Король коротких отношений

На мебель Уилл обратил внимание, когда шел от входной двери к веранде, и теперь, оглянувшись сквозь открытые двери в гостиную, увидел еще несколько фотографий большого размера. Черно-белые, как и те, что висели в холле, они буквально искрились от энергии и эмоций.

– Не возражаешь, если я взгляну поближе?

Лу пожала плечами:

– Пожалуйста.

С первой фотографии смотрела невероятно красивая, просто роскошная женщина в корсете и сетчатых чулках. Ее лицо, излучавшее веселье, радость и чувственность, наполовину скрывали поля шляпы-цилиндра. В руках женщина держала тросточку.

Уилл перешел к другой фотографии. Высокий худощавый мужчина отдыхал в гамаке, держа в руке бутылку пива. Глаза, похожие на глаза Лу, были полуприкрыты, на животе обложкой вверх лежал раскрытый журнал про гольф.

Сексуальные, успешные, привлекательные, в общем, не такие, как она сейчас. Так думала Лу, пока Уилл разглядывал фотографии. Она хотела быть такой, как эти люди, но не знала, как этого добиться.

Лу подумала о том, что Уилл известности и материального благополучия добился сам. Тяжелым трудом и упорством. Ей было завидно, ведь она получила все, в том числе и оборудование в фотостудии, благодаря огромному наследству, доставшемуся от родителей. Его могло бы и не быть, если бы родители умерли на несколько недель позже. Они погибли вместе по вине вышедшего из-под контроля тягача с полуприцепом. А если бы выжили, дом стал бы для Лу воспоминанием, его пришлось бы продать, чтобы покрыть перерасход средств по кредитным картам и за другие долги. Как потом выяснилось, родители жили на последние несколько тысяч, оставшиеся на карте отца. Кредиты и другие долги не погашались на протяжении нескольких месяцев, все платежи были просрочены.

Из-за этого к горю от утраты добавилась необходимость разбираться с настоящим финансовым кошмаром. Это стало самым большим секретом из тех, что были у Лу от двойняшек. Она никогда не говорила, что им пришлось бы отказаться от полной удовольствий жизни, если бы родители не погибли. С ее точки зрения, одного человека, испытывающего вину за тот образ жизни, который вела семья, вполне достаточно.

Впрочем, у каждой медали две стороны. Если бы родители были живы и ничего бы не осталось от того материального благополучия, которое есть сейчас, Лу пришлось бы самой себя обеспечивать, работать, помогать братьям. Она бы строила карьеру спокойно и уверенно. Да, возможно, не разбогатела, как Уилл, но точно смогла бы обеспечить себе комфорт и безопасность и испытывала бы удовлетворение от того, что заработала все это своим трудом, а не получила от родителей.

А действительно ли она опоздала на десять лет? Ее лучшие годы еще впереди, до старости пока далеко. Лу молода, подтянута и решительна. У нее в запасе есть время. Да, большинство женщин ее возраста подумывают о браке и детях. И что с того? Это их жизнь.

Лу все наверстает. За те несколько недель, что прошли с момента отъезда мальчиков, она сходила в клуб, хотя упорно отказывалась думать о случае с отравленным напитком, обновила сайт, привела в порядок фотостудию и теперь искала место, где можно учиться танцевать. Она даже пригласила на ужин мужчину. Разве это не прогресс?

Уилл вернулся на веранду и облокотился о перила.

– Это твои родители?

Лу кивнула и пригубила вина.

– Мама выступала в кабаре, а папа профессионально играл в гольф.

– А почему в прошедшем времени?

– Они умерли. Автомобильная авария десять лет назад, – ровным голосом сказала Лу, не зная, что в ее взгляде промелькнула печаль.

Уилл поморщился:

– Черт побери! Прости, пожалуйста. Это ты их фотографировала?

Лу кивнула:

– Да, за несколько дней до их гибели. – Она заставила себя собраться, сейчас он наверняка спросит о том, что именно случилось. Люди всегда хотят знать детали.

– Фотография твоя страсть или работа?

Оправившись от того, как неожиданно он сменил тему, Лу задумалась. Страсть? Однозначно да. Работа? В этом она сомневалась. Имела ли она право называть себя фотографом? У нее не было репутации, портфолио и почти никакого опыта. Она только обновила сайт и теперь искала заказчиков. Означало ли это, что она работает? Пожалуй, да.

– У меня всегда под рукой камера, – Лу прикоснулась к фотоаппарату, лежавшему рядом с ней на столе, – так что, пожалуй, и страсть, и работа. А что для тебя регби?

– И страсть, и работа, вне всякого сомнения.

Уилл закинул ногу на ногу, у Лу по коже побежали мурашки. Ее просторная веранда благодаря его присутствию стала уютнее. Она попыталась понять, что испытывает рядом с этим человеком, и вдруг с удивлением обнаружила, что ощущает себя живой.

Да, рядом с ним она оживает. И это очень важно.

Опасные мысли, Лу. Сбавь обороты. О чем они там разговаривали? Ах да, регби.

Она встретилась взглядом с Уиллом и тут же закрыла глаза.

– Кстати, о регби и фотографии. Кто сделал твой портрет, размещенный на сайте «Стингрэйз»?

– Ты была на нашем сайте? – с удивлением спросил Уилл и улыбнулся.

Лу покраснела.

– Случайно на него наткнулась. – Боже, она совершенно не умеет врать! – Кто сделал твой портрет?