Король поневоле

— Ну, я не стала бы выражаться так грубо. Просто думаю, у него в университете большой выбор девушек, причем в его возрастной категории. Может, у него уже появилась подруга?

— А вот и нет! — запальчиво воскликнула Рита.

— Огнева, Рудковская! — тут же услышали подруги окрик математички. — Хватит болтать на уроке!

Девушки послушно уставились в учебники.

На перемене они возобновили прерванный разговор.

— У Артура нет подруги? — спросила Вика, смотрясь в зеркало и поправляя выбившиеся из прически пряди. — До сих пор?

— Именно, — подтвердила Рита. — Ни одна девушка не может похвастать тем, что в покорении сердца Артура преуспела больше меня. Он такой холодный и неприступный…

— А может, ты не все о нем знаешь? Может, подруга все же есть, да только тебе об этом никто не доложил?

— Ой, да брось ты! — махнула рукой девушка. — Ты же сама знаешь, что такое скрыть невозможно. Ведь с любимым человеком хочется видеться как можно чаще и дольше, а Артур сразу после занятий идет домой. Поест — и к себе в комнату, заниматься. Он и в выходные-то почти никуда не ходит. Мне кажется, что у него не то, что подруги, — и друзей-то нет.

— Как странно! — задумчиво протянула Вика. — Обычно людей тянет к красивым людям. А здесь…

— Может, и тянет, да только вот сам Артур, похоже, ни к кому не тянется. Я же тебе говорю — холоден, как глыба льда. Представляешь, даже моему папе так и не удалось его рассмешить!

— Правда? — ахнула подруга. — Неужели такое возможно?!

— Как выяснилось — возможно, — подтвердила Рита.

— Красивый и бесчувственный, — прокомментировала Вика. — Убойное сочетание.

— Ну нет, бесчувственным я его тоже не назвала бы. Скорее, он весь в себе. Ну, как устрица. Замкнулся и никого не впускает. Кроме немногих избранных. С Димкой, например, Артур ведет себя нормально. Ну, то есть, вел. Как только Димка уехал, он и замкнулся окончательно. Как будто ему никто не нужен. Как будто ему и одному неплохо. Очень самодостаточный человек.

— К сожалению, ты, видимо, в круг этих самых избранных не попала.

— Пока не попала, — поправила подругу Маргарита. — Пока. Я еще не сдалась.

— Интересно, и чего это Артур такой весь из себя замкнутый? — вслух размышляла Вика, когда девушки шли по коридору в кабинет информатики. — Несчастная любовь? С такой внешностью — не вариант. В детстве обидел кто? Повторюсь, с такой внешностью опять-таки не вариант. Разве сможет кто обидеть такого очаровательного малыша? Маловероятно. А если кто и попытается, так небось мамки-няньки мигом нахала приголубят чем-нибудь тяжелым по голове.

— Ты, блин, еще про Эдипов комплекс вспомни, психолог-самоучка, — беззлобно проворчала Рита.

— Эдипов комплекс? Что это?

— Да понятия не имею. Услышала где-то и запомнила. Название уж больно красивое.

Девчонки рассмеялись.

— Над чем смеемся? Расскажите, может, и мы с вами за компанию повеселимся?

Подруги обернулись. К ним подошла Лиля с высоким парнем под руку.

— Привет, Василек, — поздоровалась с ним Вика. — Ты почему алгебру пропустил?

— Вот именно, — поддержала ее Рита. — Лилька, ты где его нашла?

— В столовой, где же еще. Сидел там над булочкой и соображал, съесть ее с чаем или с компотом, — задорно ответила девушка.

Василек покраснел.

— Ну, я же знал, что Зоя Михайловна меня сегодня обязательно спросит, — объяснил он. — А я не готовился. Вот и подумал, что "эн" куда лучше двойки.

— Эх, Нековбой, — притворно вздохнула Маргарита. — ты меня просто разочаровываешь. До двоек скатился.

— Во-первых, пока еще не до двоек, а только до "энок", — поправил ее парень, — а во-вторых, не говори мне больше таких слов, я тебя умоляю! Я не переживу, если ты во мне разочаруешься! Ради тебя я сегодня буду всю ночь сидеть над алгеброй и все исправлю, честное слово!

— Смотри у меня! — погрозила ему девушка.

Ни для кого не было секретом, что Василий, он же Василек, он же Нековбой, был до безумия влюблен в Маргариту. Увы — безответно и безнадежно. Но его утешала одна мысль — они, по крайней мере, были друзьями.

Конечно, сама Маргарита была прекрасно об этом осведомлена. С одной стороны, ей это льстило. Ну а какой же девушке пятнадцати лет от роду не польстит немое обожание парня? С другой же стороны, худой долговязый неуклюжий очкарик был далеко не пределом мечтаний. Зато на него всегда и во всем можно было положиться. Надежен, как скала, хоть по виду и не скажешь. Порой Рите казалось, что прикажи она Нековбою прыгнуть ради нее с четырнадцатого этажа, он бы ни секунды не раздумывал и с радостью бы повиновался.

"А способна ли я на такое самопожертвование, слепое подчинение человеку, которого я люблю? — задумалась вдруг девушка, и мысли ее, как всегда, обратились, само собой, к Артуру. — Скорее всего, нет. Наверное, все-таки у каждого человека любовь своя. Всегда разная. Кто-то рядом с любимым чувствует себя так, словно знал его всю жизнь. Кто-то может с любимым человеком говорить обо всем, что у него на душе. А другой, наоборот, при виде своего возлюбленного теряет дар речи и мучительно краснеет с чувством, близким к обмороку".