Король Людвиг II Баварский. Драма длиною в жизнь. 1845—1886

Об отношениях короля Людвига и графа Хольнштайна посол Лерхенфельд дальше сообщает: «Между королем и графом вспыхивали некоторые разногласия, порой доходило до острых прений, но это не угрожало серьезно положению Хольнштайна. Король нуждался в таком человеке и порой даже боялся энергичного мужчины». Людвиг относился к своему обер-шталмейстеру с избранной вежливостью. Несмотря на все минусы характера Хольнштайна, в памяти посла Лерхенфельда остались воспоминания о графе как о приятной личности. Посол оценил его «редкое на те времена бесстрашие и многие любезные качества» и также отмечает графа «как самого значительного мужчину при дворе», которому доверял король и министры поручали особые миссии. Вскоре доверие короля Людвига к графу Максу фон Хольнштайну так возросло, что он стал также политическим советником монарха.

Об особом доверии короля Людвига к графу говорит письмо, датированное январем 1867 года: «Приближается мгновение, и Вы мне остро необходимы. Часто и много Вы давали мне неоценимые доказательства Вашей верной дружбы, верного и преданного образа мыслей. Теперь снова наступил момент, чтобы доказать это в очень важном вопросе, о, Вы направите все к лучшему, и Вам будет обеспечена моя вечная благодарность. Не сообщайте эти строки ни одной душе». Речь явно шла о секретном поручении.

Почти до самого конца жизни Людвига граф Хольнштайн выступал всегда наполовину из-за кулис и появлялся везде, где жизнь Людвига принимала, казалось, важный оборот. Авантюрист, смелый человек, но весьма с проблематичным характером, он действовал часто бесцеремонно и использовал также недозволенные методы, чтобы достичь своих целей. Как сопровождающий и организатор, обер-шталмейстер знал много личных тайн семьи Виттельсбах. К нему часто обращались за советом в частных и политических вещах. Хольнштайн часто выступал посредником при государственных приемах высокопоставленных гостей между заинтересованными сторонами, будь то в официальной или неофициальной обстановке. Он не был профессиональным дипломатом, но его способности высоко ценили. Его супруга Максимилиана писала в своих мемуарах, что Макс всегда должен был «договариваться о чем-то с министрами или улаживать другие личные желания, которые трудно выполнить». Большую часть времени он проводил в конюшне и был ответственным за ее бесперебойный ход работы и персонал.

После того как Хольнштайн завоевал большое влияние на прислугу короля, он поставил своих доверенных лиц на все должности, которые были в непосредственной близости от короля. Он приобрел за эти годы репутацию «серого кардинала» и сделал себя практически незаменимым придворным дипломатом.

Большинство королевской корреспонденции проходило через руки Хольнштайна. В то время Людвиг еще очень доверял своему обер-шталмейстеру. Людвиг писал Козиме фон Бюлов из Хоэншвангау 16 декабря 1866 года, высоко оценивая заслуги своего обер-шталмейстера: «…Граф Хольнштайн передал мне немедленно брошюру; он верный и преданный, он всегда добросовестно беспокоится о моих письмах к Вам, дорогая подруга, он поистине – верный служащий, который искренне предан своему королю».

Супружеская жизнь графа Хольнштайна сложилась счастливо и благополучно. 18 мая 1867 года в домашней часовне архиепископского дворца Хольнштайн в Мюнхене состоялось бракосочетание графа Макса фон Хольнштайна и его кузины баронессы Максимилианы фон Гумппенберг-Пёттмес (она также приходилась внучкой принцу Карлу Баварскому). Благодаря этому браку граф Хольнштайн получил большое имущество и был еще теснее связан с баварским королевским домом. Максимилиана Каролина София баронесса фон Гумппенберг-Пёттмес родилась 14 мая 1850 года в семье государственного советника барона Адольфа Эберхарда Франца Макса Йозефа фон Гумппенберг-Пёттмеса (1804–1877) и его жены Каролины Софии графини фон Байршторфф (1816–1889). Баронесса Максимилиана с 11 лет была влюблена в своего кузена Макса. Граф часто бывал в гостях у своего дедушки Карла, где он познакомился со своей будущей супругой, и их чувства к друг другу стали взаимными. Принц Карл поддерживал связь двух влюбленных. Мать Максимилианы была изначально против их отношений, она считала графа Макса неподходящей партией для ее дочери и выступала против помолвки. Поэтому двое влюбленных тайно обручились. В это дело вмешался принц Карл и помог устроить их брак. Официальная помолвка, о которой было объявлено общественности, состоялась 1 января 1867 года. Король Людвиг II сделал подарок молодоженам – жилье на Маршталплац и обустроил его по вкусу молодых супругов. Свой медовый месяц молодожены провели в замке Шварценфельд, который снова стал основной загородной резиденцией фамилии.