Король роз

Как же — не на фактах! А его заказы на розы — это что, ее домыслы? Жаль только, что она не может сказать об этом прямо, не объяснив, откуда у нее такая информация, так как это означало бы еще больше раскрыться.

— У тебя репутация плейбоя, — защищаясь, обвинила она его.

Лицо Джордана исказила гримаса.

— Это все мое положение. Женщины сами бросаются на меня. Я все-таки мужчина, Айви, и некоторых нахожу очень даже привлекательными. Но проходит время — и усилия этих женщин выглядеть соблазнительно начинают пропадать, так как проступает их истинная сущность. — Джордан покачал головой и печально добавил: — Я не слепец, чтобы не замечать такого. Мне нужно другое.

— И что же тебе нужно? — спросила Айви, признавая про себя, что его слова могут быть правдой. Конечно же состоятельный холостяк, при этом красавец, просто обречен привлекать к себе женские взгляды.

Ее обжег огонь его голубых глаз.

— Честность, — сказал он, и Айви сразу же вспомнила, что он говорил об этом на выставке.

Что это качество среди его окружения — редкость.

Скорее всего, так оно и есть. Чем больше Айви об этом думала, тем яснее понимала, что у богатства есть и своя оборотная сторона, не всегда приятная.

Ей лично не нужны деньги Джордана, связи или власть, которые они могут означать. Она счастлива в своем мирке, и она не хочет вступать в мир Джордана. Чего Айви недоставало для полного счастья, так это любящего мужа и семьи.

Джордан Пауэлл в эту картину ее будущего никак не вписывался. А вот что касается того, чтобы разделить с ним постель, она не возражает. Глупо было это отрицать, когда ее тело словно живет собственной жизнью, когда Джордан оказывается рядом с ней.

— Я тоже люблю честность, Джордан, — сказала Айви, стараясь не поддаться ему снова. — Почему бы тебе не признаться, что в тот вечер я просто была для тебя как глоток свежего воздуха среди женщин, обычно стремящихся завладеть твоим вниманием? Новая игрушка в твоей жизни, мимо которой ты просто не мог пройти. И тебе элементарно не понравилось, что эта игрушка решила выйти из игры до того, как ты решил ее закончить.

— Не игрушка, Айви. — Джордан покачал головой. — Если бы это была всего лишь игра, то почему мы оба утратили над ней контроль?

В мозгу Айви одна за другой вспыхнули сцены: багажник ее машины, ступеньки его дома… Тело тут же соответственно отреагировало.

— Со мной прежде такого никогда не случалось, — спокойно продолжил Джордан. — А так как это случилось со мной, когда я был с тобой, это говорит о том, что дело именно в тебе, Айви. Ты не можешь быть игрушкой. Ты чем-то отличаешься от остальных женщин. И ты сама недавно почти подтвердила то же самое, сказав, что прежде была неспособна на такие безрассудства. Поэтому я считаю, что мы не должны от этого отмахиваться. Я уверен даже, что мы обязаны двигаться дальше. Вместе. Никаких игр. Быть честными друг с другом и перед самими собой.

Голос Джордана звучал ровно, глаза смотрели на нее прямо. Выражение его лица было серьезным, искренним, и это действовало на Айви сильнее, чем если бы он решил ее соблазнить.

Неожиданно Айви поймала себя на мысли, что думает о родителях. Они жили раздельно, не разводясь, а в уик-энды проводили ночи в одной спальне. У каждого из них были собственные интересы, они шли своими дорогами в жизни, но это не мешало им сохранять друг к другу теплые чувства.

Айви хотела другого. Но что, если по-другому нельзя? И если она отвергнет то, что предлагал ей Джордан, она никогда не узнает, как могло бы быть иначе. Вместе с ним…

Глава 9

Джордан полностью сконцентрировался на том, чтобы убедить Айви согласиться. Мысль о том, что она ведет с ним какую-то свою игру, уже давно испарилась — слишком долго Айви обдумывала его слова. Если он прав, то она все силы бросила на то, чтобы разорвать возникшую между ними связь.

А может быть, все это игра, затеянная лишь с одной целью — поймать его в свои женские сети, так чтобы он не смог от нее ускользнуть? Ведь в конце-то концов она здесь появилась! И возможно, именно этого она от него и добивалась — чтобы он упрашивал ее начать с ним встречаться. Она завлекла его так, как еще ни одной женщине до нее не удавалось.

Ее потрясающие зеленые глаза, выражение которых Айви не скрывала, неожиданно стали непроницаемыми, словно устремленными внутрь себя.

Все, что в данную минуту мог утверждать Джордан наверняка, — это то, что его нервы натянуты как струна в ожидании ее ответа. И такое с ним тоже было впервые. Как и то, что он неожиданно почувствовал присутствие Айви раньше, чем ее увидел. И то, как замерло и учащенно забилось сердце в его груди, когда он понял, что инстинкты не обманули его.

Да, она его зацепила. Впрочем, это не говорило о том, что он пойман. К тому же мгновенно вспыхнувшая между ними страсть свидетельствовала о том, что Айви не равнодушна к нему. Он мог бы сыграть на этом влечении еще раз. Итак, кое-какие козыри у него тоже есть, и Джордан намеревался ими воспользоваться. И раз сейчас они вместе, это тоже можно обратить в свою пользу.