Король-Примкнувший

Взрывы сотрясли звёздный разрушитель, и он начал разваливаться. Джейну захлестнула знакомая волна горя и страха, затем в Силе образовался разлом, и огромный корабль взорвался изнутри.

Лучи захвата исчезли, и Силу охватило чувство облегчения – Тахири, Алима и Зекк восстановили контроль над своими кораблями. Перед Джейной появился чисский истребитель и помчался к ней, яросно поливая её огнем. Джейна автоматически открыла ответный огонь. Она не заметила, как дрожала её рука после взрыва клешнекрыла.

Джейна коснулась в Силе Лоубакку, который плыл в космосе – испуганный и одинокий.

«Мы найдём тебя!» – пообещала она. Но он должен оставаться открытым для боевого слияния, он должен помочь им себя найти.

«Она всё сделает, – подумал Лоубакка. – Чтобы спасти саму себя».

Глава 14

После недели пути и трёх гиперпространственных прыжков в переднем иллюминаторе «Тени» показалась ночная сторона Корибу, вся в тёмных полосах. Планета выступала полумесяцем на фоне ещё большего сине-зелёного солнца, окружённая потрясающей воображение системой колец. Зона её полутени расцвечивалась красивым сиянием лун. Но Люк продолжал смотреть в бархатную пустоту, на несколько ярких звёзд, по которым проходила чисская граница, похожая на паутину чёрного и страшного паука, которого лучше не беспокоить.

Чиссы гордились тем, что никогда не нападали первыми. Более того, их военная доктрина устанавливала, что противник должен обязательно атаковать на территории Доминации. Поэтому Люк не понимал, как чиссам удалось увязнуть в пограничном конфликте, если обе стороны утверждали, что Колония находилась на расстоянии одного светового года от границы.

Видимо, доктрина изменилась. В конце концов, после войны с юужан-вонгами мало что осталось прежним. И Люк знал, что со времени его последнего путешествия в Неизведанные Регионы здесь происходили события, всё ещё недоступные для понимания Галактического Альянса. По какой-то причине число правящих чисских домов уменьшилось с девяти до четырёх, а Империя Руки таинственным образом исчезла. Поэтому представлялось весьма возможным, что чиссы изменили свою военную доктрину.

Однако Люк сомневался, что чиссы могли отказаться от своего главного принципа – не нападать первыми. Этот закон оставался в силе в течение тысячи лет, и Траун, чисский гранд-адмирал, который чуть в одиночку не одержал победу над Новой Республикой, был изгнан из Доминации именно за его нарушение.

Из всего этого Люк делал только один вывод: этот конфликт начала Колония или сам Рейнар.

От мысли о том, что стало с Рейнаром, Люка охватили грусть и чувство вины. Задание на Миркре стоило жизни его племяннику Энакину и шестерым другим джедаям, а Рейнару пришлось пережить ужас, одиночество без всякой надежды на спасение. Разве можно его винить за то, что он стал таким?

– Это всё война, – мягко сказала Мара с кресла пилота. Она посмотрела на активизационную решётку в кабине, а потом на отражение Люка. – Ты не виноват в том, что произошло. Погибли миллиарды хороших людей.

– Знаю, – ответил Люк. Синяя звезда почти скрылась за тёмной стороной Корибу, и казалось, что система жёлтых колец охватывает призрачную планету. – Но Рейнар ещё не потерян. Может быть, мне удастся вернуть его.

– Ты мечтатель, Скайуокер, – покачала головой Мара. – В этот раз тебе не удастся. К худу или к добру, но Рейнар стал частью Колонии. Вряд ли их можно разделять.

– Возможно, ты права, – вздохнул Люк. – Но что-то здесь не так.

– Что именно? – спросила Мара. – Это из-за Рейнара?

– Может быть. Когда джедаи становятся императорами, мне становится страшно.

– У галактики уже был неудачный опыт, – согласилась Мара. – Но Рейнар не похож на второго Палпатина. Кажется, он больше думает о своих… э-э… подопечных.

– Пока ещё это так, – сказал Люк. – Но не часто ли власть становится целью, а не средством?

– Разве ты должен об этом думать? – спросила Мара. – В Галактическом Альянсе полно проблем.

– Галактика больше, чем Галактический Альянс.

– И джедаи не могут отвечать за всё на свете, – возразила Мара.

Повисла тишина, когда они продолжили беседу на более глубоком и сокровенном уровне, стараясь понять и найти точки соприкосновения между полностью противоположными мнениями. Такие мгновения были тайной опорой их брака. Слабости и слепота одного уравновешивались сильными сторонами и интуицией другого. В трёхдневной погоне за отступающими имперскими войсками по лесу, полному ворнскиров, они быстро поняли, что им всегда будет легче, если они будут полагаться друг на друга.

Но в этот раз точек соприкосновения не находилось. Силы джедаев были слишком распылены по галактике, чтобы пытаться оторвать Рейнара от Колонии, даже если бы Люку и удалось убедить Совет в правильности этого шага. И всё же он чувствовал, что равновесие где-то было нарушено, что его рыцари-джедаи пытаются заделать брешь в корабле, который несётся в чёрную дыру.

– Жизнь была намного проще, когда мы просто выхватывали световой меч и рубили плохого парня надвое, – вздохнул Люк.

– Проще, но не всегда легче, – улыбнулась Мара.