Король на именинах

«Номер два – шантажист за столиком, номер один несет ему выкуп. Должен произойти обмен… Но есть и третий номер – человек в маске, притаившийся в подворотне. Он бы мог быть тем, кто все и закрутил. Шантажист – его приятель, но „маска“ решил его кинуть и нанял меня. Два выстрела, два трупа, которые о нем никому уже не расскажут, и кейс у него в руках. Но не он же давал мне наводки по телефону! Его тоже заказали. Что он думал, на что надеялся, когда прорывался на крышу? Собирался улететь по воздуху? Нет – перебраться на соседний дом и уйти по крышам. У глухой стены его должна была ожидать лестница. Он так думал, ему так пообещали. Лестницы он не дождался, на самом деле его вывели под мою пулю. Кто-то расставил всех нас по номерам. Этот человек, чей голос я слышал из телефонной трубки, просто решил убрать всех, кто хоть что-то понимал в его игре. Сам расставил фигуры, сам и вывел их под удар. И кейс его не интересует. Милиция находит труп человека в маске и похищенный им выкуп на крыше дома. Но ниточка потянется дальше, она пока не оборвана… Кто еще знает о заказчике? Я и Шурик. Значит… у нас тоже есть номера – четыре и пять».

Павел сел на тахте, потер виски. Он ощутил в странной тишине, наполнявшей квартиру, дыхание смерти. Она блуждала где-то неподалеку и, как казалось Глазунову, нетерпеливо поглядывала на часы. К ее близкому присутствию за годы работы снайпер привык, в конце концов он всегда был ее подручным. Но теперь Глазунов не знал, что именно шепнут ей на ушко, кто будет ее посланцем. И единственным способом сбить ее с толку оставалось самому прошептать имя того, за кем ей следовало прийти в первую очередь.

– Шурик… – пробормотал Глазунов, – жадность губит людей. С годами теряешь осторожность. Ты сам знаешь закон: «каждый бизнес рано или поздно кончается». Надо уметь вовремя спрыгнуть с поезда, когда он летит под откос, а не пытаться спасти багаж. Я прощаю тебе твой долг.

* * *

Карл был не из той породы блатных, кто материт ментов и разбрасывается невыполнимыми угрозами в их адрес и в адрес свидетелей. Он всегда и повсюду сохранял достоинство, положенное жулику такого высокого ранга. Суетиться – зачем? Он был выше этого. К тому времени, как Карл оказался в кабинете следователя, уже весь отдел знал, что к ним «заехал» законный. Сотрудники как бы случайно выходили в коридор – поглазеть.

Карла уверенно опознали трое свидетелей, подтвердивших, что это именно он сидел за рулем «Волги», когда машина снесла торговый киоск, а потом пытался скрыться с места аварии, даже не поинтересовавшись, жива ли девушка-продавщица. Опознание провели по всем правилам, выставив перед свидетелями пять человек: самого Карла в черном плаще, двух студентов, угодивших в ментуру из-за того, что пытались сдать в обменник фальшивый полтинник баксов, доставшийся им от приятеля, и столяра, который пришел на опознание в синем халате и застрявшими в густой седой шевелюре стружками.

Свидетелей, подписавших протокол опознания, распустили по домам. Карл и бровью не повел, не возражал. Милиционеры, особенно дежурный следователь, которому на первых порах поручили вести допрос, были предельно предупредительны. Инструкции и правила обращения с задержанным выполняли в полном объеме. Никому не хотелось злить вора в законе. Обшмонать его все же не рискнули, Карл сам выложил мобильник, бумажник, ключи от машины и квартиры, вывернул карманы, продемонстрировав, что, кроме носового платка, сигарет и спичек, ничего себе не оставил.

«Сплошной положняк пошел», – подумал Карл, имея в виду, что менты делают только то, что им положено.

Опер из сил выбился, пытаясь разговорить Карла.

– …вы покинули место аварии, не попытавшись оказать помощь потерпевшей… оставление без помощи… если это создает угрозу жизни… – звучало в кабинете.

Карл промолчал, открыл пачку и чуть поморщился, в ней уже не осталось ни одной сигареты.

– Можете курить мои, – опер указал взглядом на пачку, лежавшую на столе.

– Не хочется, – сквозь зубы процедил законный, хоть и был уверен, что опер разводить его таким образом не рискнет.

– Ах да, извините.

Молодой опер вовремя вспомнил о зэковском правиле предлагать только из рук. Мало ли кто прикасался к сигаретам до этого, а вдруг – петух. Может, сигареты поэтому на столе и лежат? Ни один блатной, да и просто уважающий себя мужик не рискнет законтачиться.

Теперь Карл не отказался, задымил.

– …вы подтверждаете? Отпираться какой вам смысл? – опер занес ручку над протоколом.

Карл устало сузил глаза. Доказывать ментам, что машину у него угнали, что не он сидел за рулем, было бесполезно, да и не нужно. Он сам должен был ответить на вызов.

«Старается опер вытянуть из меня пару слов так, будто поверит, если я ему правду скажу».

– Все равно подписывать ничего не стану. Пиши что хочешь.