Король-одиночка

– Твой человек. Спросил, что знаем. Мы сказали…

– …что все знаем, но только Королю скажем, потому что тебя все цыгане знают, тебя уважают, с тобой Белаш дела делает, а этого рыжего мы в первый раз видим… Он говорит мне: поехали, а я говорю – у нас так не положено, мне этой осенью замуж выходить, мало ли что люди подумать могут, мучайся потом всю жизнь, надо обязательно родственницу с собой брать… Он говорит – хоть весь табор бери, а я говорю – бабушку возьму, а он говорит – нужно тогда трактор вызывать или буксир, а мамми [46] говорит – без буксира доедет, не велика барониха, и поехали мы…

Голова у Короля уже шла кругом. Зямка из-за стола слал ему сочувственные взгляды, но в глазах его скакали чертики. У отвернувшейся к окну Марго дрожали плечи. Король умоляюще посмотрел на старуху. Та поняла, внушительно крякнула, и Эсмеральда тут же умолкла. Бабка снова величественно полезла в складки фартука. Король мельком подумал: неужели опять будет сморкаться? Но вместо красного платка на свет появился сложенный вчетверо и изрядно потрепанный газетный лист.

– Что это? – Король с недоумением повертел его в руках. Эсмеральда, подскочив к нему, с негодованием развернула газету и ткнула пальцем в жирно обведенные губной помадой строчки:

– Читать умеешь?!

Помада была Белкина: Король сразу узнал этот ядовито-малиновый, кричащий цвет. С растущим недоумением он пробежал глазами обведенное рекламное объявление: «Госпожа Мария, потомственная ясновидящая, решит Ваши проблемы. Доверьте Вашу судьбу рукам профессионала». Внизу, как положено, – телефон и адрес. Только этого ему не хватало! Свихнулась Белка, что ли?

– И что мне с этим делать?

Эсмеральда посмотрела на него с сожалением. На этот раз даже она не нашла слов и обернулась на бабушку, ища поддержки. Cтаруха, кряхтя, встала.

– Эта ромни. – Коричневый морщинистый палец с кривым ногтем чуть не проткнул газету. – Все знает. Все, что тебе нужно. Про Графа. Про твои с ним дела. Она ищет тебя. Так сказала Белка. Больше ничего не говорила.

– Спасибо вам, – машинально поблагодарил Король. Он все еще ничего не понимал. Порывшись в карманах, извлек смятые доллары. – Держи.

Деньги исчезли мгновенно – как не было их. Эсмеральда поклонилась Королю, помахала рукой Зямке и бережно повела бабушку к дверям:

– Э, а обратно нас отвезут? Мамми в метро нельзя, у ней давление!

– Отвезут. Послушай… – неожиданно вспомнил Король. – А ты не боишься? Вдруг до Графа как-нибудь дойдет?

– Чхать мне на вашего Графа, – с достоинством объявила девчонка. – Я Белашу двоюродная племянница, наш род все цыгане знают, будь здоров.

Как только за цыганками закрылась дверь, Марго расхохоталась:

– Комедия, граждане, кино бесплатное! Вовка, ну где ты такое находишь?

Король, не отвечая, недоверчиво читал объявление. Какая-то госпожа Мария… Что это вдруг взбрело Белке в голову? Кстати, надо бы позвонить ей, сто лет не видались…

– Зямка, надо ехать.

– Лучше я один сперва, – поразмыслив, сказал Лягушонок. – Не верю я этим кукушкам. Вдруг явимся – и сразу табор с пулеметом налетит. И кто она, эта Мария? Ты ее знаешь? Нет? Я поеду, взгляну. Если все чисто – ты пойдешь базарить.

Король кивнул, подумав про себя, что Монах был не дурак, когда пытался одолжить у него Лягушонка. Из шкета определенно будет толк.

– Только смотри – без фокусов.

– Не первый год замужем! Действуем нежно и по инструкции! Адье.

Лягушонок исчез. За окном темнело. Небо еще было блекло-голубым, но над крышами уже проявилось бледное пятно луны. Король прикрыл окно, недовольно взглянул на Марго:

– Чего не разбудила? Весь день проспал…

– Сопел больно хорошо, – съязвила она. – Как херувимчик. Я, между прочим, у врача была. Не нашли ничего, можешь снова пользоваться.

Только сейчас Король заметил, что Марго уже без очков. Он подошел ближе. Да-а…

– Чего уставился? Битой бабьей морды не видел? Скажи спасибо, что зубы целы! – Марго схватила косметичку и яростно принялась замазывать синяки. – А не нравится – не ешь, не сильно разнервничаюсь!

Последний выпад неожиданно направил мысли Короля в другую сторону:

– Слушай, я жрать хочу. Пошли в кабак?

– Иди один. Куда я в таком виде?

– Там темно, – успокоил Король. – Собирайся.

…В «Подкове» – полутьма, зеленые светильники, тихий шелест шагов, цыганская скрипка. Ресторан был почти пуст. Король не был здесь с того дня, как застрелили Гришку Голубя. Он посадил Марго за столик у стены – где потемнее. Сделав заказ, направился к розоватому пятачку эстрады. Цыгане узнали его, те, кто не пел, вполголоса поздоровались. Среди них не было ни Розы, ни Петра. Вместо последнего на скрипке наигрывал низенький и лохматый, похожий на домового дядя Миша.

– Дядя Миш, Петро где?

В ответ цыган лишь сердито отмахнулся: занят, мол, не мешай. Немного обеспокоенный, Король вернулся на место.

– Они что – правда все тебя знают? – спросила Марго, прихлебывая из бокала.