Королева бабочек

– Знаешь, у меня нет обиды на чёрную волчицу. Я убила её ребёнка. Она, отомстив, убила меня. Всё по-честному, как и полагается…. Молчи. Ничего не говори. Получилось так, как получилось…. Плохо только, что помираю девицей девственной. Так и не попробовав – того самого…. Как оно, Гарик? Наверное, сладко?

– Сладко, – едва сдерживая непрошеные слёзы, согласился Игорь. – Очень.

– Поцелуй меня…

Губы девушки были ледяными и очень твёрдыми. Шевельнувшись в последний раз, они безвольно замерли.

Игорь выпрямился.

«Ярко-голубые, прекрасные и бездонные глаза-озёра», – едва слышно прошептал скорбный внутренний голос. – «Неподвижные, мёртвые…. Помнишь, братец: – «Дикие пчёлы – над поляной. На пороге застыла весна. Сердце саднило свежей раной. Юная пчёлка – умерла…»? Она словно предчувствовала – скорую смерть…».

Голубу похоронили по древнему славянскому обычаю.

– Остаёмся здесь до завтрашнего рассвета, – объявил Борх. – Не будем торопиться. Всё сделаем по-человечески…. Кстати, двух шустрых молодых волков, которые убежали от вас, мы прикончили. Уже легче. Но не намного…

Гарик, Свен и Борх принялись мастерить из разных деревяшек, сложенных в пещере, погребальный помост – невысокий, метра полтора от земли. Остальные охотники, возглавляемые Пегим, ушли к лесу – за боровой дичью. А Ждан и Пумбо отправились на прогулку в ближайшие скалы.

– Горных цветов наберём, – всхлипнув, объяснил мальчишка. – Голуба их очень любила…

«Она, братец, любила не только цветы, но и тебя – чурбана чёрствого и бессердечного», – неодобрительно прошелестел внутренний голос. – «А, ты? Не уберёг, морда бородатая, девчонку. Эх, жизнь наша – жестянка…».

Один только Орех ничего не делал и, сидя на обрыве, заторможено наблюдал за белыми кучевыми облаками, плывущими по небу.

– Переживает, – обтёсывая топором сосновое брёвнышко, понимающе вздохнул Свен.

– Сомневаюсь, однако, – не согласился с ним Игорь. – Скорее всего, притворяется, гнида пузатая, что переживает.

– Зачем?

– Во-первых, чтобы вгорячах голову не оторвали. Во-вторых, чтобы не утруждаться физической работой. Мол: – «Отстаньте все от меня! Я же переживаю, погрузившись в пучину острых душевных терзаний…. Текущие работы? Совесть поимейте! Сами, оглоеды, справитесь. А мне необходимо со Сварогом – мысленно – пообщаться…».

– Не любишь ты, Гарик, жрецов, – умело выпрямляя на плоском камне – обухом топора – погнутый железный гвоздь, неодобрительно передёрнул плечами Борх.

– Не люблю. А за что их, скользких и упитанных, любить? Только слова красивые умеют говорить, да воду – по любому поводу – мутить. Вот, почему южные вятичи поссорились с северными? Кто в этом виноват? Боги? Айвенго с Ровеной, да Перун со Сварогом? Да, ну…. Наверняка, без жрецов тут не обошлось.

– Это точно, не обошлось, – поддержал Свен. – Чего-то там не поделили, поссорились, и давай вождям – всякое – нашептывать…. А, может, они и не сорились вовсе? Наоборот, сговорились?

– О чём сговорились-то? – нахмурился Борх.

– Мало ли…. Старик Ведун так говорит: – «В мирные и спокойные времена жрецы питаются гораздо хуже, чем во времена тяжкие. Народ так устроен. Мол, зачем нужны занудные и длинные молитвы, когда всё и так хорошо? Мол, пусть работают, слуги Божьи, наравне со всеми…».

– Ну-ну. Слова, слова. Говорить их – все горазды…

Через пару часов, когда погребальный помост был окончательно достроен, а Свен ушёл встречать охотников, разговор на религиозную тему продолжился.

– Может, сынок, ты и прав, – присаживаясь на чёрный базальтовый обломок, проговорил Борх. – Это я про Богов и нашу с тобой первую беседу, что состоялась возле туши убитого Большого Кота…. Зачем делить Богов на «своих» и «чужих»? На «правильных» и «не правильных»? Это приводит к чему-то хорошему? Похоже, что нет…. Северные вятичи – наши кровные братья и сёстры. А мы с ними постоянно, безжалостно убивая друг друга, воюем…. Кому от этого хорошо? Нам? Им?

– Фландрийским графам и баронам, – подсказал Игорь. – Вдруг, они задумают пойти серьёзной войной на Славянку? Жёлтое и белое железо – дело серьёзное…. Причём, здесь можно и схитрить.

– Что ты имеешь в виду?