Король роз

Во второй половине дня позвонила Саша и сообщила, что никаких роз доставлено не было, и как ей это понимать? То, что Айви наконец встретилась с Джорданом? То есть он все-таки заставил ее с ним встретиться? Собирается ли она увидеться с ним еще? Услышав положительный ответ, Саша тут же пришла в восторг и стала перечислять преимущества, которые несет Айви знакомство с таким человеком. В начале этого списка конечно же стояло то, что теперь-то жизнь ее дочери станет гораздо более разнообразной и интересной по сравнению с той, что она вела на ферме.

В разговоре и с Хизер, и с матерью Айви умолчала лишь о речном путешествии по Европе. Во-первых, оно состоится не скоро, — за это время может произойти все, что угодно, а во-вторых, Джордан сначала должен выкупить места на каком-нибудь пароходе. Если ему это удастся, тогда можно будет об этом и упомянуть. И хорошо, что в таком случае ей есть кому доверить дела в компании — скорее всего, ни Хизер, ни Барри не откажутся ей помочь, пока она будет в отъезде. Единственное, от чего Айви никак не могла избавиться, так это от чувства, что ее отношения с Джорданом долго не продлятся…

В течение недели Джордан звонил Айви каждый день. Разговор обычно продолжался не более получаса, и говорили они в основном о повседневных делах. В одном из разговоров он также упомянул, что с угрозой шантажа Оливии они уже разобрались, достигнув соглашения о разводе, а его сестра отправилась пока восстанавливать душевное равновесие на один из спа-курортов.

Айви уже не в первый раз подумала, что в богатстве есть очевидные минусы. Впрочем, плюсы в нем тоже были, пусть даже немного и сомнительного свойства, решила Айви, когда Джордан приехал на ферму в пятницу и сообщил ей, что для них есть каюта на корабле, отплывающем в круиз по Рейну в мае. На всякий случай она поинтересовалась:

— Нам повезло, что кто-то отказался от тура, или ты просто-напросто эти билеты у кого-то перекупил?

Айви смотрела ему в глаза, пытаясь прочесть в них правдивый ответ.

Джордан пожал плечами:

— Я сделал предложение, и кто-то его принял. Почему эти люди его приняли, нас касаться не должно, Айви. Главное, что мы едем.

Но Айви не могла отделаться от неприятного чувства.

— Но ты испортил им планы! Если эти люди купили билеты заранее, значит, они с нетерпением ожидали поездки. Или ты об этом не подумал?

Джордан нахмурился:

— Но они же не под дулом пистолета отказывались от путешествия! Может быть, они решили отдохнуть в другом месте и даже сэкономить.

Айви не смогла не удержаться от вопроса:

— Сколько?

— Это не важно. Главное, что мы едем, — повторил он.

— Но мы же договорились, что я плачу половину, — возразила Айви, все еще испытывая невольное чувство вины перед неизвестными ей людьми.

— Нет! — Джордан энергично затряс головой. — Я сделал предложение. Я плачу.

Айви беспомощно замолчала. Если билеты уже куплены, то какой смысл от них отказываться? Но все равно это было как-то… неправильно.

— Мы можем не ехать, — неуверенно сказала она.

— Я хочу. — Джордан заключил ее в объятия и поднял одну руку, чтобы разгладить морщинки на ее лбу. Глядя ей в глаза, он произнес: — Ты тоже этого хочешь. Зачем же нам отказываться, тем более теперь?

Чувствуя его близость, вдыхая запах Джордана, видя его лицо, Айви испытывала соблазн ни о чем больше не думать. Вновь. Она сделала еще одну слабую попытку:

— Я бы могла подождать.

— Время, которое будет принадлежать только нам, Айви, — с хрипотцой произнес Джордан, касаясь губ Айви своими губами. — Давай извлечем из этого все, что сумеем.

«Время, которое будет принадлежать только нам…»

У Айви екнуло сердце при этих словах. Ведь это время когда-нибудь закончится. К окончанию путешествия вместе они будут уже около четырех месяцев. Для Джордана это слишком долго? Она не может ответить за Джордана. Зато может ответить за себя. Ее тело жаждало «извлечь из этого все», что они сумеют.

За весь уик-энд Джордан не дал Айви повода в чем-нибудь себя упрекнуть. Он проявил живой интерес к организации их работы: стандартные заказы от флористов, отелей, компаний, сопутствующие подарки — конфеты, некоторые мелочи, небольшое число частных клиентов. Айви показала ему оранжереи и помещение, где упаковывают и откуда забирают розы, запас шоколада и сливочных помадок, которые поставляла им одна женщина из местных, занимающаяся коммерческой выпечкой. Джордан был ознакомлен и с компьютерной программой, помогающей вести бизнес.

В субботу на ланч явились Хизер с Барри. Джордан чуть ли не привел их в смущение, благодаря за их вклад в работу и благополучие компании Айви. Он также привел примеры из собственной практики и объяснил им свою благодарность тем, что успех в бизнесе напрямую зависит от людей, с которыми приходится работать, поэтому он всегда высоко ценит тех, кто работает на него не только за деньги, но и на совесть. В общем, Джордан быстро нашел общий язык с Барри, а Хизер он просто очаровал.

Узнав, что они собираются в путешествие, Хизер с Барри выразили Айви свою готовность взять на себя всю ответственность за компанию, пока она будет отдыхать.