Король Олланд

Будь Олланд чуть-чуть помоложе, за то что Тольяан его перебил, они бы уже бились. Насмерть. Но за последнее время Олланд сильно изменился. Он стал намного осторожнее, рассудительнее и последовательнее. Поставив себе цель убить Стального монстра, он не станет задерживаться выясняя с Тольяаном кто круче. По крайней мене пока Монстр жив, а жить ему, как считал Олланд, оставалось очень немного.

…

Двадцать лет назад несколько искателей приключений, пираты Менгала, Коддерр — один из ваготальских лидеров, и другие обиженные на Альвенила ребята, прозванные Сумашедшими, при помощи Рлаодла создали союз и пошли на Золотого Короля войной. И определённых успехов даже добились. Дертильду удалось вырваться из плена, ранить своего поработителя, и присоединиться к ним. Позже Дертильду даже удалось захватить власть в Ваготале, правда ненадолго. Рлаодл вообще совершил невозможное — пробрался на остров Альвенила, снял заклятия с заколдованных солдат и похитил волшебницу Менану, мучившуюся в подземелье. Ни отчаянна храбрость, ни армии наёмников и мощный флот, которые Рлаодл подарил Сумасшедшим, ни даже монстры, в которых были превращены пираты Менгала, не смогли помочь против Альвенила и его армий. Война длилась меньше девяти месяцев, окончилась полной победой Альвенила. Большинство голов «Сумасшедших» оказались на кольях, выжившие разбежались. Некоторые, например Стальной монстр, перешли на сторону врага. Когда война завершилась, два её ветерана: с одной стороны сломанный Альвенилом эльф Тольяан, с другой ослушавшийся Альвенила, и за это жестоко поставленный им на место, Стальной монстр, оказались очень не довольны результатом. Так вот, эти двое славных ребят положили глаз на Пустые земли между Хогденом и страной великанов, после чего начали войну за этот многострадальный клочёк земли.

…

В эту пещеру, служившую одним из убежищ Стального монстра, вели его старые следы. Здесь монстр решил переждать какое-то время, до появления сведений о визите Альвенила. По этим следам монстра сюда и нашли дорогу Олланд с Тольяаном.

— Монстр вышел отсюда недавно — заметил Тольяан. — Может часа три назад. Догоним быстро.

— Нет.

— Чего?

— Нет, нам лучше зайти в пещеру, изучить её. Подготовиться к бою в ней. Монстра лучше будет встретить там, если он вернётся. Ну а если нет — догоним через пару дней. — Сказал Олланд.

— Пещера наполнена ловушками, там сильная охрана. — заметил Тольяан.

— Я отправляюсь туда, а ты как хочешь.

…

Потолок пещеры освещали светильники, лампады. Они источали слабый свет, но спуск вниз Олланд видел отлично, Тольяан тем более — сложно найти существо со зрением лучше чем у эльфов. Ловушки на пути вглубь были частично сломаны, частично открыты. Один из стражников — крупный минотавр был мёртв. Ни крови, ни следов ударов на нём не было. Рядом валялся труп чёрного льва. Причина смерти была так же загадочна, как кривой меч минотавра, которым лев был проткнут.

Тольяан прижался к земле, несколько раз громко втянул в себя воздух. Олланд молча осматривал пещеру. Говорить не хотелось, да и не о чем было. Что-то выманило монстра из убежища. Потом в убежище кто то зашел. Судя по следам здесь были человек и лиса. Лисы конечно хитрые животные, но побывать тут могли только как обед. Жаль любопытного хитреца, но сейчас значение имел только человек (человек ли?), который сюда пришел, и вряд ли это охотник на лис. Человек заходит, идёт по следам лиса, обходит ловушки. Минотавр убивает чёрного льва, дохнет сам, человек идёт дальше. Ни Олланд, ни Тольяан не понимали что тут было, но говорить об этом не спешили. Эльф, бесшумно как тень на стене, заскользил вглубь пещеры. Даже Олланд, шедший за ним, был впечатлён умением так двигаться. Пещера уходила глубоко под землю, надёжное убежище, здесь можно переждать осаду, отбить штурм, а самое главное, не учуют тебя здесь с поверхности никогда. Огромный зал в конце пещеры. Душно, тепло. Не высокие колонны поддерживали потолок, периметром метров пятьдесят на шестьдесят. По пещере расставлено, разложено, накидано самое разное оружие — трофеи забранные Стальным монстром у убитых врагов.

Кости мертвых животных, которых стражники, по видимому, ели. Мертвый стражник, тоже минотавр, скорчился на полу. Несколько крохотных, но от этого ничуть ни менее смертоносных (и конечно отравленных) дротиков, убийца не стал вытаскивать из минотавра. В конце зала был высеченный из камня, массивный трон.

Великолепный лис не заметил прокравшихся в зал Олланда и Тольяана. Но то, что опасность близко, почувствовал. Олланд увидел как у Лиса поднялись уши, взгляд хищника обыскивал зал. Но человек, сидевший на троне стального монстра, по прежнему спал. И этот усталый юноша с длинными волосами, на коленях которого лежал пушистый лис, явно Стальным монстром не являлся.

Глава 7

Конец Стального монстра

Сложно собирать выбитые зубы сломанными пальцами.

Русская поговорка.

Если зубы до кончины

Вы намеренны беречь,