Король на именинах

– Поздно уже. Ты и телефон свой отключил, – проскрипел далекий голос Монгола, – пришлось пошустрить, еще один номерок отыскать. Водила твой сообразительный, спорить не стал. Приезжай ко мне прямо сейчас. Разговор есть.

– Я выпил немного, – голова у Пашки кружилась.

– Бросай телок и приезжай. Дела такие пошли, что ждать некогда. Не каждый день беспокою. Жду. Нужен ты мне.

Пашка-Крематорий глянул на внезапно замолчавшую трубку. Анохин кивнул ему:

– Выйдем.

На крыльце они остались вдвоем. Анохин сжал перила:

– Поздравить можно?

– Монгол к себе зовет.

– Таким людям не отказывают. Все, сдался Монгол, ему больше ничего не осталось, как только тебя поставить.

– Думаешь?

– Он лицо сохранить хочет. Вот увидишь. Карл у него из доверия вышел.

Пашка глянул на часы:

– Через полчаса у него буду.

– Не тяни. Монгол пока еще в силе.

* * *

Старик в инвалидной коляске сидел у раскрытой двери на балкон и, не моргая, смотрел в ночь – темную и тихую. За его спиной потрескивал догорающий камин. Ни один листик не дрожал на дереве, ни одна травинка не качалась. Комары плотным облаком вились возле садового фонаря.

– Кровопийцы, – прошептал Монгол, – что ж ко мне не летите? Стариковская кровь не по нутру? Молодой крови хотите?

Просторный дом был наполнен тихими звуками. Где-то внизу открылась дверь, но лишь только второго этажа достигла мелодия песни, тут же звук в приемнике уменьшили. Зажурчала вода… Скрипнула половица, застрекотал сверчок…

Монгол вслушивался, наклонив голову, будто пытался различить в ночном доме еще один звук.

– Я знаю, ты давно поселилась у меня. И раньше по пятам ходила, но я молод был, быстрее тебя бегал. Не прячься, выйди, – казначей говорил с кривой старческой улыбкой, продолжая смотреть в темноту за окном. – Я уже в годах и могу встретить тебя без страха. Это молодые тебя боятся. А я свое отбоялся.

Среди стволов старых сосен замелькали светлые полосы, и только потом послышалось тихое урчание мотора. Монгол откатил коляску от балкона и ткнул кочергой в рдеющие угли камина.

– Подкинь-ка дров, прохладно, – крикнул он.

И тут же в комнату заглянул охранник, без лишних слов подбросил в жерло камина сухих березовых дров. Вопросительно посмотрел на казначея общака.

– И пацанам скажи, чтобы смотрели в оба.

Охранник кивнул, вскоре его шаги уже раздавались на лестнице.

Пашка-Крематорий выплюнул за окно джипа жевательную резинку. Мята еще приятно щекотала горло.

«Все, сдался Монгол, – подумал он, глянув на освещенные окна верхнего этажа кирпичного дома, – о сходняке разговор поведет».

«Гранд Чероки» замер у закрытых ворот.

– Посигналить, – спросил водила, – или выйти постучать? Словно не слышат.

В воротах открылась калитка, и к машине вышел худой сумрачный уголовник лет тридцати. Единственной живой деталью на его бесстрастном лице был шрам, пролегший наискосок – от переносицы до скулы.

– Монгол ждет, – блатной меланхолично прихлопнул комара на щеке, – а ты, «браток», в тачке посиди.

Пашка-Крематорий поднимался по неширокой лестнице на второй этаж, в доме пахло лекарствами, как в больнице. Мясистые кактусы и алоэ в керамических кашпо стояли по обе стороны коридора. Он переступил порог комнаты. Ярко горели дрова в камине, старый казначей кутал ноги в клетчатый плед. Желтая, словно обтянутая пергаментом ладонь Монгола на мгновение выскользнула из-под пледа и снова исчезла в складках. Казначей присесть не предложил.

«Злость затаил, что не по его вышло», – подумал Пашка и тем не менее обратился к хозяину дома с полным уважением.

– Извини, что телефон отключил. Не думал, что среди ночи понадоблюсь.

– Мне твои извинения не нужны, – хриплый голос Монгола звучал зловеще, – думаешь, всех развел? И теперь общак у тебя под ногами окажется?

– Что с тобой, – Пашка нервно оглянулся, – какое развел?

– Ты Карлу «филки» предложил в обмен на фирму. Подставить решил? Думал, не откажется?

– Он сам себя в другом подставил. Я его спасти хотел. Ему и предъявляй, а не мне.

– Предъявлять? Не буду. Ты лучше меня свои грехи знаешь…

– Что ты на понт меня берешь? – Пашка почувствовал движение за спиной и тут же ощутил дрожь в коленях.

Он не успел обернуться, двое блатных схватили его, тонкая шелковая удавка плотно обвила шею. Как Пашка-Крематорий ни упирался, его поставили на колени.

– Сдохни, сука. Жаль только, что похоронят тебя как человека. И семье помогут. Жене даже тратиться не придется. Могила-то у тебя уже есть, – неожиданно звонко проговорил Монгол.

– Это все Артист…

– Артист тебя и сдал, с потрохами.

Пашка-Крематорий подозревал, что когда-нибудь подобное случится, но в мыслях ему представлялось, что произойдет это через долгие годы. Иллюзий не строил, мир, в котором он жил, не знал жалости. Как не знал ее и он сам. Единственное, на что он мог надеяться сейчас, – смерть окажется быстрой.

– Помолиться дай, другого случая у меня уже не будет… – Голос Пашки сорвался.

– Пусть помолится, – разрешил Монгол и отвел взгляд, – пока молиться будешь, припомни, куда общаковые «филки» запропастились. Скажешь – на том свете зачтется.