Король немертвых

Следующие послания описывали нам, сидящим в замке, в сотнях километров оттуда, всю картину происходящего. По-военному кратко – писать на серебряной фольге мелками было не то чтобы очень удобно, да и их учили не расписывать – однако очень живо, так, что я буквально видел всё то, что там происходило.

Наши войска убивали людей на улицах. Те, кто забегали в дома – оставались живы... Пока. Я приказал через гонца не отвлекаться на них. Потом, когда основная часть битвы будет завершена – мы найдём и этих, укрывшихся.

Изначально я хотел всё же пощадить детей и женщин. Но затем я вспомнил слова королевы Вельговии о том, что вдовы и сироты всё равно обречены на смерть, только более длительную; вспомнил о лютующем там голоде... И махнул рукой: пусть режут всех.

В конце концов, дети имеют обыкновение вырастать.

Одновременно с этим, мои войска оглашали улицы Китрана криками:

- Каждый, кто повернётся против Клораса, кто атакует церковь Светлого Шарда и убьёт её жрецов – останется жив!

И это действовало! В отчаянной попытке спасти свои шкуры люди делали то, о чём ещё полчаса назад не поверили бы, скажи им кто, что они на такое способны.

Храмы Клораса, между тем, оказались главным препятствием на нашем пути, о чём сообщало сразу несколько посланий (это говорило о том, что армия разделилась). Искренне молились жрецы или нет – в их праведности я ну очень сомневался – однако, Клорас действительно обеспечивал им защиту. Мои люди – ни живые, ни мёртвые – попросту не могли пройти сквозь стену золотого света, окружившую каждый из многочисленных храмов столицы.

Однако, как выяснилось – защита останавливала только нас, верующих в Богиню Смерти. Местные жители отлично проходили внутрь и скрывались в темноте позолоченных храмов.

Кто-то, вероятно, сразу бежал туда с желанием убивать, разрушать и грабить (особенно кладовые с едой). Другие просто видели надёжное укрытие, куда нам не было хода – и спешили попасть туда. Однако и они оказывались втянутыми в резню; к тому же, вид жирных и лоснящихся жрецов так контрастировал с этими измождёнными людьми...

Мои войска просто окружили один из храмов – самый крупный в столице, близкий к императорскому дворцу – и ждали. Молча, неподвижно, как умеют застыть только мертвецы. Другая часть войска где-то продолжала резать стражу, обывателей, жалкие остатки армии, которые император не увёл из столицы – а эти ждали.

И вот наступил момент, когда разъярённые горожане принялись буквально вытаскивать к ним ещё живых жрецов с переломанными руками и ногами, визжащих и орущих от боли.

Поначалу они делали это для того, чтобы спасти себя самих. Но ярость толпы захватывает; на третьей-четвёртой жертве линчеватели уже забывали обо всём, им хотелось только убивать, выплёскивая свой гнев. Они видели перед собой жрецов – и понимали, вот виновники всех бед. Те, без кого на их страну не обрушились бы ни враги-мертвецы, ни жуткий голод, ни погодные бедствия.

Уже совсем скоро всё было кончено. Тем, кто убивал жрецов, мои войска велели укрыться в подвале тех же храмов. Конечно, среди них наверняка найдутся и те, кто затесался туда «под шумок», а на самом деле не имел к убийству жрецов никакого отношения.

Но это было не слишком важно. Среди этих людей не будет ни внезапных героев, которые победят всех наших и спасут столицу, ни отважных диверсантов, которые пойдут убивать военачальников, ни тех, кто ещё хоть как-то мог бы нам навредить.

Это – трусы. Те, кто хотел бы сделать нам что-то – сделали бы и так, не прячась. Впрочем, я всё равно сомневался, что такие найдутся.

Итак, моё немёртвое войско пошло в атаку среди ночи, в самый тёмный час – а уже к следующему закату всё уже было кончено. Битва заняла почти сутки – но это было лишь из-за огромных размеров столицы.

Китран был мёртв – а значит, шансы Санглата остаться на карте мира таяли с каждым днём.

Глава 58 - Тайны имперского дворца

Я с довольным видом склонился над картой континента. Та, разумеется, была выполнена исключительно в средневековых традициях, и все соседние материки здесь отсутствовали – даже те, которые, в теории, были нам известны.

Однако, все страны нашего материка – Гротлинг, Санглат, Ильфат, Вельговию, а также северные пустоши и дикие юго-восточные побережья – здесь были очерчены хорошо.

- Итак, - я взял маленький флажок со своим гербом и поставил его на точку, в которой находился Китран. – Столица империи – наша, и едва ли у санглатцев получится её отвоевать.

- Так отвоёвывать нечего, - меланхолично заметил Тилль, потягивая лёгкое вино из бокала. В комнате были только мы двое, поэтому здесь царила весьма неформальная обстановка. – Сколько там лежит в руинах? Сколько трофеев ещё мы вывезем перед тем, как уйти?

- Сколько сможем, - подтвердил я. – Особенно из их храмов. И не только потому, что это золото, но и затем, чтобы они не смогли вновь развернуть эту молельню!

- Верная мысль, - подтвердил мой друг.