Король ветра и лорд огня

Вдали что-то мерцало, приближаясь к Эдану. Загадочное свечение напоминало по очертаниям человека без головы, шатающегося в разные стороны. Так и не дойдя до Эдана, оно исчезло.

Впервые в жизни лорду стало жутко, он почувствовал концентрацию мощных тёмных сил, чего-то опасного, злобного и даже ядовитого. Он пустил мысленный призыв, сигнал, что он здесь и пришел сразиться с кем-то из тёмных, а не умереть, попав в лапы тварей на болоте. Ответ ему отправили назад с такой силой, что ему показалось, будто сигнал взорвал ему мозг. Лорд вскрикнул от боли, едва не выронив из рук меч.

– Зачем ты пришел сюда? – окликнул его грубый мужской голос, и из-за деревьев навстречу к Эдану вышли трое. Это были двое мужчин и юноша, примерно одних лет с Эданом. Они были в чёрных одеждах и чёрных плащах, на поясе у мужчин висели мечи, а у юноши – лёгкая шпага. По остальной экипировке они почти ничем не отличались друг от друга. Только на груди у юноши сверкало что-то небольшое, размером с брошь, а у одного из мужчин была серебряная пряжка на поясе. Юноша был красив, у него была смуглая кожа и юркие карие глаза, тонкие, женственные пальцы и выразительные черты лица.

– Я же сказал! – ответил Эдан, намекнув на мысленный призыв.

– Неинтересно убивать тебя, ты же ничем не сможешь ответить, – сказал один из мужчин, высокий брюнет с голубыми глазами, внимательно оглядев его. – Вроде бы ты один из “избранных”, но какой-то… неправильный.

– Давай сразимся на мечах без помощи магии.

– Ты так спешишь умереть? Займись им, Тиррелл, – кивнул другой мужчина черноволосому юноше, а тот недовольно посмотрел на Эдана и с пренебрежением сказал:

– Вы всякий раз хотите унизить меня, лорд Келвин. Почему даете мне такие простые задания? Я ведь способен на большее.

– Заткнись и действуй! – рявкнул тот, кого звали Келвином.

– А ещё называете себя слугами тёмных сил? Трепло! – усмехнулся Эдан.

Юноша тут же выхватил клинок и бросился к нему. Эдан без труда отразил атаку, но он, телепортировав, оказался позади него. Стоило Эдану развернуться, как юноша был уже с другой стороны и мелькал вокруг него так быстро, что у лорда зарябило в глазах.

– Эй, мы же договаривались действовать без магии! – вспылил Эдан.

– Я же тёмный, мальчик мой, ты что, забыл? – с издёвкой спросил юноша и, изловчившись, мощным ударом выбил меч из руки лорда, затем взмыл в воздух и пнул противника ногой в живот. Эдан упал на землю, проехав на спине по ковру из опавших листьев. Он не успел даже приподняться, хотя не жаловался на быстроту реакции, как юноша уже склонился над ним и ударом тяжёлого ботинка в грудь вновь пригвоздил его к земле.

Ещё мгновение – и острие шпаги упёрлось в горло Эдану.

– Ну вот и всё! – улыбнулся прекрасный юноша, собираясь совершить последнее действие…

Глава 21

Прошло три года. За это время многое переменилось.

– Амайя, прячься вместе с ребёнком, я слышал сигнал тревоги! – распорядился Даррелл, зайдя в покои жены.

– Ты уверен, Даррелл? Что, если это опять ложная тревога? – вскочив с места, Амайя быстрым шагом подошла к мужу. Её голос дрожал от волнения. – Малышка только-только заснула…

– Делай, что я говорю и не покидай эту комнату, пока я не вернусь! – строго сказал он.

Амайя вздохнула. Только что сидя у кровати спящей дочери, она с бесконечной любовью и тревогой вглядывалась в её лицо, гладила её мягкие светлые волосы и рассказывала ей сказки о добрых феях солнечного света и майского праздника, о ночных крохотных эльфах, что с наступлением сумерек водят хороводы на лугах среди цветов и трав. Придётся нарушить её сладкий сон.

Поцеловав жену, Даррелл выскочил в коридор, где его перехватил Раймонд и увлёк за собой, чтобы что-то рассказать ему…

Недолго Амайя и Даррелл наслаждались семейным счастьем. Спустя полгода со дня их свадьбы началась война с тёмными захватчиками, перед которыми уже пали королевства Льдов, Гор и Океаниус. Только Южные и Срединные земли ещё продолжали сопротивление.

Тёмные воины не знали в бою ни правил, ни чести. Чем больше “избранных” они убивали, тем могущественнее становились.

Жители королевств полагали, что тёмными воинами являются изгнанные за различные проступки люди “элиты”, но даже те вряд ли опустились бы до того, чтобы бесцеремонно поглощать освобождённую убийством жертвы энергию и магические способности. Это противило их сущности, поскольку было близко к биовампиризму, а биовампиров ненавидели и презирали. Вскоре обнаружилось, что захватчики не брезгуют и простыми людьми. В момент убийства они похищали их души и это раз и навсегда убедило остальных в том, что “избранные” изгнанники, наказанные в разное время за всякие проступки, тут не при чём.