Королева Арселии (СИ)

— Обалдеть! — раздался рядом восторженный шепот и хлопок в ладони.

Я скосила глаза в сторону, естественно никого там не увидев, и с удивлением заметила, как взметнулись брови у Ниджи, взгляд которого задержался на мне. Следом за ним и Ичиджи замер.

Они видят Настю?

Занятно…

Но предупредить я свою поселенку не успела, как она умотала по своим делам — судя по переместившемуся вниманию двух парней, стоявших в странных солнцезащитных очках.

Я мигом скромно опустила глаза в пол и сжала ладонями края кремового платья, создавая впечатление, что совсем не причем. Но по серьезным лицам парней было ясно, что вопросы последуют. Очень много вопросов, которых будет сложно избежать.

Я проследила, как Карина закончила свои витиеватые любезности и пригласила гостей во дворец. В первую катеру устроилась сама наместница с королем Джаджи, начиная какие-то обсуждения, а вот во вторую определили меня к старым знакомым.

Пообщаться.

И зачем, спрашивается, я тут нужна была? В поездке этой, если изображала молчаливого болванчика?

Устроилась в просторной карете рядом с Рейджу, которая сидела в одиночестве на обтянутой темным бархатом скамейке, и напротив троих близнецов, двое из которых до сих пор хмуро и напряженно рассматривали меня, а самый младший чему-то улыбался.

Ехать в тишине было отчего-то неловко, но и начинать беседу было как-то так же. Еле сдержала порыв что-нибудь ляпнуть, но вовремя прикусила язык — если Рейджу отнесется нормально, то близнецы будут еще долго зло шутить или вообще не поймут.

Но неожиданностью для всех стала Настя.

— Здоров! — широко улыбаясь, девушка подняла ладонь, приветствуя всех, и закинула ногу на ногу. — Рада познакомиться. Ваши имена я знаю, а вот меня можно звать Настей или Стасей.

Если Рейджу и Ёнджи заметно удивились, слегка округлив глаза, то Ниджи и Ичиджи нахмурились, и почему-то синхронно посмотрели на меня.

— Что? — состроила я недоумение, будто совсем не при делах.

В очередной раз рассказывать о природе, хоть и ложной, Насти не хотелось.

— Мой дьявольский фрукт это, — пожала плечами и отмахнулась.

Они в курсе, что я обзавелась таким еще в далеком детстве.

Девушка, продолжая улыбаться, показала два пальца.

Я все никак не могла понять, зачем она раскрылась перед ними, ведь все то время продолжала бродить невидимкой, никому не показываясь на глаза. А тут…

— Проверь Инвентарь потом, когда будешь одна, — шепотом произнесла девушка на ухо и переключила внимание на гостей. — Да-да, Нуби права! Я проекция ее второй личности, докучающая ей своим существованием.

Я закатила глаза к потолку кареты и вздохнула.

— Могу ответить на все ваши вопросы! — радостно оповестила ребят она, а я заработала косой взгляд от Рейджу.

Всю беседу перебил влетевший в карету ворон, красочно вписавшийся в покачивающуюся стенку. Он подскочил на лапы и возмущенно распушился, мотнув головой и каркнув. Я рефлекторно подставила руку с надетой тканевой перчаткой, позволяя Кораки забраться на место. Питомец протянул лапку, перебивая внимание на нее и зажатый в пальцах предмет.

В тишине я выхватила из когтей черную атласную ленту, и ворон отскочил, пересев на оконную раму хвостом наружу.

На черной ленте в центре был узор золотого змеевидного дракона с раскрытой пастью. А на другой стороне рогатый череп.

Они здесь.

И это послание.

Они прибыли на коронацию?

Интересно, что задумали эти люди… или просто сказали так, что страхуют, вселяя уверенность? Или напомнили для чего я тут?

Но, несмотря на все эти варианты, на душе почему-то стало тепло, а эти два месяца пыток показались пустяками по сравнению с занятиями с Драконом или тренировки у Учителя.

Это задание, проверяющее меня. И я справлюсь.

Получено Задание: Каков цвет ночи?

Описание: В покрове ночи вас ждут у северной башни. Пароль прост. Когда вам скажут — кто правит всеми. Ответьте — Демон.

Награда: 2000 очков опыта; Секретный Класс Авантюриста — Агент Теней (Только при согласии).

Дополнительная награда — не поднять тревогу своим исчезновением: 1500 очков опыта.

Вот оно!

Пока я отвлеклась на послание и задание, Настя мастерски втянула в разговор Винсмоуков, обсуждая какую-то чепуху и открыто лицемеря близнецам, умело подбирая темы. Лишь Рейджу оставалась безучастной и хмуро смотрела на замершую меня, по виду задумчиво разглядывающую сидящего на раме ворона.

Пусть думают, что хотят, а я пока открою Карту и разведаю, где северная башня и подготовлю маршрут для ночного похода.

Наконец! Дело!

Глава 8. Цвет ночи

По-моему, это самое сложное задание, которое когда-либо выдавалось.

Выскочить из замка без свидетелей и втихаря оказалось очень сложно, несмотря на наличие невидимости.