Король ничего не решает (СИ)

— И такой был.

— Когда?

— А вы не помните?

Он задумался, предположил:

— Когда я пришёл с запахом чужих духов.

Вера качнула головой:

— Когда я сказала убрать руки, а вы не убрали.

— Всего лишь?

Вера посмотрела на него — он выглядел удивлённым, возмущённым и озадаченным, она невесело усмехнулась и развела руками:

— Вот такое вот "всего лишь", которое меняет всё.

Он опустил глаза, она пошла к выходу, он сказал ей в спину:

— Простите.

Она полуобернулась и махнула рукой:

— Прощаю.

"Дзынь."

Министр посмотрел на "часы истины", но их было не видно под завалами вещей на столе, Вера равнодушно пожала плечами:

— Это просто словесная формула взаимного вранья, которое ничего по сути не меняет, но создаёт иллюзию, что всё нормально, и позволяет сохранять нормальные рабочие отношения.

— "Рабочие отношения".

— Ага.

— Вера… я не знаю, что сделать, чтобы вернуть всё как было.

Она смотрела в стену, не ощущая вообще ничего — он опять был в амулете.

«А я вам говорила, что ненавижу это. Буквально вчера. И Кайрис говорила. Но нет, господин министр слышит только то, что ему удобно слышать. И зачем тогда вообще что-то вам объяснять? Как со стенкой. Но стенка хотя бы не использует мои слова потом против меня.»

— Я тоже не знаю. Если будут идеи — приходите, обсудим.

— Если у вас будут идеи, тоже приходите, обсудим.

Вера кивнула с физиономией "этого не будет никогда", равнодушно сказала:

— Спокойной ночи, — и пошла дальше к выходу. Уже в дверях услышала голос министра Шена:

— Было бы прекрасно.

Она не остановилась, он больше ничего не сказал.

* * *

7.42.1 Утро перед дуэлью

Всю ночь она азартно гонялась по каменным лабиринтам за мышами, сон был такой реальный, что проснувшись, Вера ещё долго чувствовала фантомный хвост и даже пыталась с его помощью держать равновесие, от чего её качало как пьяную, это было очень смешно. Будильник зазвонил в десять, но к тому моменту она уже сидела за столом и листала вчерашние заметки по переводу, она прекрасно отдохнула. Внутри было предчувствие веселья, и твёрдая уверенность, что её великолепное настроение сегодня точно никто не испортит, оно пуленепробиваемое.

Когда Вера привела себя в порядок и поставила чайник, пришёл Док, провёл быстрый медосмотр и ушёл, через полминуты пришёл министр, без амулета, она ощутила его, как только он вышел из портала.

Он остановился на пороге кухни и молча осмотрел Веру с ног до головы, медленно и с удовольствием, она не поняла, в чём дело. В ответ на её вопросительный взгляд, он улыбнулся шире и качнул головой, тихо сказал:

— Утро, как я понимаю, доброе?

— Офигенное. А что?

— Пойдёмте в "Кота", вам как раз сейчас стоит поесть.

— Окей, — она выключила чайник, пошла за министром к порталу. Он вышел первым, когда она присоединилась, он заполнял журнал, за столом сидел дежурный, через стену чинили клетки. Министр закончил и повёл Веру по коридорам, но не обычным путём, а каким-то очень кружным, она осмотрелась и спросила:

— Что-то случилось?

Он помолчал, пока они не свернули в самый дальний коридор, в котором она не была до этого ни разу, и тихо сказал:

— Надо поговорить.

Вера молча ждала продолжения, министр дошёл до середины коридора, осмотрелся и открыл дверь одной из камер, кивнул внутрь, Вера заглянула — это действительно была камера, с четырьмя голыми плацкартными койками на цепях и туалетной дыркой в полу. Заходить туда желания не было, внутри появилось нехорошее ощущение, что дверь закроется за спиной и не откроется больше никогда. Министр что-то увидел на её лице и закрыл глаза с такой досадой, как будто мир разочаровал его внезапно и жестоко, резковато закрыл дверь и тихо сказал:

— Нам надо поговорить.

— Я вас внимательно слушаю, — ровно сказала Вера.

Он помолчал, как будто подыскивая слова, потом наконец решился и сказал:

— Ночью у Кайрис был рецидив.

Вера нахмурилась, он уточнил:

— Бойцы сегодня ночевали в тренировочном лагере в лесу, в палатках, я приказал тем, кто не уверен в своей способности спать тихо, уйти из палаток телепортом на базу, мне совершенно не нужны слухи о том, что мои бойцы ночами видят кошмары, это плохо повлияет на репутацию профессии. Кайрис осталась, сказала, что уже спала и всё было хорошо. Мы играли в карты в большой палатке, и она отрубилась прямо во время игры, её к стенке отодвинули и продолжили играть. А у неё начался… сон. Она не кричала, но менталист заметил, что у неё то же самое, что было в ночь боя в коттедже. Группа специалистов, которая этим занималась, уже не работает круглосуточно, так что я приказал поставить "купол тишины" и отправил бойцов за помощью. А пока их будили и приводили, я повторил Кайрис слово в слово то, что ей говорили вы на той записи, как слышал, так и повторил, на цыньянском, она хорошо его знает. И это сработало.

Вера подняла брови, министр кивнул со слабой улыбкой:

— Дело не в тембре голоса или какой-то магии, вы просто знали, что именно нужно сказать. Ваша магия не в том, что вы излучаете, а в том, как глубоко воспринимаете чужие излучения. И как хорошо дешифруете то, что воспринимаете.