"Король" с Арбата

…И вот вместе с нашим Гришей мы привезли из театра настоящие костюмы. Мешки сложили в пионерской комнате. Гриша развязывает узлы, суетится со списком, все пересчитывает, никого не подпускает.

Пересчитал, успокоился. Только и сказал:

- Ну, валяйте.

Мы кинулись примерять костюмы. Шелка, бархат и еще чего-то. Всюду путается Славик, суетится, помогает нам застегивать пуговицы, смеется:

- Ну и костюмчики тогда были! Мировецкие!

- Да…- говорю я, оглядывая свой бархатный кафтан,- хорошо раньше люди одевались.

Женька напяливает царский наряд. Один Славик ему помочь не в силах. Помогаем все. Как-никак, а все-таки царь.

Вот уж где полно разного золота, мехов да каких-то цветных камней! Это, значит, чтобы все прямо издалека угадывали, что он царь.

Ну, а если вблизи? Или, скажем, царь пошел купаться в Москве-реке? Как же тогда люди узнают, что он царь? Так и будут купаться рядом в одной воде. И ничего люди не узнают.

- Алешка,- говорит Лидочка,- посмотри-ка. Я, наверное, не свое взяла.

Она стоит вся в цветных шелках, на голове какая-то штука в разных камнях. Все переливается, светится.

- Ух ты!

- Алешка, тебе нравится?

- Здорово!

Меня за кафтан дергают. Это Славик.

- Мировецки! Да?

Лидочка посмотрела «в угол, на нос, на предмет», отшвырнула ногой пустой мешок и плавно пошла к окну. Даже не оглянулась.

- Лидочка, постой,- прошу я.

Около нее крутится Лариска. Сует какие-то тряпки.

- Лидочка, ведь ты же старая служанка Еремеевна. Тебе вот что надо, смотри-ка. Очень будет красиво…

Укрепляем последние декорации, примеряем бороды. У меня одна борода на двоих с Иваном Грозным.

Пришла Наташа. Около нее старшеклассники. Нам даже не пробиться. Я Славика приподнял, он кричит:

- Тетя Наташа!

- Славик! - радуется она. Старшеклассники удивленно расступились, мы поспешно окружили нашу Наташу. Она всех по очереди к себе прижимает, тормошит нас.

- Цыплята вы мои,- суетится она,- ой, как все выросли! Алешка, ты же мне был вот до сих пор,- показывает Наташа,- ну-ка, а теперь?

Она меряет, я не дышу.

- Ого! Уже настоящий мужчина!

- Вы куда тогда от нас ушли? - вдруг вспоминает Славик,

- Когда?

- А вот тогда, после того вечера в темноте. Помните? Ну, где еще немецкий коммунист выступал?

Лидочка сзади дергает Славика, он оборачивается, сердится.

- Ну, я же все помню…

- У тебя хорошая память,- смеется Наташа,-сколько будет семью девять?

- Шестьдесят три.

- Ну, вот и молодец. А помнишь, какую мы пели на том Вечере песню?

- «Заводы, вставайте»,- говорит Славик и поднимает кулак,- Рот фронт!

Нас зовет Пелагея Васильевна.

- У вас все готово? - тревожится она.- Скорее гримироваться.

В пионерской комнате нас по очереди гримирует наш учитель рисования. Только Женька пожелал гримироваться сам. Ну что же - он художник.

Мы на сцене. Занавес закрыт. В дырочку видны зрители. Вон у стенки все наши учителя. С ними Наташа. А вон у окна тетя Агаша. Я ее в первый раз вижу без синего халата. На ней белая блузка и бусы.

И вдруг что-то очень знакомое, родное. Да это же мама с Нонкой. А рядом наш киномеханик Костя. Вот это да!

- Костя пришел,- толкаю я Женьку.

- Да здравствуют наши советские киномеханики! - говорит Женька.

- Мальчики,- слышу я за спиной,- как мы смотримся?

Это Лариска. Она стоит под ручку с опричником Гогой и поправляет свои красивые волосы. И тут я вдруг вспомнил:

- Лариска, подожди. У меня же для тебя кое-что есть.

- Что?

- Славик,- подзываю я.- Пулей в наш класс. Там в моей парте сверточек. Скорее сюда.

По сцене мечется опричник Лева. Ко всем пристает:

- Кто знает, при Иване Грозном очки носили?

На длинный стол, покрытый красной скатертью, девчата устанавливают бутылки с ситро и жареные пирожки. Нас, артистов, то и дело вежливо отжимают от стола.

Меня трогает Славик, молча протягивает сверток. Я скорее к Лариске.

- Снимай свой кокошник,- тороплюсь я,- на вот, прицепляй.

Она развертывает бумагу, потом марлю и в полутемном углу сцены засветилась, вспыхнула невесомая Нонкина коса.

- Ой!-вырвалось у Лариски.- Это мне? Да?

- Цепляй уж,- говорю я.

Гога приподнял косу кончиками пальцев, морщится:

- Она чистая?

От обиды у меня прямо в глазах темно.

- Ребята, все по местам, даем занавес,- суетится Пелагея Васильевна.

Все идет хорошо. Я стою за кулисами и смотрю, как пируют опричники. Почему-то я им сейчас не завидую. Не хочется ни ситро, ни пирожков.

Женька стучит посохом (лыжной палкой) в пол. Получается все, как у Лермонтова:

И дубовый пол на полчетверти

Он железным пробил наконечником…

А потом Женька насупился, закричал грозно:

- Гей ты, верный наш слуга Кирибеевич,

Аль ты думу затаил нечестивую?…

В зале тишина, мне видно, как тетя Агаша испуганно покосилась на выход.

В общем, все идет как надо. Все по Лермонтову, Потом кто то выталкивает меня на сцену. Я зажмурился. (вскрыл глаза, и кажется, весь зал дышит на меня.

Ты скажи, скажи, Еремеевна,

А куда девалась, затаилася,