Король, королевич, портной

Она и сама не знала, зачем спросила, видно же было, что никакая это не Алиса. Человек лежал лицом вниз, но и так было ясно, что это мужчина.

Но не могла же она уйти и бросить его здесь, кем бы он ни был! Катя огляделась, сняла со стены большие садовые ножницы и вернулась к пленнику. Теперь нужно разрезать веревки, а цепи после этого можно будет сдвинуть.

Освободив спину, она перевернула его и даже вскрикнула от удивления. Катя не ожидала, что сможет его узнать.

Узнать этого человека действительно было непросто. Адам похудел, его лицо отекло, ссадины распухли, а здоровая кожа шелушилась. Веки приобрели болезненный бурый оттенок, губы потрескались до крови. Но он все равно дышал, хоть это успокаивало.

Она понятия не имела, что происходит. Тому, что Адам здесь в таком состоянии, подобрать объяснение она точно не в силах, пусть это делают Алиса и Дамир. Конечно, она помнила, что творилось в его комнате. И все равно в ее картине мира такому развитию событий места не было.

— Потерпи, — прошептала она, — я вытащу тебя отсюда. Мы тебе поможем.

Тот, кто сделал это с ним, настоящий садист. Но сейчас с этим человеком разговаривает Дамир! Предупредить его об опасности не получится, значит, надо торопиться.

Она почти закончила возиться с цепями, когда веки Адама вздрогнули и медленно открылись. Взгляд, поначалу мутный, постепенно сфокусировался на ней. Адам попытался отползти, и Катя поняла, что он не узнал ее.

— Тихо, тихо, это же я! Катя, помнишь?

— Катя? — прошелестел он одними губами.

— Мы с тобой встречались у Тронова!

— Ты здесь? Как?

— Потом расскажу, сейчас не время. Потерпи, осталось совсем чуть-чуть!

Катя так торопилась, что забыла обо всем мире. Адам лежал неподвижно, только взгляд его переместился куда-то в темноту за ее спиной. Он даже открыл рот, но не издал ни звука. А потом уже было поздно.

Что-то большое навалилось на Катю, сбивая с ног. Вместе с тем, кто на нее прыгнул, она покатилась по соломе.

Адаму она больше не нужна, он смог освободить руки и сам снял с себя остатки цепей. На помощь Кате он не спешил. Кажется, он вообще забыл о ней — просто рванул к двери и исчез. На нее он даже не оглянулся.

Конечно, он в этом сарае многое пережил. Он и без цепей двигался с трудом. И все же Кате стало обидно. Хотя не до обид сейчас — раз на помощь рассчитывать нечего, самой надо защитить себя.

Человек, который на нее напал, был не больше ее и не сильнее, и защищаться пока получалось неплохо. А ведь сама Катя никак не богатырь.

Получается, что притащил сюда Адама кто-то другой. Может, сейчас они дерутся с той продавщицей? Катя ее в деревне не видела, и здесь в темноте тоже рассмотреть не могла. Но человек, напавший на нее, был совершенно безумным. Он дергался, подвывал, как разъяренная кошка, пытался ударить Катю по лицу, целясь в глаза.

И снова Катя удивила себя. Она не знала, откуда в ней столько энергии, но одним отчаянным усилием она сбросила с себя нападавшего. После этого рывка ее движения были четкими и грамотными, как будто тело жило своей жизнью, пока мозг пребывал в панике.

Она выбежала из сарая, но прочь не кинулась, в отличие от Адама. Быстро захлопнула дверь и защелкнула на петлях навесной замок. Секундой позже на деревянную преграду обрушились удары, однако доносились они уже с той стороны…

Это не означало, что она в безопасности. Катя понятия не имела, кто еще может напасть на нее, кто скрывается на этом хуторе… Может, не люди даже, а чудовища!

Она бы хотела быть смелой и прийти на помощь Дамиру. Но она не смогла. Она вообще оказалась не в состоянии думать здраво, паника накрыла ее волной. Катя сделала то, чего требовало ее пронизанное ужасом сознание: бросилась в лес…

* * *

Кто б ему месяц назад сказал, что он до такого дойдет — Дамир бы ни за что не поверил. И дело было даже не в том, что он шел через ночной лес, чтобы постучать в дом, в котором, возможно, скрывается жестокий убийца. Это действие безумно, однако после аварии он был готов ко всему, понимая, что жизнь его кардинально изменится.

Гораздо больше его смущали чувства, которые были с этим сопряжены. Они с Алисой работали хорошо, стали лидерами проекта, но это он считал наибольшим достижением. Они редко общались на посторонние темы, не делали ничего такого, что не служило бы интересам расследования. У них не было оснований сближаться!

А теперь она пропала, и он видел кровь на стене ее гостиничного номера. Это был шок. Но шок новой категории — настолько сильный, что он не спровоцировал, а подавил приступ. Не было ни дрожи в руках, ни головокружения. По крайней мере, пока; Дамир чувствовал, что все это придет, когда ситуация разрешится. Сейчас же слишком многое зависело от него, чтобы поддаваться испугу.

Поэтому к дому он направлялся спокойно. Неважно, что никто не знает о его местонахождении. Неважно и то, что он не вооружен. Он никогда не был в себе так уверен, как сейчас.

В доме кто-то был, на это указывал неяркий свет, пятном мелькающий за шторами. Но это был не электрический свет, а что-то мобильное и приглушенное — керосиновая лампа, например, а то и вовсе свеча.