Королева

Для остальных, кто был здесь, я была просто человеком. Они не знали, кто я, и что он сделал. Он держал меня за руку, и, очевидно, у меня не было возможности поговорить с Таннером, Фэй или Каленом. Они бы запутались.

Но я вложила свою руку в его, и моё сердце подпрыгнуло, когда он сжал мои пальцы.

— Вы, ребята, такие очаровательные, — сказал Динь, дёргая волосы, которые я собрала в беспорядочный пучок.

— Так и есть, — сказал Кайден. — Особенно когда ты краснеешь.

— Я не краснею. — Я смотрела, как Динь идёт быстро впереди, заворачивая за угол.

— У тебя лицо цвета розы, — сказал он мне.

— Это не так. — Я почувствовала, как мои щёки запылали ещё сильнее. — Нам нужно сосредоточиться на другом.

— Верно.

Я взглянула на него и почувствовала себя немного неуверенно, когда мой взгляд встретился с его.

— Надо выяснить у Бенджи, где они получают «Дыхание Дьявола», это очень важно.

— Так и есть. Но ты для меня важнее. Ты всегда будешь самой важной.

— Ты… — Я сглотнула и закрыла глаза. — Жаль, что у нас нет времени, чтобы рассказать и показать тебе, насколько ты идеален.

— Я не идеален. — Он коснулся моей щеки. — Но у меня нет проблем с тем, чтобы потом ты показала мне, насколько ты считаешь меня идеальным.

Жар кипел в моих венах. Я планировала сделать именно это после того, как расскажу ему, чем нужно поделиться.

Но к тому времени, как мы дошли до конца коридора, я уже от этого всего отстранилась. То, с чем нам приходилось иметь дело, требовало нашего полного внимания.

Первым, кого я увидела, когда мы свернули за угол, был Рен. Одетый в чёрное, он прислонился к простой белой стене спиной к нам, скрестив ноги. Динь был рядом с ним. Фабиан стоял позади него, его светлые волосы рассыпались по широким плечам. Он был первым, кто увидел нас, выражение его лица было мрачным, а затем его бледные глаза слегка расширились.

Рен оглянулся через плечо.

— Я всё думал, когда же ты, наконец, приедешь…

Либо он замолчал, либо я просто не расслышала, что он сказал, потому что мой взгляд был прикован к тем, кто находился в зале. Фэй и Кален стояли рядом с Таннером. Там был и пожилой мужчина-Фейри с серебристой бледной кожей. Он расхаживал по комнате, пока Фэй тихо разговаривала с ним.

Может быть, это было моё воображение, но все, казалось, остановились и заметили наши сплетённые руки. Сообщение, которое посылал Кайден, было получено. Мы были вместе.

Я смотрела на Калена, потому что одна сторона его губ изогнулась за мгновение до того, как он слегка поклонился.

— Мой Король.

Другие Фейри начали делать то же самое, но Кайден остановил их взмахом руки в воздухе.

— Бенджи там? — Он кивнул на другую неприметную дверь.

Шагнув вперёд, Таннер откашлялся. Он выглядел потрясённым, и то, что мы с Кайденом были вместе, должно было быть частью этого. Думаю, прямо сейчас он видел, как рушится весь его Двор. Я хотела сказать ему, что всё в порядке, но сейчас действительно было не время.

И время всегда казалось таким странным, потому что минуты продолжали тикать, и они никогда не были правильными.

— Да, — Таннер бросил на меня быстрый взгляд. — Он связан.

— Как он? — спросил Кайден.

Заговорил мужчина, стоявший рядом с Фэй.

— Он… Он не здоров. — Его голос дрогнул. — Мой Король, он совсем не здоров.

Рука Кайдена выскользнула из моей, когда он шагнул вперёд, положив руку на плечо мужчины.

— Как поживает твоя жена, Балур?

— Люси верит, что он исцелится, но… — Балур отвернулся, сжав губы в тонкую линию. — Я не знаю, кто находится в этой комнате. Он похож на моего сына. Похож на него. Но это не Бенджи.

— Я сожалею, — Кайден говорил, его голос был низким. — Мы найдем того, кто виноват в этом. Они заплатят.

— Спасибо, — Бедняга с трудом перевёл дыхание, глядя на закрытую дверь. — Есть ли для него хоть какая-то надежда?

— Если есть, мы найдем её, — сказал Кайден. Я надеялась, что в этом есть что-то оптимистичное, но всё же сомневалась.

Таннер придвинулся ближе, его голос был низким.

— Я… Я не ожидал увидеть тебя здесь, Брайтон.

— Я тоже не ожидала, что окажусь здесь, — призналась я, не зная, что ещё сказать, кроме как, — нам нужно поговорить позже.

— Да, — кивнул он, наблюдая за Кайденом, когда отец Бенджи повернулся и медленно пошёл прочь. Моё сердце болело за Балура.

Прежде чем я успела ответить Таннеру, Кайден обернулся.

— Я хочу поговорить с ним.

— Конечно. — Таннер двинулся, чтобы открыть дверь. — Ты хочешь, чтобы с тобой пошли Кален или Фэй? Или Принц Фабиан?

— Брайтон пойдет со мной.

Мне потребовалось всё моё мужество, чтобы не улыбнуться, потому что это казалось дико неуместным, учитывая обстоятельства.

Таннер выглядел так, словно проглотил что-то, от чего ему стало плохо.

— Конечно.

— Я хотела бы принять в этом участие, — сказала Фэй, вздёрнув подбородок. — Он мой двоюродный брат.

Кайден изучающе посмотрел на неё и кивнул. Облегчение не отразилось на её лице. Там появилась стальная решимость.

Напротив меня Рен оттолкнулся от стены.

— Будь осторожен, он кусается.

— Принял к сведению. — Кайден шагнул вперёд и остановился передо мной. — Готова?

— Я, да.