Король русских сыщиков

— Голубчик, речь идет о важном государственном деле, к тому же запятнана честь полицейского мундира. Пропал сервиз, подаренный нашим императором французскому послу Ты должен его найти! Срок — не более чем два дня. Справишься — повышу в должности, не найдешь — сошлю, куда Макар телят не гонял.

— Ваше превосходительство! Мы с надзирателем Апраксина рынка Шерстобитовым постараемся.

После разговора с Галаховым Путилин поехал к Шерстобитову, который собрал авторитетных петербургских воров и предложил им вернуть сервиз по-хорошему. О такой краже в столичной воровской среде никто ничего не знал.

Путилин настаивал, чтобы осмотрели место кражи, однако в посольство полицейских не пускали, пока не будет получено личное распоряжение герцога. Наконец с письменным разрешением осмотрели комнату, в которой хранился сервиз, после чего Путилин и Шерстобитов убедились, что воров следует искать в самом посольстве.

Справиться с этой задачей было нелегко: оставалось чуть меньше полутора дней, данных Галаховым, а продолжить поиски в посольстве не было никакой возможности. Дело грозило обернуться международным конфликтом. Не сразу, но все-таки друзья решились пойти на хитрость... Честь мундира дорогого стоит.

Шерстобитов знал главу фирмы, изготовившей сервиз, Игнатия Сазикова и даже помог однажды ювелиру отыскать пропавшее драгоценное колье. Долг платежом красен, поэтому обратились к Сазикову. (По традиции, фирмы, которым заказывают сервизы для особо важных персон, изготавливают такие сервизы в двух экземплярах на случай, если вдруг понадобится какой-либо предмет взамен разбитого или утраченного.)

Сазиков сразу согласился отдать копию царского сервиза, благо чертежи заказа сохранились. Сервиз вернули Галахову, а тот немедленно передал его герцогу. Казалось, все были довольны.

Галахов похвалил их:

— Ну орлы! Ввек не забуду того, что вы для меня сделали! — И, как и обещал, назначил Путилина надзирателем Троицкого рынка.

Не успели друзья отметить это событие — нарочный от Галахова:

— Его превосходительство срочно требует Путилина к себе.

Галахов был чернее тучи:

— Что,   мошенник,   меня  обмануть  хотел?! Нашли вора! Он сам сознался в воровстве и указал, кому продал украденный сервиз. Теперь у герцога сразу два одинаковых сервиза! Слава Богу, сам герцог об этом еще не знает — он в отъезде. Теперь уж точно и тебя, и Шерстобитова в Сибирь сошлю. Допрыгались, голубчики!

Как водится, маленькая ложь рождает большую. Опять же — честь мундира, на этот раз того, который к своему телу ближе...

Путилин и Шерстобитов освободили Яшку-вора, которого накануне задержали на рынке за привычным для него делом, и поручили ему... выкрасть один из сервизов из французского посольства. Посла в резиденции ожидали к утру.

Более того, чтобы Яшке никто не помешал, сами сыщики должны были всех слуг удалить из посольства. Как?!

Пошли они к знакомому трактирщику Егорову.

— Степаныч, а давай отметим твой день рождения! Французов из посольства пригласим. Мы знаем, что они любят проводить время у тебя в трактире. Скажи, что день рождения у тебя сегодня и приглашай к пяти часам французскую прислугу.

— Это можно, — хитро щурясь, согласился трактирщик. — А за стол кто платить будет?

— Все расходы на себя берем.

Вечером втрактире Егорова слуги французского посла восхищались накрытым столом: русская водка со слезой и закуска классная; настоящее бордо под дичь; уха со стерлядью и прованские маслины. «День рождения» затянулся допоздна. Яшка успел справиться с заданием и принес сервиз Путилину.

На следующее утро Шерстобитов с честнейшими глазами докладывал Галахову.

— Ваше превосходительство, ошибка вышла. Мы выяснили: никаких двух сервизов в посольстве не было. Был один сервиз, он и остался. Французы — народ легкомысленный. Мало ли что придумают!

Как не допытывался позже герцог у Галахова о подробностях поиска императорского сервиза, начальник Петербургской полиции только смущенно покашливал да что-то бормотал о маленьких тайнах и чести полицейского мундира.

Посол официально пригласил Николая Павловича и Александру Федоровну к себе на кофе. Царь, верный данному обещанию, приглашение принял...

Как видно из этой истории, случалось, начальство вынуждало Путилина пускаться в авантюры.

НЕЧИСТАЯ СИЛА

В самом начале своей полицейской деятельности Иван Дмитриевич служил помощником квартального надзирателя Толкучего рынка. Дело, о котором пойдет речь, случилось летом с самим Путилиным.

Семья Ивана Дмитриевича отдыхала на даче. Сам он часто приезжал из Петербурга в Парголово, чтобы провести несколько часов с родными. Иноходец Серко, запряженный в легкий кабриолет, возил Путилина из города и обратно.

В тот вечер Иван Дмитриевич задержался на даче: на домашнем торжестве весело отмечали первый день рождения его дочурки Евгении. Незаметно подкралась ночь.

— Все-таки поедешь? — с тревогой спросила жена, когда в два часа ночи увидела, что муж собирается в дорогу.

— Надо ехать. Не волнуйся. Дорога до самого города ровная, шоссе хорошо знакомо.