне.

За что будем пить? — спросил Саргачев.

За знакомство.

За новое знакомство, — поправил Валерий. Вы­пили, закусили консервами с черным хлебом, посмот­рели друг на друга.

Кто начнет? — задал вопрос Павлов.