Королева

— Кэр, пожалуйста, помоги мне убедить Ксаниэля, не запрещать мои тренировки. — Мольба в голосе, так непривычно слышать подобные интонации из уст этой вечно уверенной в себе девушки. — Я ведь не собираюсь становиться воином или наемницей и отправляться на поиски приключений. Просто мало ли что может пригодиться мне в этой жизни, после всего произошедшего я совершенно не уверена, что ее остаток будет спокойным. На меня уже раз покушались, и ваша хваленая служба безопасности к моему спасению отношения никакого не имеет. — Слегка обижено и как бы между делом. Коварный удар ниже пояса. Когда люди чувствуют себя виноватыми, они стремятся искупить это неприятное чувство. — Я до сих пор здесь чужая, и я могу рассчитывать только на себя. Я хочу уметь постоять за себя.

Обед принес с собой пугающе озорное настроение. Видимо ее излишняя утренняя задумчивость, привела к таким неожиданным результатам. В итоге Эллис решила развлечь себя вычислением, у какой же фрейлины провел ночь ее супруг. К ее сожалению это оказалось делом несложным, у юной баронессы Релены Амри это было написано на лице, да еще и крупными буквами.[18] Девушка явно переживала из-за произошедшего ночью. Всегда веселая и по-детски наивная девчушка, она провела обед в грустном молчании, всячески стараясь не смотреть в сторону задумчивого короля и странно веселой королевы.

Стоит признать, самая благовоспитанная из всех фрейлин, являлась красавицей. Модельная для этого мира внешность, помноженная на детскую непосредственность и живое веселье глаз, делали девушку лакомым кусочком для придворных кавалеров. Но Релена отличалась еще и строгим воспитанием, поэтому просто затащить ее в постель никому до сих пор не удалось. Эллис очень надеялась, что слухи о влюбленности девушки в одного горожанина были чистой правдой, и король не стал ее первым мужчиной. Он конечно мастер в постельных утехах, но не те у него габариты, чтобы девственности лишать. Да и как-то особо некрасиво с его стороны тогда получается. И с ее стороны тоже, ведь это она приблизила девушку ко двору, и это она косвенная причина того, что Ксаниэль ищет утешение в объятиях других женщин.

Послеобеденное время Эллис собиралась посвятить очень важной гостье. Еще несколько дней назад она послала приглашение во дворец маркизе Сильви Таради, супруге министра финансов. Познакомившись с маркизом Таради, Эллис немало удивилась. Этот весьма недалекий человек, не отличающийся особым умом, никак не мог проводить столь грамотную политику в области финансов страны. Наличие так называемого серого кардинала у королевы сомнений не вызывало и маркиза лучше всего подходила на эту роль. С ней Эллис познакомилась еще на первом балу, и там эта женщина показала себя весьма умной леди и интересной собеседницей. Королева очень надеялась, что им удастся найти общий язык. У Таради наверняка есть свои связи и рычаги влияния, коих сейчас так не хватает юной королеве.

В большой гостиной женской части дворца, где приличной королеве полагалось находиться большую часть времени, и где Эллис как неприличная королева появлялась крайне редко, она решила поговорить с Реленой, пока не подошла маркиза. Фрейлины в отличие от королевы, как и подобает, проводили здесь большинство своего времени, за чисто женскими занятиями. Сейчас в гостиной помимо королевы присутствовали все девушки, в том числе и баронесса. Совесть не давала покоя девушке, и она решила первой признаться ее величеству в произошедшем. Эллис, заметив осторожно приближающуюся к ней баронессу Амри, постаралась принять как можно более доброжелательный вид. Легкая улыбка в ответ на излишне почтительное приветствие и кивок головы, приглашающий занять соседнее кресло.

— Релена, — обратилась к ней Эллис, стоило девушке робко устроиться на краешке кресла, — не стоит так переживать. Я прекрасно знаю, где и с кем провел эту ночь мой муж, и совершено не имею ничего против.

— Но ведь… — робко, удивленно, с испугом. Девушка не ожидала такой прямолинейности от королевы. И не смотря на столь необычное заявление ей очень страшно, возможность находится при дворе, для нее слишком много значит. А что ожидать от новой королевы, если и знает кто, то только старшая фрейлина.

— То, что мы женаты, не означает, что король является моей собственностью. — Эллис поняла, что без подробных объяснений своей позиции и активного убеждения девушки, что все в порядке, ей не обойтись. — Он свободный человек и сам решает, когда и с кем ему спать. Тем более я была прекрасно осведомлена о репутации своего супруга еще до свадьбы, и отлично понимала, что рассчитывать на верность — это сверхглупость. Более того, я понимаю, почему ты так грустна, я твой сюзерен. Проведя ночь с моим мужем, ты считаешь, что предала меня, но и королю отказать, вчера не посмела. И это во многом моя вина, а не твоя. Это я косвенная причина того, что мой супруг ищет утешения в объятиях моих фрейлин. Ты здесь всего лишь жертва обстоятельств, Релена. Я хочу чтобы ты вновь улыбалась и больше не переживала из-за подобных пустяков.